二十世紀二十年代，宋氏家族開始登上中國歷史的輝煌舞臺，影響整個中國政壇長達半個多世紀，其女宋慶齡婚配孫中山，革命信念矢志不移，廣受國人愛戴;宋美齡嫁給介石，成為第一個在美國國會發表演講的中國人;宋藹齡聯姻孔祥熙，斂財有方，富甲天下。這三人的丈夫對中國近代史的推動皆有舉足輕重的作用。其子宋子文、宋子良、宋子安三兄弟在民國政治舞臺、經濟舞臺上也都是叱吒風雲的人物，曾出任內重要職務，可謂一門顯赫。
傳奇經歷奠定宋耀如家庭教育觀
只要一百個孩子有一個成為超人式的偉大人才，中國就有四百萬超人，害怕不能得救?現在中國大多數家長還不能全心全意培養子女，我要敢於為天下先。———宋耀如
周偉民評價，宋耀如是一位具有傳奇色彩的中西合璧式人物，也是近代民主革命的先驅者之一。他的傳奇經歷奠定了他的家庭教育觀。
幼年時期的宋耀如，因為家貧不得不隨同哥哥去投靠在印度尼西亞爪哇島上的親戚，開始他離鄉背井的學徒生涯，三年之後又被父母過繼給自己在美國波士頓的堂舅父領養。但這次宋耀如走出國門，卻對他的人生產生了巨大的影響，不僅走出了閉塞的故土，也使他有機會接觸到當時西方的先進思想，並且加入了之後一直信奉的基督教，成為一名虔誠的基督教徒，有幸接受了美國高等教育，回國後擔任基督教牧師四處傳教，之後又從事工商業，積累了巨大的財富，與革命先行者孫中山一見如故，成為孫中山革命堅定的擁護者，為孫中山的革命事業殫精竭慮，傾盡家產，前後追隨孫中山時間長達20年。
“另一方面他又淡泊名利，並不醉心仕途，追求基督教號召的自由、民主、道義、進步，被孫中山譽為革命的隱君子。其不平凡的經歷直接影響著他對子女進行家庭教育的觀念。”
在美國度過8年求學生涯的宋耀如對西方教育的先進和完善都有親身感受，他的心中一直有一個巨集願，那就是在中國培養出林肯、華盛頓式的偉大人物。
成長環境匠心獨運
海南大學教授唐玲玲談到，“歷史上孟母三遷是為選擇良好的環境教育孩子，在這一點上宋耀如似乎在仿效孟母。”1890年，他在上海的郊區虹口東有恆路買下了一塊麵積頗大的地皮建新居，當時許多人對他選擇郊區而不是市區十分不解，認為是怪癖的表現，其實宋耀如是有自己的想法的。因為此時被外國人用大炮轟開的上海，市區內人口高度密集，魚龍混雜，街道破舊骯髒，而且由於缺乏統一管理，治安相當混亂，各種流氓小偷流竄於大街之上，但凡有地位和有錢的人要出門都隨身攜帶武器，旁邊跟著保鏢。那時大部分人的建房選址普遍以靠近外國領事館為主，以求能得到庇護。
而宋耀如選擇的地點則靠近郊外，這裡環境優美，空氣新鮮，遠離市囂，而且是建在一片綠茵茵的莊稼地中間，房屋由他親自設計，具有一定的海南特色，門前有小溪流過，房屋後面則開闢了菜園，讓孩子們可以到菜園或周邊的田野裡玩，以滿足他們的好奇心理，據說他自己栽種蔬菜，還從美國訂購了棕櫚等喜愛的植物，讓孩子們過著田園牧歌式的生活。這幾乎就是宋耀如當年在美國生活的幽雅環境。
尚明軒、唐寶林在《宋慶齡傳》中寫道：“正是這樣，宗教、田園、鋼琴、英語和民主精神，使這個家庭與當時中國萬千個普通家庭相比較，處在一種‘世外桃源’的優越環境中，既有基督教嚴格的生活秩序，又有和諧、歡樂和詩情畫意的氛圍。”這兩棟中西結合的美麗建築陪伴宋氏兄弟姐妹度過了年少的歡樂時光。
尊重孩子天性又嚴格要求
宋耀如知道遊戲是兒童的天性，而尊重孩子的天性是一切教育的基礎。所以早在孩子剛出生時，宋耀如就迫不及待地買了一箱皮球，鼓勵孩子們把皮球踢得到處都是。無論工作如何繁忙，疲憊不堪，宋耀如一回到家總是和孩子們打成一片，陪他們一起做遊戲或講故事。
倪珪貞(倪桂珍)作為母親，不僅勤儉持家、嚴格教育子女，同時她還喜愛演奏鋼琴，宋耀如又喜歡引吭高歌，於是週末舉辦家庭晚會成了宋家的慣例。母親為孩子們彈奏鋼琴，父親則隨著琴聲純美洪亮地唱起美國南方的民歌和通俗歌曲。晚會不僅培養了孩子們的藝術才華，也使孩子們有了盡情施展才華的機會，例如宋靄齡繼承了父親的歌唱，宋美齡學會了跳舞、畫畫，而宋慶齡則繼承了母親彈得一手好鋼琴，這使她們雖然作為大家閨秀但卻在公眾場合言談得體，與人交往毫不羞澀，為他們之後各自的發展創造了良好的條件。
當頑皮的孩子頭宋靄齡帶著自己的弟弟妹妹在附近的田野裡玩鬧嬉戲，多次踏壞周圍村民的勞動果實，幾位村民終於一起找上門來，向他們的父母告狀，宋耀如在向他們支付了一筆遠超過損失的賠償金之後還達成了一個口頭協議，讓村民不要驚嚇和干擾到孩子，讓孩子們可以在田野裡盡情的嬉戲，釋放他們的天性。
周偉民說：宋耀如喜愛孩子，讓孩子按其個性自由發展。但他並非無節制地滿足孩子的慾望，而是盡最大努力培養孩子的自制力。當宋靄齡蹣跚學步摔跤的時候，父親並不馬上扶起她，而是在她前面拍著皮球鼓勵她：“勇敢的姑娘，爬起來，自己走!”
為了鍛鍊孩子們的意志力，宋耀如常在電閃雷鳴的大雨天帶著宋靄齡一起在雨中受淋，鍛鍊她的意志力和忍耐力，據說當時4歲的'小慶齡也在父母沒有要求的情況下自主加入，之後宋耀如帶著她們野外徒步，一起禁食，抵擋食物的誘惑，學會忍飢挨餓，這些在常人眼裡荒誕不經、充滿怪癖的行為，卻逐漸磨練出孩子們日後積極進取、堅韌不拔、敢於創新、勇於接受挑戰的精神和信念。
唐玲玲認為，到過西方的宋耀如並沒有中國世俗的“男尊女卑”思想，不認為女子就不能有作為、有成就，《宋氏家族》一書的作者埃米莉·哈恩說，他們“簡直像對待男孩子那樣對待女孩子”。在宋藹齡五歲時，宋耀如就將她送到上海專為外國小姐開設的馬克諦耶女子學校就讀，並作為寄宿生，鍛鍊她獨立生活的能力。之後宋慶齡和宋美齡也先後進入就讀。