為什麼農曆小年要祭灶神?灶神是什麼形象的神仙?本站小編收集了相關資料，供大家參考！
灶君，俗稱灶神、灶王、灶公，道教中稱“九天司命定福東廚煙主保灶護宅真君”，簡稱“司命真君”，又有尊為“九靈元王保灶護宅天尊”者，是中國神話中主掌廚房和飲食的神，另有專司監察民眾善惡與防備火災的職能，大部分人認為其為男性神。
古代也有傳說稱灶神是女性形象。莊子《南華經》中說“灶有髻”，晉朝司馬彪解曰“著赤衣、狀如美女”。灶君是崑崙山上一老母，俗稱為“崑崙老母”;道書《敬灶全書·灶王經》中稱其為“雲種火老母”或“種火老母元君”(“元君”是道教封女仙所使用的尊稱)，她麾下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孫、運火將軍以及進火神母等三十六神。俗話說“民以食為天”，她主管人間飲食，專門為天庭督查人間一切事物，還能操控一家人的生死禍福。後世民間大概覺得紅衣美女的形象不太穩重，後來便用灶神奶奶將其取代，並與灶王爺並肩而坐。
因為灶神監察人間善惡，並在年底稟報天庭。農曆年底送神日，人們很謹慎的祭拜灶君影象，如無供奉畫像者，則用紅紙寫上“司命灶君神位”、“敬奉司命灶君”等類字樣，貼在爐灶上祭拜，供奉肉食、糖餅、茶酒、水果等等。有些人甚至會準備牧草或生鮮蔬菜(如生的紅蘿蔔、地瓜、黃瓜等)供奉灶君所乘之駿馬。在唐代著作《輦下歲時記》中，間有“以酒糟塗於灶上，使司命(灶君)醉酒”的記載。繼承此俗，有些地區的`人，祭灶時，還要把糕點、糖漿、糖粉之類的甜食塗在灶君影象的嘴上，希望灶君不在玉帝那裡講自己家的壞話，以避免上天的責罰，不過現代臺灣人常用糖果或巧克力輕輕往香爐方向劃過，略做表示，不知道灶君爺喜不喜歡巧克力的味道。