徐特立說過：“人民不僅有權愛國，而且愛國是一種義務，是一種光榮。”正因為如此，愛國是一個公民起碼的道德，也是中華民族的優良傳統。在儒家傳統文化裡強調“捨生取義”，其意義就是為了國家利益，捍衛國家主權，不惜犧牲個人生命。愛國一定程度上是保證人的生存自由權利的需要。在社會主義制度下，愛國的內涵與以往有了質的變化。封建時代執政者強調人們愛國，但本質是維護皇權，人民生活在國中，但國不屬於人民。社會主義制度下，實行人民民主專政，國家屬於人民，人民是國家的主人。這樣，公民愛國，實際上就是愛自己的政權，捍衛自己的根本利益。
既然愛國是這樣的，那麼是否每個人都會愛國呢?答案是否定的，原因是有些人可能沒有看到祖國繁榮富強的一面，這就使得這些人喪失了民族自豪感和自信心，覺得自己的國家在別國面前低人一等，從而不會愛國;也有可能一些人是崇洋的'主，導致他們愛“西”不愛“東”。在我看來，在我國人民中竟然有不愛國的存在，這是不可思議的，畢竟我國建國60多年來，創造出了種種奇蹟，震驚世界，國家的的綜合國力也在不斷增強中，而且近來我國的GDP超過日本，位居世界第二，說明了我國的經濟實力不可小覷，同樣，我國的國防實力也在世界上位居前列，這種種足以讓我們自豪了。加之我國在近年成功舉辦奧運會、成功舉辦世博會、神七成功飛天並進行太空行走實驗等等事件，證明了我國給世界帶來的影響非凡，國際地位也在提升，中國已經以大國的形象出現在世人眼中，再也不會有以前那種落後就要捱打的狀況，這一切的一切以可以讓我國人民在國外昂首挺胸的說道：“我是中國人，我愛我的祖國”。
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，范仲淹愛國而抒發偉大抱負;“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，文天祥愛國而為國捐軀;“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”，岳飛愛國而英勇殺敵;“天下興亡，匹夫有責”，顧炎武愛國而明事理。這些古人們用他們的親身實踐為我們闡明瞭兩個字——愛國，這讓我們久久不能忘懷。古人如此，今人又怎樣?魯迅愛國，從而棄醫從文，想再精神上拯救國民;豐子愷愛國，從而有“寧做流浪漢，不做亡國奴”的話語流露;朱自清愛國，從而有不吃美國救濟糧的事蹟;楊靖宇愛國，從而在面臨敵人重重包圍中沒有選擇投降，而是血戰到底，拼盡最後一顆子彈後壯烈犧牲。從這些愛國志士身上，我們發現愛國精神並沒有因時代的變遷而出現退化，反正更進一步，更加的深入人心。
我們能有如今這種幸福的生活，大部分的功勞是要算在那些愛國志士們身上的，有歌詞說“沒有共產黨就沒有新中國”，共產黨人們就是些愛國者，有了他們的付出，才有瞭如今的現狀。因為，我們要繼承和發揚先輩們的愛國主義精神，為祖國的繁榮富強而做出貢獻!