給中國學生的第三封信：成功、自信、快樂
此前，我和中國學生的多次交流都是圍繞如何達到優秀和卓越、如何成為領導人才而展開的。最近，在新浪網的聊天室和我收到的許多電子郵件中，我發現更多的中國學生需要知道的不是如何從優秀到卓越，而是如何從迷茫到積極、從失敗到成功、從自卑到自信、從惆悵到快樂、從恐懼到樂觀。
一個極端的例子是2004年2月發生在雲南大學的馬加爵事件。馬加爵殘忍地殺害了自己的4名同學。但從馬家爵被捕後與心理學家的對話內容看來，他應該不是一個邪惡的人，而是一個迷失方向、缺乏自信、性格封閉的孩子。他和很多大學生一樣，迫切希望知道如何才能獲得成功、自信和快樂。
我這一封信是寫給那些渴望成功但又覺得成功遙不可及，渴望自信卻又總是自怨自艾，渴望快樂但又不知快樂為何物的學生看的。希望這封信能夠帶給讀者一個關於成功的嶄新定義，鼓勵讀者認識和肯定自己，做一個快樂的人。也希望這封信能夠幫助讀者理解成功、自信、快樂是一個良性迴圈：從成功裡可以得到自信和快樂，從自信裡可以得到快樂和成功，從快樂裡可以得到成功和自信。
成功就是成為最好的你自己
美國作家威廉·福克納說過：“不要竭盡全力去和你的同僚競爭。你應該在乎的是，你要比現在的你強。”
中國社會有個通病，就是希望每個人都照一個模式發展，衡量每個人是否“成功”採用的也是一元化的標準：在學校看成績，進入社會看名利。尤其是在今天的中國,人們對財富的追求首當其衝，各行各業,對一個人的成功的評價，更多地以個人財富為指標。但是，有了最好的成績就能對社會有所貢獻嗎?有名利就一定能快樂嗎?
真正的成功應是多元化的。成功可能是你創造了新的財富或技術，可能是你為他人帶來了快樂，可能是你在工作崗位上得到了別人的信任，也可能是你找到了迴歸自我、與世無爭的生活方式。每個人的成功都是獨一無二的。所以，凌志軍在其《成長》一書中得出的重要結論是“成為最好的你自己”。也就是說，成功不是要和別人相比，而是要了解自己，發掘自己的目標和興趣，努力不懈地追求進步，讓自己的每一天都比昨天更好。
成功的第一步：把握人生目標，做一個主動的人
在新浪聊天室裡，當網友問我的人生目標是什麼時，我是這麼回答的：“人生只有一次，我認為最重要的就是要有最大的影響力(impact)，能夠幫助自己、幫助家庭、幫助國家、幫助世界、幫助後人，能夠讓他們的日子過得更好、更有效率，能夠為他們帶來幸福和快樂。”我回答這個問題時絲毫不需要思考，因為我從大學二年級起就把“影響力”當作自己的人生目標。
對我來說，人生目標不是一個口號，而是我最好的智囊，它曾多次幫我解決工作和生活中的難題。我當初放棄在美國的工作，隻身來到中國創立微軟中國研究院，就是因為我覺得後一項工作有更大的影響力，和我的人生目標更加吻合。此外，當我收到一封封迷茫學生的來信，給他們寫回信時，我也會想：“如何讓回信有更大的影響力?”我先後公開的三封“給中國學生的信”都是如此誕生的。
馬加爵也悟出了他的人生目標，只可惜他是在案發被捕後才悟出的。他說：“姐，現在我對你講一次真心話，我這個人最大的問題就是出在我覺得人生的意義到底是為了什麼?……在這次事情以後，此時此刻我明白了，我錯了。其實人生的意義在於人間有真情。”如果馬加爵能早幾個月悟出人生目標，他在做傻事前就會問問自己，充滿真情的父母、姐姐會怎麼看待這件事?這樣，他可能就不會走上歧途了。
所以，無論是為了真情，為了影響力，還是為了快樂、家人、道德、寧靜、求知、創新……一旦確定了人生目標，你就可以像我一樣在人生目標的指引下，果斷地做出人生中的重大決定。每個人的人生目標都是獨特的。最重要的是，你要主動把握自己的人生目標。但你千萬不能操之過急，更不要為了追求所謂的“崇高”，或為了模仿他人而隨便確定自己的目標。
那麼，該怎麼去發現自己的目標呢?許多同學問我他們的目標該是什麼?我無法回答，因為只有一個人能告訴你人生的目標是什麼，那個人就是你自己。只有一個地方你能找到你的目標，那就是你心裡。
我建議你閉上眼睛，把第一個浮現在你腦海裡的理想記錄下來，因為不經過思考的答案是最真誠的。或者，你也可以回顧過去，在你最快樂、最有成就感的時光裡，是否存在某些共同點?它們很可能就是最能激勵你的人生目標了。再者，你也可以想象一下，十五年後，當你達到完美的人生狀態時，你將會處在何種環境下?從事什麼工作?其中最快樂的事情是什麼?當然，你也不妨多和親友談談，聽聽他們的意見。
成功的第二步：嘗試新的領域、發掘你的興趣
為了成為最好的你自己，最重要的是要發揮自己所有的潛力，追逐最感興趣和最有激情的事情。當你對某個領域感興趣時，你會在走路、上課或洗澡時都對它念念不忘，你在該領域內就更容易取得成功。更進一步，如果你對該領域有激情，你就可能為它廢寢忘食，連睡覺時想起一個主意，都會跳起來。這時候，你已經不是為了成功而工作，而是為了“享受”而工作了。毫無疑問的，你將會從此得到成功。
相對來說，做自己沒有興趣的事情只會事倍功半，有可能一事無成。即便你靠著資質或才華可以把它做好，你也絕對沒有釋放出所有的潛力。因此，我不贊同每個學生都追逐最熱門的專業，我認為，每個人都應瞭解自己的興趣、激情和能力(也就是情商中所說的“自覺”)，並在自己熱愛的領域裡充分發揮自己的潛力。
比爾·蓋茨曾說：“每天清晨當你醒來的時候，都會為技術進步給人類生活帶來的發展和改進而激動不已。”從這句話中，我們可看出他對軟體技術的興趣和激情。 1977年，因為對軟體的熱愛，比爾·蓋茨放棄了數學專業。如果他留在哈佛繼續讀數學，併成為數學教授，你能想象他的潛力將被壓抑到什麼程度嗎?2002 年，比爾·蓋茨在領導微軟25年後，卻又毅然把執行長的工作交給了鮑爾默，因為只有這樣他才能投身於他最喜愛的工作——擔任首席軟體架構師，專注於軟體技術的創新。雖然比爾·蓋茨曾是一個出色的執行長，但當他改任首席軟體架構師後，他對公司的技術方向做出了重大貢獻，更重要的是，他更有激情、更快樂了，這也鼓舞了所有員工的士氣。