歐酷拉創始人拉奇的創業故事

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被稱為最具未來性的遊戲產品,製作虛擬實境頭盔的歐酷拉(Oculus VR),被臉譜以高達20億美元出價買走,又創造了一個瞬間暴富、麻雀變鳳凰的網路傳奇。

歐酷拉創始人拉奇的創業故事

創投天使基金

提供實現創意的起點

歐酷拉的創始人拉奇(Palmer Luckey)今年只有21歲,公司成立至今不過兩年,正如同拉奇的英文發音“幸運”(Lucky),這個至今臉上還沒甩掉嬰兒肥的年輕人,只用了兩年的時間就為他自己以及歐酷拉的股東,創造出20億美元的財富。

其實,拉奇不光是“幸運”,他的成功還有兩個關鍵詞:“創新”與“未來”,更是美國創投產業點石成金、美夢成真的“夢想方程式”的最新產品。

拉奇創造出的虛擬實境頭盔,被視為是下一個科技的新戰場,而且是可能成為年銷售數千萬臺的主流產品,當絕大多數的科技人都還“活在現在、想象未來”的時候,拉奇已一頭栽進未來的世界裡了。他是網路遊戲的玩家,而且強烈希望“不是看著電腦螢幕玩遊戲,而是自身進入遊戲裡面”,對拉奇來說,光是想象未來不能滿足,必須真正進入,他要活在未來的世界裡。

其實,還只是個孩子的拉奇從來不以致富為目標,他只是喜歡玩遊戲,特別瘋迷於戴著頭盔直接進入戰場的虛擬實境遊戲,因為市面上賣的號稱虛擬實境的遊戲都不好玩,他就自己組裝、寫程式,玩到瘋狂,連書也不念了。

拉奇在加州的一箇中產階級家庭長大,自幼接受在家教育,因此15歲進入小區大學就讀,接著進入公立的加州大學長灘分校念新聞系,但他太著迷於虛擬實境的未來世界,最後乾脆輟學,成立歐酷拉來專心研發虛擬實境的頭盔。

群眾募資平臺

提供生產頭盔的基金

當然,拉奇非常幸運,他生長在全世界最瞭解創新價值的美國加州,有整個創投產業豐沛的.資金,以及無數的科技創業前輩全力的支援。

當然還有新的“群眾募資”(Crowd funding) 平臺,在拉奇的成功之路中也扮演了關鍵角色。

2012年8月1日,拉奇設計的虛擬實境頭盔 Oculus Rift 被放到目前最夯的網路群募平臺Kickstarter 籌資,一個月內就獲得將近一萬名粉絲的支援,取得約240萬美元的資金。拉奇用這筆資金進行頭盔的生產,2013年9月,就在美國遊戲大展“E3”中打敗索尼等老前輩,奪得“年度最佳遊戲硬體”獎。

Kickstarter 是一個在2009年成立,專門提供創意專案第一筆資金的募資平臺。像拉奇那樣有夢想的創業專案發起人,將自己的創意送上該網站立案,只要爭取到足夠的粉絲支援,募集到預估的資金,就立案執行。

歐酷拉順利讓虛擬實境的頭盔進入開發、生產,之後就獲得經緯、Spark 資本等創投基金青睞,除了帶入約1650萬美元的資金,還帶進了遊戲界教父級人物卡瑪克(John Carmark)成為公司的技術長。

去年底,第二輪的創投基金又帶入約7590萬美元,這次連加州創投教父馬克安德森(Marc Andreessen)都加入了歐酷拉。

開放軟體社群

提供壓低成本的可能

除了群募平臺、創投天使基金之外,虛擬實境的社群平臺也提供了歐酷拉飛速成長的助力。

拉奇在他自己的部落格上說,歐酷拉希望將原本昂貴無比的虛擬實境遊戲,打造成人人皆可負擔的國民產品,在歐酷拉Rift頭盔以300美元問世之前,市場上的虛擬實境遊戲機每副要價兩萬美元。拉奇說:“讓Rift夢想成真的關鍵之一,就在令人感動的開放軟體社群。我們獲得了超過7.5萬組軟體,從網路遊戲、內容創意到視覺藝術,讓歐酷拉夢想成真。”

夢想,是人類進步的源頭,但是光靠夢想家單打獨鬥,什麼事情也不會發生。21歲拉奇的成功,讓我們看到美國的創投體系,從最底層的群募、到天使基金、到不同階段的創投,一路連線到紐約證交所、那斯達克上市公司,以及數以萬億美元計算的資產管理基金,這個體系不只創造出令人瞠目結舌的財富,更將人們的生活不斷帶向原本無法想象的未來。

在併入臉譜之後,拉奇在部落格上發文說:“歐酷拉原本只是個前景不明的新公司,如今已經有了光明的未來。即使是在我最狂野的夢中,也無法想象公司的發展能夠如此飛速。”

他發出豪語:“我們將會徹底改變電腦遊戲產業!”能把夢想中的虛擬未來,化為真實世界,這正是拉奇以及打造歐酷拉的創投產業,帶給我們最大的震撼。