有了堅定的決心和良好的自控能力，無論難度多大，創業者多能克服重重挑戰，贏得期待已久的回報。但是，雖然我們都知道意志力是創業成功的一大祕密武器，可創業者們又該如何運用它，並讓它發揮出最大威力呢？
希臘神話裡，西西弗斯因為惹怒眾神而受罰，每日不斷搬運巨石。然而過去的四年時間裡，Mike Adair儼然和西西弗斯一樣，在創業這條山坡上不斷奮鬥，好在他的速凍玉米煎餅生意終於有所起色了。
Adair開了一家墨西哥風味餐廳，名叫Red’s All Natural，隨著他們的玉米煎餅銷售額不斷增長，餐廳業績也在節節攀升，Adair發現，他們有必要與大型製造商合作，擴大產品生產規模了。
Adair花了好幾個月時間來尋找合作方，最終，他找到了一家全新的加工工廠來負責餐廳的玉米煎餅製作。然而，彷彿是要應驗所謂心理學效應裡的墨菲定律應驗——————有可能出錯的事必定會出紕漏。Adair的公司經營出現了意外。
Red’s All Natural餐廳開在田納西州富蘭克林縣。Adair憑直覺認為，全球消費者需要的是純天然食材的玉米煎餅，就像他妻子手工做的那樣。
不過現實卻事與願違，他說道：“後來我們意識到，那些煎餅加工廠根本就是在誇海口，他們根本沒有承諾的那種生產實力，連滿足我們的一小部分需求都做不到。
那些工廠至少耽誤了我們一半的訂單，零售商威脅說要撤銷之前跟我們的合作合同。我們幾乎囊空如洗。那是最黑暗的日子，我夜夜難以入睡，估計那四五個月一下子老了十歲。”
不僅如此，還有一位高校企業管理學教授也在極力貶低Adair經營玉米煎餅的商業理念，稱自己還沒聽說過像他那麼糟糕的點子。可是，從那時開始，Adair已然有了一定的心理準備，他切身體會到投身於創業事業會有多麼艱難。
然而為了圓自己的創業夢想，他沒有放棄，而是堅定地辭去了共同基金銷售主管一職，犧牲了那份年薪35萬美元的工作。Adair不但沒拿分毫薪水，還需要去對付那些粗製濫造的煎餅機器製造商，修得好出故障的卷煎餅機器。創業的艱辛讓他的耐力達到極限。他需要怎樣做才能渡過難關呢？
幸運地是，Adair最終攻克了難關，因為他啟用了創業者的祕密武器：意志力。事實上，對創業者們來說，這不僅是一種自控的能力，也是一種剋制恐慌的能力，更是能承擔風險與應對挑戰的能力。
他說道：“我心想，家裡有妻子，三個孩子年紀還小，公司還有員工和投資者，永遠不能選擇放棄。就是這種想法支撐著我一路走下去。如果堅定信念要幹到底，你會為自己取得的成績大吃一驚，有時我覺得，哪怕喝點兒杜松子酒也有幫助。”如今，他的產品已經在遍佈全美五十個州的一萬家多店面出售。
絕大多數人不願迎難而上，為什麼呢？因為人類天生喜歡選擇那些容易走的道路，所謂捷徑，其實就是精神法則中的付出最少法則。早在2002年，諾貝爾經濟學獎得主Daniel Kahneman就詳細闡述了大腦思維的一些偏好，比如傾向選擇更輕鬆、更快捷的路徑，並且更有可能一時衝動做出選擇。
然而，創業者卻偏偏選擇執行困難的任務，面對前進路上令人生畏的障礙，長期毫不鬆懈地奮鬥。所以，他們需要抵禦與生俱來的“輕鬆”偏好，這種抗“輕鬆”的藥方就是意志力。
意志力需要“充電”
意志力不僅是人類釋放自控力的發動機，還是一種自我能力的體現。有意志力的人，能夠有效管理思想、情感、以及一些不良習慣，他們會為獲得長期的利益而選擇剋制一時的慾望。
要想做一個果斷而頑強的人，並且努力達成自己的目標，意志力是至關重要的一個人格特徵。踏上白手起家的征途以後，創業者必須具備足夠的意志力，這樣才能克服創業道路上的重重艱難險阻。
