1990年，社會學教授帶著學生到山村調研，看到一個10歲男孩在河邊釣魚。教授把男孩叫到身邊，問：“你怎麼不去上學?”男孩大聲回答：“我要釣魚。”教授又問：“你為什麼要釣魚?”男孩回答：“拿到集市賣錢。”教授接著問：“賣了錢做什麼?”男孩不假思索地答道：“娶媳婦生娃!”教授再問：“生娃之後呢?”“和我一樣，釣魚、賣錢、娶媳婦生娃……”男孩快樂地回答。
教授聽罷大吃一驚，痛心疾首地對男孩說：“怎麼能這樣呢?你應該去上學，從現在開始我來資助你。”
2000年，男孩高中畢業，順利地考入省城的一所理工大學。男孩登門拜訪教授，感激地說：“還是您說得對，我應該上學，而不是釣魚。”教授讚許地點了點頭：“這條路你走對了，那你說來聽聽，畢業後有什麼打算?”男孩自信地回答：“有了大學文憑，我就可以進大公司上班。”教授高興地大手一揮：“講下去。”男孩眉飛色舞地說：“在大公司上班，我就可以賺比賣魚更多的`錢，然後找一個漂亮姑娘結婚生子。”教授眉頭略微一皺：“再有呢?”男孩樂呵呵地說：“培養孩子上大學、進大公司上班、結婚生子……”
教授嘆口了氣，語重心長地說：“你不能沒有遠大志向啊!”
2010年，男孩靠著努力打拼，短短几年，就在一家頗有名氣的上市公司擔任部門副經理。一個星期天，男孩在房交會上與教授不期而遇，男孩激動地握著教授的手不放：“感謝你對我的諄諄教誨，我這幾年一直拼命奮鬥，有了存款、有了車子。可以說，沒有您，就沒有我的今天。”說這話時，男孩衝著站在身旁的女朋友做了個鬼臉。教授用慈祥的目光打量著眼前的兩位年輕人：“孩子，那你下一步的打算是什麼?”男孩自豪地說：“我現在好歹也是職場達人了，收入高、地位高，現在該考慮個人問題了。這不，我剛才簽約訂了套房子，明年就準備結婚了。”教授不忘老生常談：“再往後呢?”男孩脫口而出：“生孩子，培養他上大學、進大公司上班、晉升更高的職位，賺更多的錢，買房買車、娶妻生子……”
教授對男孩的回答非常失望，苦笑著搖了搖頭說：“難道你就想這樣過完一輩子嗎?”
男孩沉默了十幾秒，怯怯地問了句：“那您平時在忙些什麼?”教授氣定神閒地說：“做研究課題。”男孩又問：“那能怎麼樣?”教授回答：“在核心期刊上發表學術論文。”男孩一臉茫然：“這有什麼用?”教授瞪了男孩一眼：“有了研究成果，我就可以晉升職稱、受聘博導、爭取更多的科研經費。”男孩再問：“那又如何?”教授自信地回答：“這樣我就有錢買房買車、送孩子出國留學。”男孩不停地問：“然後呢?”教授答道：“孩子回國後可以進大學工作，做研究課題、發表論文、晉升職稱、爭取經費……”
男孩突然插了句嘴：“那你不是和我一樣嗎?”說罷，便拉著女朋友揚長而去，只留下教授愕然地站在原地。