從廣義上來說，cover letter是指在正式檔案之前的一封簡短的說明信。例如你要通過傳真發一份檔案 在該檔案的最前面要附一cover letter，說明你要發的檔案等等簡短的幾句話即可。
它不是僅僅侷限在求職信中，它的應用範圍很廣。不過一般我們說到cover letter，總是和求職有些關係。
在求職中，cover letter就是你給應聘單位發簡歷時，一封標有招聘公司/招聘人/地址等抬頭的信，內容是從哪兒得到招聘資訊，自己最大的優勢所在，對招聘職位的適合程度，對招聘人的感謝等。cover letter其實和resume一樣重要，因為有些老闆只看cover letter，沒興趣就把package一併丟到垃圾桶裡。
所以，這個意義上的`cover letter，就是通常所說的“求職信”，“自薦信”。
那麼cover letter 具體該怎麼寫呢？
COVER LETTER主要覆蓋以下三個問題：
Who are you and where are you?
Where did you hear about me?
What can you do for me? What can you provide relevant to the job?
一般你可以通過INTERNET或其它途徑(newspapers and magazines, word -of-mouth or the public library. )查到公司的有關背景。你可以略為寫一點，使僱主知道你不是隨意發出簡歷的。簡歷按道理不應該是通用的，但許多時候人們不願意花更多的時間去準備簡歷，有時候版本太多搞得人無從適應。所以其實很多人總是用一份簡歷 來應付眾多公司。但是，無論如何，COVER LETTER是不應該寫成通用的，一定要瞄準申請的公司來寫。
信上也可以寫上你最方便的電話號碼和撥打時間。一定要再三檢查僱主 的姓名和地址。COVER LETTER不能有任何拼寫錯誤和語法錯誤。錯了你就慘了。