【故事一】
一次，美國前總統羅斯福家失盜，被偷去了許多東西，一位朋友聞訊後，忙寫信安慰他，勸他不必太在意。羅斯福給朋友寫了一封回信：“親愛的朋友，謝謝你來信安慰我，我現在很平安。感謝上帝：因為第一，賊偷去的是我的東西，而沒有傷害我的生命;第二，賊只偷去我部分東西，而不是全部;第三，最值得慶幸的是，做賊的是他，而不是我。”對任何一個人來說，失盜絕對是不幸的事，而羅斯福卻找出了感恩的三條理由。這個故事，啟發我們該如何感恩生活。
公元前202年，劉邦建立了西漢政權。劉邦的三兒子劉恆，即後來的漢文帝是一個有名的大孝子。劉恆對他的母親皇太后很孝順，從來也不怠慢。有一次，他的`母親患了重病，這可急壞了劉恆。他母親一病就是三年，臥床不起。劉恆親自為母親煎藥湯，並且日夜守護在母親的床前。每次看到母親睡了，才趴在母親床邊睡一會兒。劉恆天天為母親煎藥，每次煎完，自己總先嚐一嘗，看看湯藥苦不苦，燙不燙，自己覺得差不多了，才給母親喝。
古人云:“烏鴉反哺，羊羔跪乳”。這是動物感恩的典型事例。
東漢時的黃香，是歷史上公認的“孝親”的典範。黃香小時候，家境困難，10歲失去母親，父親多病。悶熱的夏天，他在睡前用扇子趕打蚊子，扇涼父親睡覺的床和枕頭，以便讓父親早一點入睡;寒冷的冬夜，他先鑽進冰冷的被窩，用自己的身體暖熱被窩後才讓父親睡下;冬天，他穿不起棉襖，為了不讓父親傷心，他從不叫冷，表現出歡呼雀躍的樣子，努力在家中造成一種歡樂的氣氛，好讓父親寬心，早日康復。
【故事二】一飯千金
幫助漢高祖打平天下的大將韓信，在未得志時，境況很是困苦。那時候，他時常往城下釣魚，希望碰著好運氣，便可以解決生活。但是，這究竟不是可靠的辦法，因此，時常要餓著肚子。幸而在他時常釣魚的地方，有很多漂母(清洗絲棉絮或舊衣布的老婆婆)在河邊作工的，其中有一個漂母，很同情韓信的遭遇，便不斷的救濟他，給他飯吃。韓信在艱難困苦中，得到那位以勤勞克苦僅能以雙手勉強餬口的漂母的恩惠，很是感激她，便對她說，將來必定要重重的報答她。那漂母聽了韓信的話，很是不高興，表示並不希望韓信將來報答她的。後來，韓信替漢王立了不少功勞，被封為楚王，他想起從前曾受過漂母的恩惠，便命從人送酒菜給她吃，更送給她黃金一千兩來答謝她。這句成語就是出於這個故事的。它的意思是說：受人的恩惠，切莫忘記，雖然所受的恩惠很是微小，但在困難時，即使一點點幫助也是很可貴的;到我們有能力時，應該重重地報答施惠的人才是合理。
我們運用這成語時，必須透澈的瞭解它的含義，第一，真心誠意的樂於助人的人，是永遠不會想人報答他的;第二，有錢人對窮人的救濟，那是一種捐助，即使窮人真有一天得志了去報答他，也不能稱之謂“一飯千金”;第三，最難能可貴的是在自己也十分困難的情形下，出於友愛、同情的去幫助別人，這樣的幫助，在別人看來，確是“一飯”值得“千金”的。