這篇文章是根據《列異傳》、《搜神記》等古籍所載的“三王冢”的。鑄工干將為楚王造劍被殺，其子報仇故事，是《故事新編》中系列小說中的一篇。這系列小說都是取古代載籍的材料生髮而成的帶有傳奇性質的歷史小說，是魯迅對歷史人物和事件的藝術解釋。
楚王命名鑄劍師干將為之鑄寶劍，劍成，不僅不賞，反將干將殺頭，這是何等殘暴!對這樣的暴君能不報復、能不懲罰嗎?干將的遺腹子赤鼻果然在“客”幫助下，用父親遺下的雄劍和自己的頭顱殺死了楚王。這則復仇故事，本來就大義凜然;到了魯迅筆下，就更加生動感人了。他用新編的手法把原本僅僅幾百字的文言文，加入自己的看法，自己的想象，使文章變得更加生動更加有感染力，我們也應該學習這種寫作手法，向魯迅先生學習。
在《故事新編·序言》中，魯迅先生說：
“對於歷史小說，則以為博考文獻，言必有據者，縱使有人譏為‘教授小說’，其實是很難組織之作，至於只取一點因由，隨意點染，鋪成一篇，倒無需怎樣的手腕……”這就是說，歷史小說有“言必有據”和“隨意點染”兩類。
《鑄劍》“隨意”點染了哪些東西?這主要表現在：
1. 將“赤鼻”改成了“眉間尺”(根據古文中提到的形容赤鼻“眉間廣尺“)，他是一個剛滿16歲的優柔寡斷的少年，經過母親的教育剛強起來並終於完成報仇大業，其性格有一個發展、昇華過程。
2.將“客”改成了“黑色的人宴之敖者”，他捨己為人，行俠仗義，是一名光輝的古代俠士的形象。
3.將“楚王”改成了“王”，具有了更大的適應性，也有了血肉生動的性格：暴戾、荒淫而顢頇。
4.增添了“乾癟臉少年”、眾多妃子、王后、太監、老臣、武士、侏儒等次要人物。
5.設計了生動而完整的情節，特別三頭在鼎中啃咬一節為全文高潮，驚心動魄，眉間尺頭的活靈活現更讓人拍案叫絕。
6.為宴之敖者設計了四段《哈哈愛兮歌》，