商界巨頭，或者是運動健將，他們往往擁有鋼鐵般的意志。不過，意志力並不是人們天生的能力。許多專門從事自我管理研究的學者認為，如同運動員能夠練出一身肌肉一樣，每個人都可以練就這樣的能力。意志力是良好自我管理的成果，它意味著，如果你想要爭取也許還遠未成形的回報，那麼就需要學會控制衝動、抑制放縱、堅持不懈。
在現如今的世界裡，人們是按勞取酬，也就是說，他們可以很快獲得擁有報酬的滿足感，在這種環境下，不會有多少人願意花更長的時間來得到酬勞，有這種想法的人其實並不令人感到意外，因為自我管理本身就不是一件容易的事請。而難中之難在於，人類的思必須要能抵禦住自己“避難取易”的天性。
根據2000年的一項研究發現，人類抵制誘惑、剋制挑釁、並且克服恐懼等自我管理過程，的確會消耗大量精力。這項研究認為，自控其實是一種有限的精神資源，必須定期補充。
不僅如此，如果人類採取了一種自我管理的行為，就難以再採取另一種同類型的自我管理行為，因為前一種行動會消耗了人們大量需要用於約束自我的精力。
不過，根據最近的研究資料顯示，意志力其實並非如此有限。只要相信自己能做到，我們就有足夠意志應對任何挑戰，這完全取決於個人想法。
斯坦福大學心理學教授Carol Dweck是一位在動機研究領域的佼佼者，他表示：“我們認為它（意志力）不是無窮無盡的，到了一定程度，確實需要補充。”同時他也認為，意志力“是一種更博大的資源，比（大家）過去想象的大得多。就算感到疲勞，也不代表你失去了意志。”
Dweck和他的同事發現，在完成一項頗費心力的艱鉅任務之後，那些自以為意志力有限的人會感到精力枯竭，而那些相信自己有充沛意志力的人還能繼續前進。Dweck解釋說：“那些認為意志力充沛的人並沒有自我監測，只是感覺能繼續堅持。”
而且，你會發現，只要有一次成功抵制了某種誘惑的經驗，那麼之後抵制同樣的誘惑就會變的更加容易。換而言之，意志力可以隨著時間推移逐步鍛鍊培養，關鍵的方法在於，你需要長期運用意志力。有適合的動機和信念體系，可以用它；想激發堅韌不屈的精神，可以用它；要把自尊暫時撇在一邊，也可以用它，反正自尊即使受到傷害也可以很快恢復。
關鍵在於個人想法
取得成就需要付出努力，而努力，其實是需要大腦發出“不遺餘力控制”的指令來執行的。在人類大腦中，部分管理注意力的功能系統其實是一種有約束性的努力控制機制，它是人類自控和抵制誘惑能力的關鍵。管理著控制衝動的能力。
當我們要努力完成一項任務時，它會避免我們檢視電郵分心，或者幫助我們做出推遲尋求滿足的決定，當然那樣一來，我們付出的心血就有可能會遲些時間才能得到回報。
諾貝爾獎得主Kahneman指出，如果接到完成認知任務的命令，同時又面臨誘惑，那麼在雙重挑戰面前，人們更有可能向誘惑屈服。同樣地，那些處於“認知忙碌”狀態的人也更有可能做出自私的選擇。
此外他還指出，夜晚失眠時飲少許酒也會產生一樣的效果，因為如果屬於“早起型”的人，一般白天精神最好，到了晚上，自控能力會減弱，反之，“夜貓子”在白天的自控能力會比較弱。
還有些研究學者發現，對於人體機能來說，自我管理耗費腦力的形式其實就是在消耗血糖。所以，如果攝入糖分，就能補充執行艱鉅任務需要的自控精力。
包括Dweck在內的許多創業者發現，人類還有一種自控的力量源泉，那就是人們的信念體系和驅使行動的動機。雖然你選擇了一條艱難的路，但只要設定的預期合理，信念會幫助、支援你克服險阻，堅持到底。
