什麼是癌症?
癌症，亦名惡性腫瘤，是人體細胞在多種內外因的長期作用下，發生了基因調控的質變，導致了過度增殖的結果。誘發癌症的內外因是很複雜的，包括物理、化學和生物等多種因素。遺傳、營養和內分泌失調、細胞免疫缺損和長期過度應急反應，如精神過度緊張和其他不良刺激等，也會誘發腫瘤。一些難以治癒的炎性反應、組織增生和過度增生等，都有可能誘發癌症。甚至，身體的一個疤痕或者一顆痣，都有可能惡變為疤痕癌和惡性黑色素瘤等。
癌症雖然是一種古老的疾病，但是在20世紀初，癌症在世界各國均為罕見病，直到50年代初，北京市居民死亡率中，癌症尚只排在第9位。但是這些年隨著工業化的發展，癌症已經一躍而為全球各國居民死亡率的前三位。在我國，癌症已經成為我國城市居民死亡率第一位，農村居民死亡率第二位的常見病。據統計，我國城市人口的25%，農村人口的21%，均將不幸患上癌症，亦即每四到五個人中，就有一個人在其一生中的某個階段，會成為癌症患者，一線城市中這個比例則接近三分之一。
目前我國癌症發病率處在世界平均水平，不算最高，但是還在繼續攀升中，可以預料，我國會迅速進入世界癌症發病率最高的國家之一，最終可能會每三個人中即有一個人會死於癌症。癌症發病率的攀升，既與現代社會的環境汙染和現代人的飲食習慣、作息習慣有關，也與人均壽命的不斷提升有關。一般癌症會在四十歲以上才會高發(當然近年來癌症患者開始呈現年輕化趨勢)，所以從社會整體的角度來看，人均壽命的提升也會導致癌症高發。
我國居民目前面臨癌症的威脅的形勢已經非常嚴峻，關注癌症、重視癌症、向癌症宣戰已經刻不容緩，正如北京腫瘤醫院院長季加孚教授所言，再不行動，我們將來要為癌症問題付出沉重的社會代價。
癌症發展會經歷幾個階段?得了癌症就必死無疑嗎?
按照現代醫學的觀點，癌症可以分成五個階段：
癌前階段：在這一階段，人體細胞已經發生了一定程度的改變，但仍然不是癌，可以雙向發展，既可以發展為癌，也可以逆轉為正常細胞。
原位癌：一般也稱為0期癌症，這是細胞剛剛發生惡變的階段，在這一階段，細胞惡變僅停留在上皮層。一般在這一階段發現的癌症，手術切除後治癒率接近百分之百。
浸潤癌：現代醫學一般用T代表，發展到這一階段，細胞發生惡變的部位已由上皮層向深處發展，比如黏膜下層等。
區域性或淋巴轉移癌：一般用N代表，這是細胞由發生惡變的組織沿著淋巴管轉移到淋巴結。
遠端轉移癌：一般用M代表，發展到這一階段時，腫瘤細胞已經隨血流轉移到遠處器官。
通常來說，在這五個階段中，越是靠後的階段，越難治療。如果在癌前病變就及時關注並進行治療，就能避免一部分患者惡變為癌。比如胃潰瘍和慢性萎縮性胃炎等疾病是胃癌的癌前病變，乙型肝炎是肝癌的癌前病變，在這一階段如果患者經過治療痊癒了，就能避免繼續惡化為癌。
一些已經處在癌前病變狀態的患者，應該重視自己的健康，並且在醫生的建議下，每隔一段時間做早期癌症的篩查，這樣在出現原位癌時，就能及時的通過根治手術治療，預防病情的進一步惡化。
過了原位癌這個階段的癌症均較難治療，但是也有一部分患者是可以治癒的。隨著醫學的發展，癌症治療的手段越來越多，有相當一部分進展期的癌症患者，也可以通過綜合的治療手段，獲得很長的生存期。
關於癌症的基本常識
癌症都有哪些治療措施?
目前，醫學界對癌症的治療措施主要有手術治療、化學藥物治療(即化療和靶向藥治療等)、放射治療(應用核醫學的一種治療手段，普通的放療以及各種冠以某某刀、某某子等名稱的利用核醫學治療均的方案屬於放療)、免疫治療、中醫藥治療以及各種自然療法等。總體來說，我國醫學界已經形成了共識，癌症需要中西醫結合治療。中西醫結合治療的癌症患者，生存期較長。
關於癌症的治療和康復，在全球範圍內都是一個爭議性極大的問題。國內一些中醫反對西醫治療，一些西醫反對中醫治療，這些可以說都存在一定的偏見。以筆者多年的見聞來看，無論是中醫還是西醫，都根治了一部分癌症患者，但是在中晚期癌症，尤其是臨床上多見的晚期和終末期癌症患者身上，無論是中醫還是西醫，治療起來都會很棘手。
筆者本人的建議是，患者和患者家屬，應該本著實事求是的態度，根據自己的經濟狀況，選擇自己可以承受得了，同時又有效的治療方案。另外，患者和家屬對癌症治療效果的預期要有心理準備，我常常見到一些患者的家人，破家治癌，最後落得人財兩空，雖然悲壯，但是欠缺理智。
治療癌症時需要經常換醫生嗎?
