《人生》以它所描繪出的濃厚的鄉土氣息、逼真的生活畫面、活生生的人情世態以及主人公對理想、愛情的追求，贏得了眾多讀者的喜愛，尤其是男主人公高加林的形象，令人回味不已。
故事中的高加林，他有自己的理想、感情和人生觀，他不願像他的父輩們那樣，為了溫飽一輩子廝守匍匐在黃土地上，他有知識、有文化，他要發揮自己的才能，追求自己的理想，渴求一種新的人生。就這點來說，高加林具有新一代青年的思想和氣質——創造、開拓、不滿足於現狀。然而，高加林的種種努力並沒能改變自己的命運，反倒被現實給“嘲弄” 了：在那個偏遠的小山村裡，他的民辦教師地位被無端擠掉，唯一能夠顯山露水的機會被剝奪了，他痛苦、傷心、憤懣。新一代農村青年形象的高加林，與高家莊這個落後、愚昧、閉塞的小山村是格格不入的。因此，高加林進城的心理成為必然。一個偶然的機會，他終於踏進了城裡，來到了一個嶄新的天地，一個能讓他施展才幹，盡情揮灑才華的天地;生活的召喚，理想的.憧憬，使他幹勁十足。深夜搶險救災，不顧疲勞連夜改寫報道，他切實為自己的人生奮鬥著，拼搏著。
高加林那蔑視世俗、自強不息的闖勁和幹勁讓人感動。然而他也有自身的弱點，當他看到家鄉貧窮、愚昧、落後的一面時，不但沒有想方設法去改變家鄉的現實，反而選擇了逃避現實。他認為，擺脫了家鄉小山村的羈絆，到外面的世界就可以一顯身手了，可正是由於他的這種軟弱自私，才致使他走過了一段遺憾的人生。
故事中的另一個容易爭論的問題，就是高加林和劉巧珍的愛情糾葛。有人認為高加林是現代生活中的“陳世美”，而我卻不這樣看，我認為他們的分手是現實的必然。現代青年對愛情的追求，大多是以志同道合、有共同語言為基礎。劉巧珍雖然有中國農村婦女的傳統美德，溫柔善良、勤勞賢惠、通情達理，而且長得俏麗，然而她缺乏知識、沒有文化，與高加林少有共同言語，更談不上志同道合，他們的愛情沒有堅實的基礎，是不牢固的，所以在愛情和事業的選擇上，高加林選擇了後者，這是必然的;而後來高加林和黃亞萍分手後，家鄉那個曾為他愛至痴狂卻又被他拋棄的姑娘巧珍也另嫁了——在這雙重打擊下，高加林幾乎崩潰了，他揹著鋪蓋卷，灰心喪氣、滿腹辛酸地回到家鄉。
山依舊，水依舊，橋還是那座橋，一樣的景，兩樣的情，一曲《叫聲哥哥，你快回來》蕩氣迴腸，令人肝腸寸斷，得到的失去了，失去的卻永遠不能再得到，那悲痛的哭聲，傾訴了高加林多少的委屈，懊悔和辛酸啊!此時，一條彎曲的路在他腳下延伸，這是一條漫漫的人生路啊!他該怎樣去走呢?
人生的道路雖然漫長，但緊要處常常只有幾步，特別是當人年輕的時候，沒有一個人的生活道路是筆直的，沒有岔道的，我們該怎樣留下自己的腳印呢?這是我們每個人都要深思，都要嚴肅對待的問題。