Hayden Williams和Paul Osetinsky是職場社交應用Treatings的兩位開發者，如今，他們來到了推遲享樂的緊要關頭。三年前，他們放棄了金融界的高薪工作，一頭扎進成立初創公司的泥沼，而且為了實現自己的目標，他們做出了種種犧牲。舉個例子，他們將紐約大學的一個圖書館作為辦公室，為了節約租公寓的費用，兩個人甚至還睡在一張上下鋪的床。
Williams說道，“如果在外人看來，這種環境根本沒法忍受。可我的'角度不同，我知道自己的喜好，金錢買不到我的幸福。”
Williams和Osetinsky根本就不想回到金融圈，而且他們也做好了長期奮鬥的準備，他們知道創業不是一件速戰速決的事情。因此，他們在編寫程式碼和測試概念時能保持積極性，根本不會向那些時時干擾他們的所謂自尊和外部力量（比如報酬）屈服。
職場社交應用Treatings這款產品可以介紹客戶結識個人所在領域以外的專業人士，Williams和Osetinsky堅信自己開發的這款App應用能夠提供高品質的服務，因此他們沒有為外界誘惑所動，而是專注於精心調整技術，不斷了解客戶的需求。
在紐約，已經有一些客戶在使用測試階段的Treatings。客戶的試用經歷讓Williams受到鼓舞。他說，有位客戶利用這款應用找到了一份德意志銀行的工作，還有一位找到了投資人。
當人們陷入背水一戰的絕境時，可能激發意志力的潛能。當固有的目標和人們內心的目標（比如學習、挑戰或是希望實現獨樹一幟的願望）保持一致時，這樣的動機可以讓人更有持之以恆的定力。
然而，如果出於一些外在的動機而行動，比如金錢、名譽、讚賞和地位，創業者很可能不得不身處在長期忍受缺失這些東西的真空期，從而會導致難以堅持下去，最終無法實現目標。Williams選擇的事業注重追求內在價值，而且他自己也有適應逆境的能力。
他說道，“我們以助人為目標，更想要幫助人們建立全新的職場關係。”斯坦福大學的Dweck教授在一項研究中發現，有一部分大學生，他們比較關心、看重考試升級和老師的成績評定和自審結果，經歷大挫折以後，這類學生努力的“內在動機會明顯減少”，繼而也沒有多少興趣堅持完成目標。
不過，另一類學生則不然。他們學校的目標為了增長見識、開拓眼界，他們更願意勤奮學習，即使遭遇挫折也能堅持學下去。
Perry Tam有一份寶貴的創業學習經歷。那是在2009年，他成立了一家公司，在自家客廳開發iOS系統的電子遊戲。不過，他與其他幾位創始人共同推出的第一款遊戲最終卻以失敗告終。
Tam回憶道：“我那時真的是一敗塗地。那款遊戲實在是太簡單了，而且一點也不好看。”他知道，自己和夥伴們可以做得更好。果然，他們開發的第二款遊戲就比第一款效果更好。等到推出第四款遊戲時，Tam建立的Storm8遊戲公司已經正式走上了軌道。
今天，身為公司執行長，Tam領導著舊金山灣區炙手可熱的初創公司，旗下游戲多達45款。他說，這些遊戲每月能吸引超過5000萬名玩家。
Tam和同伴非常明智，他們將首次嘗試創業視為學習的經歷，沒有任由自尊心決定自己未來的方向，他們給自己的創業之旅制定了能夠堅持下去的長遠目標。而且在為目標努力期間，他們不圖短期的回報，更看重過程。
拋開自我意識
在初創公司的發展歷程中，經歷過各種困難波折的創業者比比皆是：有的人輕視自家產品，比如發明可替換式剃鬚刀刀片的King Gillette曾經覺得吉列刀片難登大雅之堂；有的人為維持生意散盡家財，比如聯邦快遞創始人Frederick Smith，為了挽救公司，他曾帶上僅剩的5000美元去賭城拉斯維加斯碰運氣，靠這點賭本在玩21點的賭桌上贏回3。2萬美元；還有人屢敗屢戰，最終守得雲開見月明，比如新興運動攝像機廠商GoPro的創始人Nick Woodman就是這種例子。