病急亂投醫，這是普遍存在的一種現象，多數患者會四處求醫問診。實際上，在筆者見過的長期生存的癌症患者中，幾乎沒有一例是這麼治療的。四處求醫問診的，最終基本都會失望。
患者和患者家人在得知患癌後，首先應該做的是，對自己所患的疾病有一個全面的瞭解，理智的評估治療可能會達到的效果。一些晚期患者追求腫瘤的全部消除，這種期望是不現實的，也給很多醫療界的騙子製造了可乘之機。患者如果能夠高質量的生存下去，患者和家人是不必過多的關注腫瘤的進展的。多數患者身上的腫瘤肯定是會進展的，那些不再進展的患者，是幸運的，這些幸運的患者也大多是在接受規範的中西醫治療和療養後取得的療效。
我見過的很多存活了十幾年甚至更長的癌症患者，並沒有頻繁的更換醫生，他們換醫生也多是因為原來的醫生已經去世或者調動了工作崗位才換的。每次換主治醫生，患者與主治醫生都有一個互相瞭解和建立信任的過程，往往在這個互相瞭解和建立信任的過程中，患者的病情會被謹慎而又簡單的處理了，這是非常不利於患者的康復的。
醫生需要對患者的身體有一個瞭解的過程，醫生了解一個患者的身體，需要用藥去測試。一般醫生在治療患者初期，都會保守的進行一些嘗試性的治療，觀察患者的身體反應後做進一步的治療，這樣既能為患者的生命安全提供保障，又能為醫生本人的職業安全提供保障。頻繁更換醫生者，跟醫生間的合作往往只是停留在最初期的淺表階段，最終多數會誤了自己。
我見過的一些患者，在某醫生處治療一週或最多一個月，自感效果不顯著，就立即換另一個醫生。一般來說，這類患者在向我本人求助時，我都會謹慎對待。我自己接診的患者中，療效顯著的也是長期治療的患者，而不是那種僅有一面之緣的患者。我想多數醫生都會有這樣的體驗。
癌症患者在飲食和運動上需要注意什麼?
癌症的發生與人類飲食習慣存在一定的關係，一般來說，食譜廣泛，葷素搭配都沒有關係，但是常吃醃菜、過鹹食物、過燙食物、過度攝入高脂肪、高蛋白食物者，易患癌症。癌症患者的食材以新鮮、有機食材為佳，這也是一般健康人最佳的食材。
人體所需的營養和人的運動量密切相關，我們常見一些癌症患者在患病後，想盡各種辦法進行食補。這可能是我們中國人歷來的一種陋習，總覺得病人就該補一補，實際上除了在手術和放化療期間，需要加強一下營養之外，其餘時間，均沒有任何必要進行食補，正常飲食足矣，而且還需要保證一定的運動量。有些患者在癌症後不但進行食補，而且還惰於運動，這就很難康復了。
我在臨床過程中，除了給病人一些用藥建議外，最常見和最重要的建議就是讓患者多運動。目前來看，遵照這一醫囑的患者，治療效果均較理想。癌症患者應該多進行慢跑、登山等有氧運動，打打太極拳，練練氣功、瑜伽和散步均可以，但是一定要保證一定的運動量。完全不肯運動的患者，多數治療效果很不理想。運動不但有助於患者消化食物，也有助於患者疏通氣血和舒緩心情，運動對癌症患者的重要性不亞於醫藥。
應該向癌症患者隱瞞他們的真實病情嗎
這個問題同樣很有爭議，但從統計資料來看，患者知情比患者不知情要好很多。知情的患者在治療時的配合度會高很多，一些臨床醫生甚至不太願意接診對自己病情不瞭解的患者，因為患者在不知道自己的病情的情況下，治療過程中不配合的佔多數。
患者本人也有權利知道自己的病情，有權利參與到自己的治療方案的規劃當中，有權利安排自己的餘生。對患者隱瞞病情，實際上是剝奪了患者的這些權利。生死是人生中最大的事情，患者家人應該讓患者知道自己真實的病情，即便要死亡，也該讓患者有機會滿足一下自己人生最後的願望。
只是在告知患者真實的病情時，需要講究一些方法，可以考慮藉助於專業醫生和心理諮詢師的幫助，告訴患者真實的病情，同時通過溝通，幫助患者建立起戰勝疾病的信心。我自己在癌症圈子裡呆了多年，見過很多癌症患者，通過實踐知道，知情對患者是有利的。
