我決不為了儀式愛你，我是正經愛你呢。我一正經起來，就覺得自己不壞，生活也不壞。真的，也許不壞?我覺得信心就在這裡。
——王小波《人為什麼活著》
關於理性，理性，會導致悲觀和消極，從理性和樂觀兩樣東西里選擇理性確實不容易，理性就像貞操，失去了就不會再有，只要碰上了開心的事，樂觀還是會回來的。不過這一點很少有人注意到。從邏輯上說，從一個錯誤的前提什麼都能推出來。假如你失去理性，就會遇到大量令人詫異的新鮮事物，從此迷失在萬花筒裡，知道碰到釘子。
——王小波《人為什麼活著》
特別強調的禮，我以為和“文化革命”裡搞的那套儀式差不多，什麼早請示晚彙報，我都經歷過，沒什麼大意思。對於幼稚的人也許必不可少，但對有文化的成年人就是一種負擔。
——王小波《人為什麼活著》
在此我毫不謙虛地說，我是個高層次的讀者，可是書刊檢查卻拿我當十六歲的孩子看待。
——王小波《人為什麼活著》
知識分子的標準，知識分子全都住在紐約的格林威治村，憤世嫉俗，行為古怪，並且每個人都以為自己是世界上最後一個知識分子。所以我們還是該以有一份閒差或教職為尺度來結點現在的只是分子，以便比較。
——王小波《人為什麼活著》
古人曾說：天不生仲尼，萬古長如夜。但是我有相反的.想法。假設歷史上曾有一位大智者，一下子發現了一切新奇、一切有趣，發現了終極真理，根絕了一切發現的可能性，我就情願到該智者以前的年代去生活。這是因為，加入這種終極真理已經被發現，人類所做的事情就只剩下了依據這種真理來做價值判斷，從漢代以後到近代，中國人就是這麼生活的。我對這樣的生活一點都不喜歡。
——王小波《人為什麼活著》
假設我相信上帝，並且正在為善惡不分而煩惱，我會請求上帝讓我聰明到足以明辨是非的程度，而絕不會請他讓我愚蠢到讓人家給我灌輸善惡標準的程度。
——王小波《人為什麼活著》
我真不想有一天我自己覺得我有了足夠的智慧，可以夠用了，足夠明辨是非了。
——王小波《人為什麼活著》
性衝動是強大的，一受刺激就會自動錶達出來
——王小波《人為什麼活著》
世俗所謂必不可少的東西我是一件也不要的。還有那個“愛”、“欠情”之類，似乎無關緊要。只希望你和我好，互不猜忌，也互不稱譽，安如平日，你和我說話像對自己說話一樣，我和你說話也像對自己說話一樣。說吧，和我好嗎?
——小波《人為什麼活著》