為什麼要創業
首先從為什麼要創業入手，這個問題說簡單也簡單，說複雜也複雜。YC 創業課總結了三個最常見的創業原因，並一一提供了基於現實情況的反駁。比如：
1)很多人想自己做老闆，覺得現在老闆做的事和方法看不過去。但事實是，創業後，每個人都是你老闆。你要討好你員工，初創企業是難以承受核心員工離開的;你要討好你顧客，你的身家性命和未來可能都在他們手裡;你要討好你合夥人，要小心翼翼處理各種矛盾和分歧;你要討好你投資人，當然最近說資本市場泡沫的文章比較火，如果你真的靠譜，也可能是投資人要來討好你。
2)很多人希望工作有靈活性，可以有很大自主支配權。但事實是，創業的靈活指的是：你可以靈活地把生命中所有時間和精力放在你專案上。相信我，一個真正的創業者是 24 小時都在工作，就連做夢都會想該如何做好這份事業。再加上你要隨時待命，要做所有員工的榜樣，所以創業其實不只是監督手下人幹活，或去參加會議發表演說那麼簡單。
3)賺更多錢，有更大影響力。當然，這是個比較實際的理由。但在企業內部，或至少初創公司內一樣可以實現這些事情，而不只是需要自己去成立一家公司。而且我自身的創業經歷也讓我知道，靠創業賺錢是不靠譜的，因為創業就是要把所有賺來的錢都再投回去，除非你能把企業做到萬人皆知，不然你自己的工資肯定還不如去大公司當個領導來得多。
所以，到底什麼才是創業的最好的最理想的理由呢?
“The best reason is you can’t not do it”——最好的理由就是，你不能忍受自己不去做這件事。
Sam 補充說： Feel compelled by a particular problem, and starting a company is the best way to solve it，迫切需要解決一個問題，而創立公司是最好辦法，其實是一樣的含義，而幾乎一樣的理由，我在豌豆莢創始人 Junyu 的一次訪談中就聽到過。
你意識到一個問題，並覺得自己必須去解決它，只有這樣，你才會有歸屬感、才有激情去面對前途困難，才能堅持 5 年、10 年，15 年熬出一個偉大企業。比如我自己一路走來深知教育中現存的問題，我覺得教育中很多問題，比如讓學生們更有自主思想、更有選擇意識、對自己人生更有規劃等，都是我希望有人能儘快解決的，如果不解決，就會有更多孩子迷茫、後悔或受苦，也就影響整個社會。所以我也一直關注教育領域的創業比較多。(自己的一次創業相關嘗試，也是在職業教育方面)。
所以說到底，怎麼樣才算是對的創業?我之前看過一句話，後來就一直是我的微博簽名，那句話是說：“Choose a problem to solve, not an idea to build.”(選擇一個問題去解決，而不是選擇一個點子去發展)。這也就自然聯絡到了後面要講到的創業四大要素。
創業四大要素
Sam 認為要塑造一個偉大公司要在以下四方面做文章：Idea(創業點子)、Product(產品)、Team(團隊)和 Execution(執行)。也就是說，一個傑出點子，被一個傑出團隊，很完美執行，就會變成一個偉大產品，並塑造成一個偉大公司。
很多 VC 投資時，其實看的也是這些，比如是否是個足夠大的好市場(點子是否夠好)，是否是個適合的很好團隊(執行力如何等)。
第一點，Idea
最近流行的一種說法是：Idea doesn’t matter，而且自從《精益創業》這本書火了後，有個詞也跟著火起來，那就是 Pivot。這詞意思是不斷變換方向，找到適合市場等，但 Pivot 這個詞被用得太爛了。
現在基本上，任何“不成功”都可以被說成是一次“Pivot”，很多人也鼓勵大家先開始再說，遇到困難不怕，就 Pivot 就好了嘛。但事實上，據 Sam 在 YC 觀察，絕大多數成功公司，都是一開始就有很好立足點和 Idea 的。
雖然說任何有創業經驗的人都會知道，整個團隊一開始做的東西，和最後成型的東西，一定非常不一樣，但大方向，其實是可以把握住的。比如做美甲 O2O 的河狸家，比如做女性社群的美柚和大姨嗎，比如做娛樂社交平臺的唱吧，這些都是從一開始聽上去就有很大概率會火的東西，哪怕產品的核心和細節可能會完全不一樣，但面對的人群和解決的問題都是不變的。
另外，在想 Idea 時不能只想產品，還要考慮很多別的因素，比如市場大小和成長空間，公司發展戰略、未來成長壁壘等。做 VC 以來，我一個比較大的感受是，如果你覺得自己是一個好的人才，有一個好的 Team，那就請一定要選擇一個足夠大的市場來發揮，不然就是對資源的浪費。
在一個大的市場內，如果你能佔有 5% 左右市場容量，可能你已經很成功，並且未來還充滿可能性，但在一個小市場內，哪怕你已經佔有 80% 市場容量，也不太會有人看好你的發展。馬雲和他 18 將如果最開始時選擇的不是電商，而是舉例說是，某種特定疾病人群服務，那麼哪怕他們做得再成功，也不會有現在的聲勢。
當然，國內有一個問題就是，大公司會很快進入賺錢市場，並把小魚都吃掉。而且，如果你也有想過創業這件事，你可能發現，任何一個很明顯可行的點子，都早就被不知道多少人做過了。所以 Sam 給我們的建議是，要選擇一個垂直的小市場。
但這不是和剛開始說的矛盾嗎?其實不是，Sam 是說：要選擇一個有前景的、可快速複製並擴張的小市場。對一個發展很快的小市場(公司和市場一起發展，就像電商領域的阿里巴巴)，和一個發展很慢的大市場來說，前者最適合創業，也是最受 YC 青睞的。
小市場特點是，很多好點子一開始聽上去都很可笑或無聊，比如給所有網民做一個搜尋引擎，讓大家搜尋網上的所有資料?比如做一個只針對學生的社群，讓大家向網上放自己照片和動態?哪怕谷歌和 Facebook 已經這麼成功，我們回頭去想他們最原始的樣子還是會覺得有些難以置信。