一、調研背景
在現今的中國社會，80後與90後已經逐漸佔據社會生活的主導地位，隨著年輕思維方式的注入以及生活方式的改變，人們的社會思想觀念與行為方式也發生了急劇變革與更新。同時，由於我國改革開放的不斷深入發展和現代交通和通訊的日益便捷，傳統的“養兒防老”、“父母在，不遠遊”等一系列思想也不再像之前那樣受到高度關注與重視，與此同時，醫療水平的不斷髮展使得人民平均壽命普遍提高，老年人口比例的不斷上升，使得我國社會的老齡化問題也在不斷加劇。
目前中國已步入老年型年齡結構國家行列，第六次全國人口普查初步彙總的情況顯示, 60歲及以上人口為177648705人,佔13.26%,其中65歲及以上人口為118831709人,佔8.87%。同2000年第五次全國人口普查相比，60歲及以上人口的比重上升2.93個百分點,65歲及以上人口的比重上升1.91個百分點，老齡化問題日益突出。2012年10月29日，首屆全國智慧化養老戰略研討會介紹，空巢老人比例很大，截至2012年底，“空巢”老年人佔49.3%，城鎮 “空巢”老年人佔54.0%，農村“空巢”老年人佔45.6%。到2050年，我國臨終無子女的老年人將達到7900萬左右，獨居和空巢老年人將佔54%以上，空巢老人的養老問題，也再次引發關注。
在空巢老人這個群體中，農村地區的空巢老人是格外值得我們關注的。隨著農村外出創業、務工人員與日俱增，農村剩餘勞動力外流導致留守在家的老人群體也在不斷膨脹，他們的生活存在著不同程度的困難，而且有邊緣化的危險，大多數留守老人還要承擔一定的勞動，單身留守老人的情況更差。而國家的各種養老保障制度還在完善中，這就導致了一系列社會問題的出現。
二、調研意義
隨著大批農民工外出務工，農村空巢老人正成為日益龐大的群體，這些老人的生存狀況受到社會關注。早在2008年10月，黨的十七屆三中全會通過的《中央關於推進農村改革發展若干重大問題的決定》就指出，建設社會主義新農村，必須發展農村公共事業，使廣大農民學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居。在社會老齡化程度加劇，家庭模式日趨小型化的今天，有關“空
巢老人”的報道也頻頻見於報端，作為一個日益龐大的社會群體，“空巢老人”已經引起社會的關注。越來越多的人也意識到農村“留守老人”（即空巢老人）問題是社會主義新農村建設中的一個沉重話題，是農村改革發展過程中面臨的一個難點。因此，我們必須切實關愛“空巢老人”，真正使“空巢老人”能夠安享晚年，這既是促進農村和諧穩定的具體要求，又是加快農村改革發展的重要舉措。
三、調研內容：
（一）調研形式與方法：
先向被調研地區負責人瞭解該村人口年齡結構的有關資料，然後根據所提出的問題先擬好問卷，將問卷列印，到村裡抽取有代表性的家庭進行調查採訪，最終彙總資料撰寫報告。
（二）調研基本情況
生活水平低下是空巢老人最基本的一個特徵，空巢老人由於子女不在身邊且收入水平較低，農村的空巢老人主要生活來源就是家中的土地，基本生活和基本醫療缺乏保障，疾病、傷殘、照料問題日益突出，大部分空巢老人特別是獨居老人需要長期的照顧和醫療護理。生活困難與當前社會競爭的加劇造成子女的“遠遊”,這些年來，許多年輕人或外出經商或外出工作，造成許多老年人留守家中，無人照顧。這樣，就導致了空巢家庭的出現，雖然大部分年輕人有贍養老人的意願，但為了獲得更好的生活條件和就業機會，不得不外出務工和學習，這是空巢家庭出現的最主要原因。特別是城鄉之間的差距使越來越多的農民前往沿海及大中城市務工，以期望獲得更高的收入，同時，許多家庭為了孩子能得到更好的教育，舉家前往城鎮，這就使得農村地區空巢老人現象愈發嚴重，在這次調查中發現，大部分的空巢老人是由於子女在外工作和外出務工造成的。
（三）調研問卷分析：
1. 缺乏子女關愛、精神生活單調
隨著子女紛紛外出務工，一旦家庭“空巢化”後，家庭養老功能就被弱化，老年人需要親情的慰藉和生活照料。子女外出後，電話成了老人與子女的交流溝通的主要方式和精神慰藉。有時甚至連這些基本的精神慰藉都沒有，留守老人大多過著“出門一孤影，進門一盞燈”的寂寞生活。
2.留守老人仍需要勞動，但經濟收入低、生活質量差
通過我們對農民工的問卷調查，大部分的留守老人從事體力勞動，仍然要承擔農業生產的重擔。由於目前絕大部分農村老年人沒有社會養老保障。農村留守老人的經濟來源主要依靠自己勞動所得和子女微薄的補貼。老人的勞動主要是種地，由於子女不在身邊，許多農活要請人，成本高，收入低.，一般子女在外一年中也掙錢不多，還要承擔自己的家庭開支，能給予老人的只有很少的一部分。
3. 生活缺乏照顧、孫輩撫養負擔重
