據報道，華爾街金融風暴席捲美國，導致美國經濟下滑，很多留學專家認為金融風暴對美國留學利好面很多，其中最明顯的莫過於可能會致使國內學生的留學機會更多。隨著金融風暴的加劇，企業為學校提供的資金相對會減少，美國國內的教育市場可能呈現不景氣，從而美國學校會擴大海外留學市場。但在這裡伯樂留學中介提醒大家並不能因此就放鬆對自己的要求，要想成功留學依然需要早作準備。
申請美國的大學需要耗費相當的精力，一般需要至少提前一年進行。事實上，如果包括前期準備，一般的申請準備過程是這樣的：
★高一，高二：厚積薄發階段
一般來講，從高一開學到高二暑假這兩年為準備期，為自己的未來的厚積薄發打好基礎。在此期間，申請者需要用心做好以下幾件事情：
1. 著重準備標準化考試（TOEFL和 SAT），瞭解它們是什麼，以及對考生的基本要求，包括詞彙量、閱讀速度、寫作水平等。高一就應該開始課外英語學習。不要拘泥於課堂的知識以及書本的詞彙量，積極拓展自己的課外學習，注重聽說讀寫的全面發展。
2. 積極參加各類競賽及課外活動，全方位培養自己的.能力。包括組織領導的能力，與各種人溝通的能力，在公眾場合演講的能力，管理自己的時間的能力等。
3. 通過網路等各種方式瞭解國內外不同的大學。
★高二暑假：索取材料階段
首先要了解美國大學的基本情況，包括分類、地域分佈、招生過程、政策以及畢業後各種就業選擇等。然後重點全面收集自己感興趣的20-30所學校的資訊，確定要申請的5-8所學校，平衡保底學校、現實學校、挑戰學校3個檔次的選擇。我遇到許多學生貪多申請十幾所學校，覺得更加牢靠。但這恰恰是許多申請人失敗的原因。因為同時申請十幾所學校，人的精力是有限的，注意力就會大大的分散，評審老師一眼就知道你在準備材料上下了多少工夫。所以，一定不要貪多，而要精。然後，制訂一個個人申請文件，註明每個目標學校基本情況，所需申請材料，申請截至日期，聯絡人及其聯絡方式，重點標出特別應注意的事項。
儘早索要申請材料，為提前參加錄取創造條件。提前錄取是美國大學招生工作中一項特別的類別。
撰寫申請文章：雖然申請文章一般限於1000字以內，但是一篇出色的申請文章通常會經過反反覆覆十次甚至是幾十次的修改潤色，不是一個月就能完成的。而初期的構思過程更是要費盡心思才能以情動人，所以大家一定要趁早動手。
開始總結自己的高中生活：包括學業，社會工作，領導經歷，生活感悟等方方面面。
選擇推薦人，聯絡推薦信。和推薦人面對面進行一次全面而深入的溝通，讓他們瞭解你的個性、為人、想法、理想，以及你對他們的期望。讓他們認識到他們的幫助對你實現夢想的重要性。留給他們充裕的時間來寫出讓你閃光的推薦信。
★高三：申請的實施階段
9月，填寫申請表格。完成申請文章的寫作。反覆修改，並請自己的老師、父母、朋友以及有經驗的人幫忙把關。聯絡推薦人，詢問推薦信的進展情況。爭取在9月底前拿到所有的推薦信。如果你要求你的推薦人線上提交推薦信，不要忘了向他們索要一份提交記錄。10月，考 SAT並將成績寄給各個大學。11月，寄出第二批申請材料。12月，完成全部申請工作。記得影印每份寄出的申請材料。來年的3月-5月，錄取通知及獎學金通知會陸續到達。仔細閱讀所收到的所有檔案，信函，電子郵件。有些要求在指定日期前做出決定或反應。如果申請者已經決定好要去的學校，填寫入學表格，連帶押金支票一起寄回給學校。大部分學校要求學生在5月 1日前作出最後的決定。
當然，以上情況是指比較頂尖的學校，他們的申請截止日期比較早。不過對於有些名次不錯的大學，甚至在六七月份都還會接受申請。這一點同學和家長們一定要注意，尤其是哪些大學聯考成績不理想的同學，甚至在7月申請不錯的大學依然有可能性。有人會問，這樣的學校是不是質量不好啊？其實不然，美國學校的錄取政策每年都有變化，有的學校收到地理位置或者學生比例的影響，對國際生申請的截止日期會相應延長。例如全美排名104的桑佛德大學，為了提高國際學生的比例，今年在中國大量招收學生，並且為託福不理想的學生提供雙錄取。
值得一提的是，對於那些你已經確定不去的學校，最好寫封信禮貌地感謝他們錄取你，同時告訴你將赴另外一所學校，儘早拒絕你的錄取通知，以便學校能夠及早考慮尚在候補名單上的申請人。如果你被列為候補名單上的一員，不要洩氣，保持和招生辦公室的工作人員的聯絡，告訴他們你仍然對他們學校有著強烈的興趣，等候他們的決定，並補充最新的成績單以及你參加的各項活動，以助於他們進一步瞭解你。