現代企業管理理論認為，企業發展的潛力取決於企業所擁有的資源和能力，一般包括人力、財力、物力、品牌影響力及組織能力等等，其中最重要、最核心的資源之一就是人力資源。在一個市場經濟比較成熟的環境中，職業經理是企業人力資源不可缺少的部分，甚至可以說是企業最寶貴的資源。對於產業化已經顯山露水的傳媒業而言，職業經理人階層正漸漸浮出水面，其在傳媒產業化過程中的話語權日益提升，也越來越受到社會各界的關注和重視。
職業經理人概念的提出
從國外企業發展史看，職業經理人(Profession Manager)是伴隨著現代企業制度的發展而成長起來的。在企業出現的最初時期，企業主要由股東本人或其指定的親戚、朋友經營，沒有職業經理人。後來，隨著生產力水平的提高和企業規模的擴大，對管理專業能力的要求越來越高，於是萌發了對職業經理人的需求。開始，這種需求是小批量的。18世紀現代企業制度 ──股份制出現後，企業規模急劇擴大，聘請職業經理人成為普遍現象。
一般來講，西方給職業經理人定義是：在股權、法人財產權、經營權分離的基礎上，全面負責企業經營管理，對法人財產擁有經營權和管理權，承擔法人財產的保值增值責任，個人獲得年薪、股票期權等報酬，被企業聘任的經營管理專家。①2003年6月，上海市勞動和社會保障局制定的《職業經理人職業標準》，其職業定義為：運用全面的經營管理知識和豐富的管理經驗，獨立對一個經濟組織開展經營或進行管理。
對中國傳媒業而言，職業經理人的概念則要特殊和寬泛一些。長期以來，中國傳媒業一直定位於“事業單位、企業化管理”的體制框架下，產業競爭和利潤獲取目前還不完全是其發展的驅動力。因此，中國特色的傳媒職業經理人和西方也不盡相同，他們必須能夠在傳媒產業領域從事專業性的經營管理工作，也要熟知新聞業務，懂得從中國傳媒國情出發，實現傳媒經濟效益和社會效益的最大化。具體來講，發行人、總經理、總編輯、內容總監、發行總監、廣告總監、出版總監、人力資源總監以及網路媒體的執行長等，都可以稱為傳媒職業經理人。②
轉型期傳媒職業經理人現狀
黨的十六大提出進一步深化文化體制改革、解放和發展文化生產力以後，中國傳媒業迎來了一場前所未有的深刻變革：除了具備意識形態屬性之外，傳媒作為產業的一般屬性日益受到重視，一大批傳媒單位將陸續轉製為企業，開始引進和建立現代企業制度，傳媒產業化程序明顯加快。同時，傳媒業已經成為一個全球化運作的產業，中國在加入WTO時也曾承諾要部分開放文化傳媒市場。資本一旦與媒體相結合，就會要求傳媒產權清晰化、管理透明化、經營職業化，而這正是目前中國傳媒業的切膚之痛。
長期以來，中國傳媒因其管理體制的特殊性，傳媒經營管理者主要由新聞主管部門直接任免，因此，一直存在重政治素質和新聞業務素質、輕管理能力和經營才能的缺陷。有調查顯示：國內傳媒從業者55萬人，但媒體經營管理人才還佔不到1%，作為領軍人物的媒體管理精英更是少之又少。③ 更有專家指出，在中國傳媒經營管理領域，不是缺少一兩個或一批精英人物的問題，而是缺失整個傳媒職業經理人階層。
權威資料顯示，國內傳媒產業的營業額已經連續三年保持25%以上的增長幅度，大大高於GDP的增速。今年5月底，清華大學媒介經營與管理研究中心釋出的《2004-2005年：中國傳媒產業發展報告》藍皮書指出，中國傳媒產業核心層產值規模已經超過3000億元，2004年產值規模約為3270億元。如此巨大誘人的市場蛋糕，吸引了包括全球一流傳媒集團在內的目標資本的青睞。目前已有近十家外資傳媒公司向我國政府提出了進入申請，而通過其它方式滲透進入傳媒產業下游鏈條的合資、外資傳媒公司更是無法統計。
山雨欲來風滿樓。中國傳媒業轉型不可避免。人力資源是傳媒產業走向市場過程中的“最後一個市場化的因素”，④傳媒職業經理人作為一種稀缺的市場資源，在市場中流動和交換時體現出來的價值往往是驚人的。培養、造就傳媒職業經理人，已成為發展新聞傳播事業、提升產業競爭力的當務之急。
傳媒職業經理人能力訴求
