2002年10月前：某酒店高階經理
2002年10月～2003年8月：一次勇敢但失敗的茶餐廳投資，損失120萬元“一定要在準備充分之後再見機行事，千萬不要盲目投資。”
Helen從小就出類拔萃，是個從未受過任何挫折的天之驕女。大學時念的是酒店管理專業，這個學歷讓她一進酒樓就被分到總統套間去做服務員，收入頗豐。從升任領班到進入高階管理層，僅僅用了2年時間。她邊工作邊在某名牌大學進修人力資源管理，積累了一定的工作經驗。她覺得自己的理論和實踐的翅膀都已經達到可以單飛的硬度了。
開著自己的車去選址，驕傲使她犯了做生意的大忌——她連客流量、周邊消費環境這些因素都沒調查，就想當然地看中了亞運村的一處寫字樓的底商，房東開出每天每平方米5元的高價，她竟然接受了，而且當場就支付了定金。
酒樓終於在2003年1月26日開業了。怎麼也沒想到，能到她的酒樓來消費的人大都以亞運村為工作和寄居地，春節一到，客流銳減，偌大的酒樓門可羅雀。她拼命安慰自己熬過2月就好了，誰知3月份“非典”悄悄襲來，北京餐飲娛樂業受到重創，每天在Helen的酒樓裡走動的，只有心急如焚的她和無所事事的員工了。面對高昂的各項支出，4月底，她被迫選擇了遣散全體員工，暫時歇業。5月份重新營業，每天都在賠錢，搞促銷區域性調整也無濟於事，房租等成本太高了。一直撐到8月26日，她根本無力支付下個季度的房租了，只得長嘆一聲，關張。
顧丹28歲
2001年前：在多家廣告公司中擔任過不同的職務
2001年後：創辦上海壹壹商貿有限公司“在創業之前，你一定要確定自己能吃得了比黃連還苦的苦。”
8年前偶然的一個機會，顧丹進了一家在上海小有名氣的廣告公司，對電腦一竅不通的她受盡了白眼。她好學，低聲下氣地向同事討教，卻沒有一個人願意教。只要看到她坐在旁邊看，就全部用快捷鍵操作，讓她想看都看不懂，想學也學不會，問他們問題他們不回答，反過來還要嘲笑她是白痴。顧丹咬著牙，忍著淚水，在他們的嘲笑聲中走了，從那天開始她對自己說，我總有一天會比你們強。
顧丹先後換了幾家廣告公司，分別擔任不同的職務——一切都是為了更熟悉整個廣告公司的運營過程。轉眼三年過去了，她不但積累了大量的工作經驗，而且得到了很多客戶的信任，為此她付出了所有的娛樂休閒時間。
終於有一天，她如願以償的開了自己的廣告公司。“自己做老闆”，這件事嘴上說著挺氣派，事實上可不是件容易的`事。顧丹一沒有資金後盾，二沒有人員幫手，白手起家的小公司想贏得客戶的信任，難上加難。
3年後，在外灘地理位置最好，租金最昂貴的寫字樓裡，顧單終於擁有了和她才能相匹配的設計空間。一切向著理想中的目標前進著。站在豁亮的的落地窗前，無數往事迎面撲來，回頭想想這3年經歷的苦，顧單總是忍不住泫然涕下。
但是要知道，並不是每個人都可以受到命運格外垂青的，對所有創業的人來說，苦是一定要吃的，但結局就不盡相同了。