在過去的10年中，儘管人們對創業的研究日益廣泛和深入，但它仍然是一門充滿神祕色彩和不確定性的學科。與此相關的評論也日益豐富起來，比如說“這是很冒險的一件事情”、“如果你在40歲之前一事無成，那麼你最終將一事無成”、“你必須藉助一下改革性和創造性的思維才能成功”，如此等等。
我們調查了哈佛商學院畢業生和世界工業500強中的100強在內的許多企業，調查結果顯示，創辦企業對於許多人來說並不遙遠。那麼，究竟應到哪裡去尋找這樣的創業機會？有眼光的創業者又是如何把握住這些機會的呢？
每一個人都有機會成功
要想成功創辦自己的企業，沒必要非得先拿到一張工商管理碩士MBA的文憑；相反，調查結果顯示，即便是工商管理碩士畢業的學生，要想使自己的企業取得成功，也必須接受幾年磨鍊才行。被調查的這些創業者在工作能力上並不比他們的同班同學差。他們中的有些人為別人工作了好幾年，不隨便變換工作，一般也不是因為意見和老闆不一致或曾經被炒掉而開辦自己的公司。那些創業者確實認為自己要比其同學承擔更大的風險，但這僅僅是一種事後評價：因為公司是自己的，所以也就註定要冒更大的風險。
許多人可能都缺乏這種創業的基本動力，也不可能去完成工商管理的學業，但如果願意去追求，還是有許多潛在的機會獲得成功的。比如說，一個失敗的製片人可能有為保守的顧客開辦一家金融管理公司的素質。考慮到這種雄心和商業技能的底線，要想成為一名成功的創業者，最重要的還是要找出個人素質和機會的良好結合點，而不是去適應一個理想的創業模式。
500強公司的面試機會和調查報告都為那些在創造力和預知方面缺乏自信的人重新恢復了信心。一般來說，創業者們很少去發明和銷售一流的產品，在更多的情況下他們是圍繞著改革和調整的主題來創辦自己的企業的。他們通常利用他人發起的工業改革而不是自己領導或突破改革。很顯然，在對這種新興潮流進行投資方面，他們並沒有走在最前列—他們更願意在自己的發展階段而不是在起始階段進入產業界。
有吸引力的回報
雖然承受著巨大的壓力，但幾乎所有的創業者都從他們所從事的工作中找到了一種自我實現感。其中的許多人因此也獲得了巨大的經濟回報，從一開始時並不起眼的公司到畢業後十來年一躍成為淨值達到幾百萬美元的公司。當然，也不是所有的創業者都能做到這樣，但是一旦有了自己的公司，創業者們便擁有了許多商機，也就能夠在一個較短的時期內結合運氣和自己的才能來增加自己的財富。而如果要是在一家成熟企業裡工作，除非你是一名高階行政人員，否則的話，你是沒有這種機會和潛力的。
你將做何種選擇?
如果你是一名大公司的普通職員，那麼公司就不可能為你的個人長期發展提供擔保或機會，作為補償只能為你提供更加有限的薪金。資料顯示，那些有著諸多初級職位的大公司對於工商管理畢業生來說是一塊極有吸引力的磁石。然而，隨著時間的流逝，這批雄心勃勃、工作勤奮的工商管理碩士也發現，與他們的需求相比，現實職位所能提供的機會實在是太少了。假設美國工業500強中的每一家公司都有10個讓工商管理碩士們感到非常滿意的、他們畢業後能在那裡工作20年的工作崗位，假定這些崗位每年的退休率是10%的話，那麼每年畢業的好幾萬名工商管理學生將角逐這僅有的500個崗位。
一般人認為，當一個大公司走向繁榮時，管理者們即使爬不到公司高階管理層，也會處在中級管理層。然而，許多資料卻顯示，即使是在經濟繁榮時代，對於那些工商管理碩士畢業的管理者來說，要麼是高層管理者，要麼就被開除，這是一件非常司空見慣的事。公司中沒有被提拔的管理者要麼自動離開，要麼被開除，為那些更年輕、更廉價、更迫切得到這個職位的管理者讓路。可以預見，在不久的將來這種替換過程會變得更快，主要有以下幾個原因：
工商管理碩士的供應呈急劇上升趨勢(美國每年將會產生6萬張這樣的文憑)；
中級管理層的職位越來越少；
過去在很多大公司實際存在的“要麼上去，要麼出局”的隱性規則，如今已成為明確的規定。
不要太急，也不要永遠等待
實際上，畢業後便開始創業的工商管理碩士是很少的，他們中的大多數還是願意在畢業後5~10年內開辦自己的公司。要麼從事傳統的產業，要麼從事專業性很強的服務產業。這5~10年的等待有以下幾點好處：
面臨的機會更多。有關資料顯示，大多數創業者是在這幾年的實際工作中抓住所面臨的機會的，而不是通過全面的理論研究做到這一點的。而且，隨著閱歷的增多，有眼光的創業者便會有更多的新想法，這樣也無形中增添了找到一份好工作的可能性。
在這段時間裡，創業者們可以籌集到足夠的創業資金。
與一些潛在的顧客建立互相信任的合作關係，這對於那些從事專業性的服務產業的創業者來說尤為重要。
同樣，如果等待的時間過長，這是不可取的。太長的工作經歷也不起多大作用，這是早已被證明的一件事情，當然可能專業服務產業方面的創業者是一個例外。而且據調查顯示，這些畢業生越往後拖延自我創業，他們就越可能開辦個人諮詢業務，而不是開辦傳統的大型企業。儘管許多人想獨自創業，但非正式的調查結果顯示，許多人的獨立諮詢業務都是被逼無奈的，因為他們失去了工作。對於開辦其他業務，他們既沒有經驗，也沒有資金，他們需要快速增加一些收入。因此，當抓住迎面而來的第一個機會還不是很明智的時候，就應該開始思考如何去創業，併力爭為以後的創業培育一個良好的客戶網，而不是了無新意地在轉換工作中圖生存。