我愛哭，對此我並不感到羞愧。
我是一個愛哭的男人，當然不是在現實生活中，而是在看電影的時候。我到現在也沒有找到觸發點是什麼，但是通常會和親子關係有關。
比如一部名為《夢幻之地》(Field of Dreams) 的電影，名義上講的是一個奇幻的故事，故事中凱文·科斯特納(Kevin Costner)因為聽到了一個聲音，就在他的玉米地中間建了一個棒球場。科斯特納以為自己讓一個已經過世的恥辱的球員光腳喬·傑克遜(Joe Jackson)回來了，但實際上他最終遇見的是(劇透慎入!)年輕時的自己的父親。
在結尾的那幾幕，我哭的心碎不已。
《夢幻之地》這部電影屬於有意煽情，但是在看《星球大戰：原力覺醒》(The Force Awakens)時我也流淚了。當時我和女兒坐在一起，緊緊的握著對方的手，兩個人都哭得淚眼朦朧。而她才是個10歲的小女生。按照社會常理來說，我不應該有這樣的藉口。
“如果男性的確較少哭泣，那這是為何呢?流淚又有哪些好處呢?”
身為一個男人我卻經常哭是不是不太常見?
近來我一直在英國廣播公司第四頻道(BBC Radio 4)的系列節目《盧瑟福與弗裡奇事談》(The Curious Cases of Rutherford and Fry)中尋找這個問題的答案。我的搭檔主持人漢娜(Hannah)和我一直以來都在探究有關哭的科學原理：如果男性較少哭泣的話原因是什麼呢?流淚哭泣又有哪些益處呢?從進化的角度來說，我們到底為什麼會哭呢?
關於我是否比較特別這個問題的答案可謂顯而易見。根據現有的所有研究，女性的確比男性哭得更多，這也和我們一直尋找的結果一致。
心理學家威廉姆·弗雷(William Frey)在1982年的研究計算出女性平均一個月哭泣5.3次，而男性在一個月裡只掉1.3次眼淚。平均來說女人每次哭泣都可能需要5或者6分鐘，而男性的流淚時間只有兩三分鐘。
來自蒂爾堡大學(Tilberg University)的荷蘭心理學家艾德·威格爾茲(Ad Vingerhoets)是這方面的專家。他是僅有的幾位研究哭泣的專家之一，而他的結果也完全證實了在這方面存在著性別差異，而這種差異可以追溯到童年時期。在嬰兒時期哭泣不分性別而且普遍存在，因為所有的孩子都是這樣。(進化心理學家稱嬰兒的哭泣是需要父母的聲音表示，我想也許父母們已經發現這一點了。)
那麼對於自兒童時起至成年期出現的性別上的差異又該作何解釋呢?
很明顯，文化因素在其中扮演了重要的角色。實際上，間接發現也支援這個觀念：經過在不同的國家進行重複的研究發現，在一個社會環境普遍接受哭泣的國家裡人們會哭得更多。威格爾茲(Vingerhoets)還發現富裕國家的人哭得更多些，有可能是因為寬裕使得人們更加自由地表達情感，把人們變成了愛哭的孩子。
但是他認為社會並非限制男性哭泣的唯一原因，還有睪酮的因素。他發現通過用藥降低睪酮的虛弱的癌症病人哭得更多，儘管你可以辯稱是癌症使他們在情感上變得更加脆弱。
回到電影上來，在另外一部很棒的電影《終結者2》(Terminator 2)中有句糟糕的'臺詞，當阿諾德·斯瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)扮演的半人半機的生物在未來看到了他所保護的孩子在經過艱難的一天後落淚時(他所認識的每一個人都被殺害了)，他用日耳曼語調的機器人聲音問了這樣一個簡單的問題：“你為什麼在哭?”
答案就是(劇透慎入!)：我們也不知道。
人類是唯一會因為情緒原因而哭泣的物種(過去曾有人說大象在哀痛時也會落淚，但這種說法未經證實)。這是個奇怪的話題，目前還有待研究。我們也不明白為什麼在身體疼痛時會哭，也不知道為什麼會為了情感創傷而哭泣(心靈之淚)，甚至在極度快樂的時候也會流淚。對於作為社會動物的我們，眼淚也許是一個訊號，一個外在的途徑去傳達深刻重要的內在精神狀態。但這也僅僅是個猜測。
“人類是唯一因為情感原因哭泣的物種。”
也許這是宣洩。
威格爾茲近期的另一個研究試圖驗證一個俗語：人們常說大哭一場後會感覺更好。
2015年他要求志願者們在觀看兩部知名的催淚電影前告知他們的情緒狀態。其中一部是奧斯卡獲獎影片《美麗人生》(Life is Beautiful)，該電影振奮人心，通過喜劇和感傷講述了一個猶太男人應對大屠殺的故事;另一部則是《忠犬八公的故事》(Hachi: A Dog’s Tale)。在觀影結束之後，志願志們分別在當即和20分鐘以後以及兩個小時之後填寫同樣的表格。
結果十分清楚：沒有哭的人反映沒有任何情緒變化。而那些掉淚的人隨後在情緒上出現極大的改善，這可以被視作是宣洩效果。看起來人們在大哭一場之後的確會感覺好受些。
在《盧瑟福與弗裡奇事談》》這個節目中，我們會做一些小實驗並且複製一些研究去回答聽眾們提交的問題，我們決定複製電影研究。我倆之中的弗裡(Fry)貌似很享受以科學的名義讓我進行並不愉快的體驗。在漢娜咯咯大笑的請求下，我忍受過M25高速公路上的交通，被強迫假裝昏倒，最近還給整個背部蜜蠟脫毛。儘管如此，這些都比不上看《忠犬八公的故事》時的糟糕情況：讓我哭的稀里嘩啦。
劇情是這樣的：八公(Hachi)是一隻被理查·基爾(Richard Gere)所收養的狗。(劇透慎入!)理查·基爾離開了人世，八公悲傷不已。到此結束。我們只能假設理查·基爾有請求過編劇讓他早些從中解脫出來。我沒有為八公掉淚，(劇透慎入!)當然也沒有感覺好一些，這倒也符合威格爾茲的結果。
也許當時我應該讓自己哭個痛快。