一些癌症患者在最初知道自己真實的病情後，的確情緒會失控，但是終究他們會接受事實，並且絕大多數會建立起與疾病抗爭的信心。多數家屬所擔心的精神崩潰的問題很少發生，反而是總是向患者隱瞞其真實的病情會讓患者焦躁不安，情緒經常波動。
有一些不知情的患者在治療的過程中已經有不錯的療效，但是突然有一天，偶然的從某種渠道瞭解到自己的病情，受到很大的心理衝擊，對當下的治療方案不接受，慌亂的去尋找新的治療方案，這種治療風險遠遠大於告訴患者真實的病情給患者帶來的弊處。
患癌後應該與世隔絕嗎
很多癌症患者在患癌後，會受到強大的心理衝擊，懷疑人生，甚至逐漸選擇與世隔絕的生活方式。一些年輕的癌症患者在患癌後，極容易遷怒於人，甚至選擇離婚等較為極端的方式來結束自己過去的社會關係和家庭關係。
就我自己多年的見聞來看，癌症患者與世隔絕並不利於康復。患癌後，應該儘量保持有益的`社會交往，甚至有必要回到工作崗位上去。我自己的一些長期生存的癌症患者，現在均處在正常的工作狀態。這樣有助於減緩患者的精神壓力，也能緩解患者的經濟壓力，對患者的康復極為有利。
受我國傳統文化的影響，一部分癌症患者在患癌後，容易成為佛教和道教的信徒，有些患者因為這些信仰，甚至走進深山老林。只有極少數患者從這種與世隔絕的生活中獲益，多數這樣做的癌症患者因為自我孤立，導致心理問題嚴重，無處訴說的悲觀、絕望和緊張的心情得不到緩解，康復效果欠佳。
但是過去社交過度頻繁的患者，在患癌後減少社交，僅保持一定量的有益的社交，是有好處的。尤其是酒肉朋友過多的癌症患者，很有必要大幅度的改變過去紙醉金迷的生活方式。因為在我們中國這種社會文化中，這類交往通常意味著攝入過多的菸酒肉以及由面子文化產生各種不良情緒等，對癌症的康復很有害處。
癌症患者該如何調節自己的心態
1、調整心態
也許剛得到訊息的時候很難接受，但是一定要想通。如果從此把自己當作病人，對待任何人和事都採取消極的態度，不僅會使自己越來越悲觀，也會使癌細胞越來越難以控制。
也有些病人，聽說自己得了大病，首先從心理上就將自己打敗了。從此什麼都不做，等著家人“伺候”自己，把自己置身於弱勢的地位。這不僅不利於心理建設，也會使抵抗力越來越弱。
癌症患者首先應樹立信心，如今的醫學越來越發達，得了癌症並不等於生命就真的走到了盡頭。即使很難治癒，強烈的求生欲可以使生命得以延長。並且，良好的心態，可以使人不至於因為患上了癌症，生活質量就一落千丈。
所以，不要把自己當作病人，平時該做什麼還做什麼。努力使自己忘了這件事，就當是夢一場。把心思投入到更積極的事物上，將生活的陽光重新照射進來，生命才有意義。
2、調整生活方式
疾病是不是一夜之間就降臨的，它也有一個日積月累的過程，而這個過程往往都跟自己長期的生活習慣有著密切的關係。
既然患上了疾病，醫生肯定會告訴病人，生活中要注意哪些事情，什麼食物需要忌口，什麼食物需要多吃等等。生活習慣和飲食習慣的調整，可以使病情得以緩解，至少不會在短時間內加重，這都會給治療贏得時間。
有些需要改掉的壞習慣，其實醫生不說也知道，如抽菸、喝酒、熬夜等。這些事情很容易使人生病，更何況是已經生病的人，一定要養成良好的習慣，配合醫生控制好病情。
3、積極配合治療
此處說的配合治療，並不是配合上文中說的那些江湖偏方，而是去正規的醫院進行系統的治療，醫生會拿出一套治療方案。積極的配合不僅是按時服藥，還有不要急於求成。
有些病人會覺得自己配合了一段時間，卻仍不見病情有太大的好轉，於是心裡非常著急，甚至要求過度治療。比如，當癌細胞已經擴散，但精神狀態還很好的情況下，就沒有必要自己要求手術或反覆化療，身體和精神上的痛苦會使病情更加嚴重，身體也會越來越虛弱。
對於病情，最瞭解的人是醫生，自己一方面不能太悲觀而放棄治療，另一方面也不要太急於求成，所謂“過猶不及”，過度治療會使病情更加嚴重。