但無論是怎樣的困難波折，這些創業者都憑藉著頑強的意志力堅持了下來，並且最後收穫了巨大成功。換句話說，只要我們覺得自己有這份實力，就能勝任創業的艱鉅任務。
教育者和研究人員認為，有些方法能幫助你克服挫折，戰勝棘手的攔路虎：拋開強烈的自我意識，打起精神抵制各類誘惑，採取策略激發意志力。
耶魯大學管理學院創業專案主任Kyle Jensen不僅是一位教育者，還是一位軟體行業裡的創業者，他教導學生，要接受循證式創業。據他解釋，這種方式意味著，用科學家的眼光看待創業過程，將它看成做實驗的“資料而，不是批評否定創業者個人，資料就是資料，逆境挫折也算是一種資料。”
倘若拋開強烈的自我意識，便可以杜絕不理智的情緒，讓創業者能夠更合理地推廣凝聚自己心血的“寶貝”。倘若像科學家那樣，將無數次失敗視為必經之路，創業者就可以保持客觀的態度。
有研究發現，假如在腦海中反覆操練如何面對挫折，將有助於抵制誘惑，克服焦慮。通常來說，如果人們身處處在艱苦的環境，表現的自然反應往往是恐慌，壓力變大。但是我們可以通過訓練，在面對困難挫折時讓大腦做出不同的反應。
這方面有個管用的工具，人們稱之為執行意圖。做法就是用一種“如果怎樣會怎樣”的句式，反覆給大腦灌輸一種希望自己未來執行的行動。例如重複說“如果看到巧克力蛋糕，別碰它。”下次要是真見到這種蛋糕，大腦就會自動回憶起此前的叮囑，下達“絕不要碰它”的指令。
當然，也可以用這種方法不斷重申一些讓自己感覺壓力變大的事或者人。比如“即便資金吃緊，我也不會在考慮未來的時候慌張，而是會專心眼前，開拓收入來源。”或者說“如果我在做某個專案的工作，這期間不會回覆電郵。”
同情、感激等積極的情感也可以用來開拓關注的視野，減少畏懼感。要培養意志力，減少畏懼心理很重要。因為那樣能夠減壓，也能少一些動輒放棄的衝動，還能降低因為不理智的情感做出錯誤決定的機率。
Barbara Fredrickson是北卡羅來納大學心理學教授，也是一名非常優秀的積極情感領域研究專家，並著有《Positivity》一書。據她記錄，積極的情感不僅可以緩解壓力產生的種種後果（比如驚慌失措、高血壓、想法悲觀等等），還可以堅定信心，進而催人奮進，堅持到底。可是，怎樣才能擺脫消極情感的困擾，化消極為積極？
Fredrickson認為，其實回答上述問題的方法很簡單，只需抽出一小會兒想想自己所要感恩的事情就可以了。因為在心態樂觀的時候，人們的思想才願意、或者說也會更容易去接受新的看法和對策，不會像碰到生死攸關的緊急時刻那樣一味地心慌意亂、反覆深思，那隻會帶來壓力。總之，要進入有無限可能的狀態，這是創業者精神抖擻的源泉，他們需要堅持這樣的狀態。
培養樂觀心態還有一種絕佳的方法，那就是做一些簡單的練習，而且這種練習其實在每晚入睡時都可以做。具體做法是，回憶當天進展順利的三件事，針對每件事分別問自己為何事情會發生。通過這樣自問自答，你會開始意識到有很多此前沒有留意過，但是卻有積極意義的事，消極的想法也會隨之一掃而空。
另外，還有個妙招，那就是尋求同道中人的幫助，你可以登陸一些創業者聚集的論壇，或者利用LinkedIn、Meetup等網路渠道加入創業者的社交圈子，通過與同行交流，可以讓自己增長見識。同行朋友不僅可以提供適合的創業點子，並且還會給予你極大的鼓勵，幫助、支援你走過漫漫長路，直到樂觀的彼岸。
Dweck表示，那些持之以恆的創業者們其實都是“抱著可以提升個人能力的想法”。歸根結底，應該“認識到，意志力比我們想象得強大，因此，你要尋找一些策略，將蘊藏在自己體內的這種力量釋放出來。”