由於子女不在身邊，日常生活的一些小事，諸如提個水，有些農村留守老人而言都比較困難。尤其是老人生病，需要子女陪同上醫院治療時，子女不在身邊，更顯得孤獨無助。例如,我們團隊調查的一對老夫妻沈爺爺和周奶奶，有一次周奶奶去廁所，摔倒在廁所中，差點喪命，多虧沈爺爺及時發現，才挽救了周奶奶的生命。在農村留守老人中，諸如此類的情況經常發生，老人們沒有子女在身邊，只有靠老兩口互相扶持。而如果老人喪偶，日子就過得更加艱難。
4. 隔代教育存在問題
通過我們對外來務工人員的調查，我們發現現在外來務工人員由於經濟上的問題，他們中絕大多數人還把自己的子女留在老人的身邊。我們問及他們把自己的兒女放在老人身邊是否放心時，有70%以上的人表現出自己的憂慮。
5. 就醫難、醫療費用不足問題突出
目前留守老人的健康狀況整體較差，目前我國針對農村人口的醫療保障制度主要是新型農村合作醫療制度，但是由於現階段我國財政投入水平的限制、相關法律法規的不完善以及基層實施環節中人為因素的影響，使得新型農村合作醫療制度還未發揮出應有的作用。由於合作醫療按比例報銷和封頂制度的制約，使得新型農村合作醫療制度對患大病的老年人的實質幫助非常有限。
6. 女性和喪偶留守老人的生活處境更為艱難
我們在調研中還發現，留守老人中更加弱勢的群體往往是女性和喪偶的群體。女性留守老人由於身體特質的`原因，勞動能力相比男性來說，相對較弱，導致她們的經濟收入較低，生活質量較差。而喪偶的老人，由於缺少兩人之間的相互扶持，生活照料上會更差，精神上更加寂寞。
四、調研總結：
（一）政策方面
1. 根據本地的實際情況，出臺相應的政策，加大政策的執行力度，提高外出務工人員的工資待遇，敦促各企事業單位必須按時按量發放外來務工人員的工資，保證外出務工人員的合法利益。只有這樣，農民工才更有能力去贍養老人，儘量提高老人的生活質量。
2. 根據當地情況，因地制宜，充分利用當地的各種資源，制定相應政策，鼓勵農民工回鄉創業。例如，減免稅收，創業初期給於經濟上的補貼等等。形成本地特色的農業或工業經濟產業鏈，使農村青壯年就近就業，減少外出的數量。
（二） 社會保障制度的完善
1.政府需加大財政投入，仿效現在城市居民的養老方式，農民在青壯年時期，按時交納與農民收入相匹配的養老保險金，真正實現農村居民從家庭養老向社會養老的過度。
2. 政府制定政策，加大農村醫療制度的改革。例如加大推進新型農村合作醫療制度，做好宣傳工作，擴大覆蓋面；更加切實地解決農民 “就醫難、費用高”的問題。
3. 通過我們對城鎮居民的調查問卷，分析得出：大約有90%城鎮居民對農村留守老人不關注，因此必須增強社會尊老愛老的意識，政府制定政策定期向社會大眾宣傳尊老愛老，例如:每年評選出尊老愛老模範家庭，給於該家庭經濟上幫助，給於該家庭子女就業就學上的優先選擇權利等等。
（三）經濟供養
2. 增強子女支付養老費用的能力 。“贍養老人”是每個子女應盡的義務，目前子女供養是老年人晚年生活的保證，所以如果子女不在身邊，就應該增加對老人的供養的費用，尤其對於那種身體狀況不佳，要照看子孫，幫子女料理紅白事的老人。這當然在大的方面需要國家的良好政策，加快和諧社會的程序。
3. 加大對社群的經濟支援。以雄厚的集體經濟為基礎的社群對農民養老的經濟支援，是非常重要的。農村各行政村應從社群的資源（並非僅指自然資源）狀況出發，以市場為導向，大力發展村辦企業和集體經濟。這樣，不能下地從事重體力勞動及經濟來源較少、較單一的留守老人們就可以發揮自己所長，在村辦企業中從事一些力所能及的勞動，使老年人有自我保障。
（四）生活照顧
1. 建立老年公寓、敬老院、託老所等。建由於打工子女家庭收入的增加，有些子女更願意將花部分錢保證老人的生活。政府可對此進行引導，建立老年公寓、敬老院、託老所等，對於老人特別是獨立生活能力較差的老人進行照顧。
2. 委託或僱傭親人或鄰居對老人進行照顧。在與老人及其鄰居的交流中我們發現，很多農村人都是本姓氏的居住在一起，老人的鄰居大部分都是自己的親戚、家族。由此我們考慮到，在外打工的子女可以將老人委託給鄰居、親戚照顧，並給以一定的報酬。這樣，既方便照顧老人，也可聯絡雙方的情誼，而且老人也更易接受。
（五）精神慰藉
首先，電話是留守老人與子女聯絡的主要交通工具，是留守老人精神慰藉的主要途徑，除此就是子女逢年過節回鄉探家。
其次，當地政府可以以鄉鎮為單位設立心理諮詢機構專門為留守老人服務，定期下鄉主動了解老人的內心世界，發現問題就及時解決。
最後，還應加強孝道宣傳。教育外出務工人員尊重父母，時時與父母保持聯絡，大事與老人商量，尊重老人的意見；按時給老人寄錢送物；讓老人無後顧之憂。“常回家看看”，記得掛念家庭，時常打電話回家瞭解父母的生活狀況及身體狀況，更好地敬老愛老。