真正意義上的傳媒職業經理人，他們關注的不僅僅是新聞產品的加工生產等業務層面的運作，更關注新聞產品的市場、受眾和客戶的需求以及傳媒機構本身的管理和運作。他們精通現代管理和經濟學理論，具備戰略眼光和開闊的視野，善於分析市場和制定有效的競爭策略，懂得運用市場化的手段與資本市場對話，善於運用資本工具謀求傳媒機構的擴張和發展。
對中國傳媒職業經理人能力的論述，著名媒介管理專家、浙江大學人文學院副院長邵培仁教授有精闢的見解：“我反對將媒介交給商人管理，他們往往將賺錢作為首要目標甚至唯一目標;當然也不能將媒介交給政客管理，他們往往不懂媒介經營，但卻往往擅長經營政治，不顧媒介經濟效益和媒介的生存與發展，沒有長遠目標和規劃。未來媒介領導者應該既是優秀的政治家、傳播者，又是精明的企業家，他們應該既懂政治又懂經濟，既懂傳播學又懂媒介管理學。”⑤
綜合來說，優秀的傳媒職業經理人應該具備如下能力和素質：
1.熟知體制環境和新聞傳播業務。在我國，由於受傳統管理體制禁錮的時間太長，傳媒業不同於其它行業，其產品具有特殊的意識形態屬性、關乎國家的文化安全，所以內容供應方面絕不能“踩紅線”，否則難以生存下去。
2.良好的職業操守和人格魅力。要有強烈的責任感、使命感和較高的職業道德水準，有較高的文化品位和價值取向，企業利益至上，對企業高度忠誠。
3.戰略管理和科學決策能力。圍繞傳媒企業的發展方向和要實現的目標，尋找、整合、優化資源配置，採取多種辦法科學決策，提高市場競爭能力。這就要求傳媒職業經理人具備較高的智商和情商，並且能夠傾聽多方面的意見。
4.經營理財和資本運作能力。熟悉國家行業政策及經濟法規，能夠準確洞察市場、捕捉商機，高效地組織、運用企業所擁有的各種資源，包括品牌、影響力等無形資源，瞭解財務管理和風險投資，善於盤活資金、資產進行資本運營。
5.制度管理和執行能力。按照現代企業制度的要求和企業內部的執行規律，建立、完善各種管理制度，不折不扣地執行企業發展戰略，提升企業競爭優勢。
6.組建核心團隊、營造和諧企業文化的能力。企業文化和團隊精神的形成，與傳媒職業經理人的個人風格緊密相關，而以人為本、人盡其能的用人之道以及蓬勃向上、積極和諧的企業氛圍，正是傳媒企業核心競爭力的重要內容。
讓傳媒職業經理人脫穎而出
當前，職業經理人在我國還是一個新生事物，優秀的傳媒職業經理人更是鳳毛麟角，專業的傳媒職業經理人市場還沒有形成，對其的評價體系也還在探索之中，因此，有意識地創造一個適合職業經理人發展的環境十分必要，這需要政府和社會各界的共同努力。對正在深化體制改革、加快產業發展的傳媒機構來說，應該採取積極措施，通過以下一些手段，加強職業經理人隊伍的開發：⑥
1.完善授權機制。傳媒職業經理人不同於一般的人力資源，他們是各種資源的組織者和運用者，包括人力、財力、物力等，其工作成果主要體現在運用資源所創造的價值上。所謂授權，就是要讓他們得到相對獨立運用這些資源的權利，這是發揮職業經理人作用的必要前提。一個合理、完善的授權機制，可以極大地激發傳媒職業經理人的創造性，也是企業成長不可或缺的推動力量。目前中國傳媒企業的授權機制相當不透明，根源在於產權不明晰，過分強調黨委集體領導，法人治理結構沒有真正建立起來，董事會大多形同虛設。
2.制定招募和培養計劃。職業經理人的培訓需要較長的週期，不同背景、經歷的職業經理人往往只適應特定的企業，因此傳媒企業必須制定長期的職業經理招募和培養計劃，做好人才儲備。近年來，國內出現了傳媒中高層管理人員研習EMBA熱、出國培訓熱、考察交流熱等，效果比較明顯。這反映了傳媒職業經理人自我開發意識的覺醒和傳媒企業重構核心人力資源的願望。
3.制定合理的激勵約束機制。20年國有企業改革經驗告訴我們，職業經理人的利益並不是天然地與企業利益相一致，僅有授權不足以保證職業經理盡心盡力地經營企業，還要制定合理的激勵和約束機制，將職業經理人的考核、評價與績效掛鉤，才能有效地規範他們的行為。傳媒企業亦是如此。已經被證明是行之有效的激勵辦法如年薪、期權分紅、管理團隊持股等，條件成熟後可以嘗試。
在中國傳媒集團化、產業化發展的大背景下，傳媒職業經理人大有用武之地。只要認清形勢、把握機遇、銳意進取，其生存空間將越來越廣闊。也許，未來中國自己的“傳媒大亨”、“傳媒大鱷”，就會在今天的傳媒職業經理人當中誕生。