道路施工機械裝置，由於設計水平，製造質量，使用環境以及使用單位的維修技術和管理水平不同，同一型號的裝置，其使用壽命的長短有很大的差別。筆者從事工程機械維修管理工作幾十年，根據自己多年的工作經驗和感受，從工程機械的研究、設計製造、安裝和使用、保養和維修全過程，談一談合理延長機械使用壽命應採取的必要措施和提高管理水平，以保證工程機械正常使用壽命，發揮其應有的效益。
1 設計方面的優劣對工程機械壽命的影響
1.1 為保證應有的使用壽命，應該採取的優化設計
優秀的設計是延長機械使用壽命的首要環節。日本、美國等發達的工業化國家提出“設計立業”的思路，採取多方論證設計的優劣，選擇最佳優化設計方案，這樣，使得他們的產品經久耐用，高效低耗，從而佔領全球主要施工機械銷售市場。我國的大型施工專案中的主要土石方工程用機械裝置主要是採用以上已開發國家進口產品，這些裝置外觀新穎、操作舒適、效能先進、經久耐用。他們根據人體工程學設計的座椅、操縱檯、環保型的低噪聲發動機，超前的流線型機身和駕駛舒適感，具有良好的機械效能和人性化設計，深受機駕人員的歡迎。例如：美國卡特彼勒公司、日本小松公司生產的液壓挖掘機等深受使用者的歡迎。根據日本小松、神戶制鋼等廠商的產品設計資料分析，為保證機械設計使用壽命，其方法主要是推行可行性設計和維修方便設計。而美國卡特彼勒公司運用負荷分析方法，準確地分析了挖掘機、推土機在施工中受力部件的應力，提出了延長機件壽命的設計(長壽設計)，其思路是：第一，降低面壓(機件表面的接觸應力)，例如用螺旋齒輪代替漸開線齒輪，使齒輪重迭係數大增;第二，分散負荷，推土機採用三角佈置履帶行走系代替傳統的平行佈置履帶行走系，將驅動輪從常規的觸地式移至三角形頂部，與地面脫離接觸，使驅動輪承受的衝擊負荷、作業負荷、泥土帶進履帶傳動副阻力大幅度減小;第三，減磨設計，如採用溼式離合器、溼式制動器等，以減少磨擦損失，提高機械傳動效率和能量利用率。由於他們成功的優化設計，使其產品投放市場以後具有很強的競爭力和較高的市場佔有率。
1.2 維修保養方面的設計考慮
日立建機認為，如果機械維修性好，易於維修，能夠採用“低成本的快速修理”，可使機件經常處於良好的技術狀態。這樣設計的施工機械，在工作過程中，一旦出現了故障，由於可以低成本快速修理，無需更換新部件總成，這實際上就延長了機械的使用壽命、提高了機械完好率、降低了機械的使用成本。因此，要在傳統優化設計的基礎上應著重考慮以下幾方面因素，方便維修。
一是拆裝簡單化，使維修工作空間方便和人性化。例如採用OPS管接頭，分離式鏈軌節、翻轉式駕駛室和發動機罩，間隙可調的鉸接結構等;二是部件組合化，將零部件設計成便於拆裝的元件，例如CATD9L推土機，由於採用了部件組合化設計，比CATD9H推土機的部件拆裝時間減少;三是加註潤滑油集中化，如日本小松公司生產的推土機，將變速器，變矩器等部件的加油口(含油過濾器)、測壓點集中佈置在一處，駕駛員站在地面就可以同時向上述部件加油和檢查油平面，免去了爬上爬下的勞累，有利於確保潤滑按期進行和防止檢查部位遺漏;四是密封加註液壓油，完全避免了施工環境的風沙和其他雜質等有害分子進入液壓油內，例如：美國生產的BARTMIL160瀝青路面銑刨機，設計了密封加註液壓油的裝置，保證了注入液壓系統油的清潔;五是檢查電子監控化，運用電子感測技術，對油量、油溫、軸溫、水溫、振動及負荷進行監控，防故障於未然;六是延長潤滑週期，如採用雙過濾器使油不易老化，對輕負荷、活動不頻繁的杆系鉸接部位採用含油軸承，實現理想潤滑;採用密封潤滑等來減少油的老化，洩漏，既延長了潤滑週期，減少了維修作業量，又可確保機件處於良好的潤滑狀態;七是易損件通用化，對常用的易損件，儘量採用通用件，以減少備件儲備，方便備件採購;八是隨機工具完備，因為施工機械作業現場的特殊性，需要設計比較周全的隨機工具，便於駕駛員進行日常維護和一般故障的排除;九是儘可能考慮運動副的耐久性，減少經常維修保養專案。
1.3 採用新材料
採用新材料製造的施工機械，可以有效地延長機械的使用壽命。近年來，材料科學技術發展日新月夜，突飛猛進。大量高強度，抗磨損，抗振動和抗衝擊的新材料、奈米技術材料、先進的電子元件技術不斷出現，設計機器時應根據機械效能與工況選用相適應的新材料，從材料效能質量上保證其使用壽命。這樣，才能從源頭上控制機械零件的各項效能，減少經常維修專案，使維修操作更簡單、方便，為延長機械的使用壽命打下堅實的基礎，例如：福建泉州路面機械廠生產的40t瀝青混凝土拌和機成品料提升限位電器閥，由於採用了先進的進口元件，使其故障率大大降低(使用四年以來降為零)。
2 製造生產方面
為了保證機械裝置的質量，使之經久耐用，生產廠家要建立強有力的質量保證體系，提高質量意識，加強生產過程檢測(這也是設計者理想的產品)，不合格的零部件一定不能裝配主機。外協作件同樣要建立嚴格的質量驗收體系。否則，主機和主要總成件雖然質量較好，但是，協作廠家生產的部分配件質量達不到設計要求，致使整機經常出現故障。例如：1998年雲南開遠公路管理總段引進的.“BARTMIL160”路面銑刨機，由於後轉向液壓油缸質量不過關，連續兩次更換，直到外商派人到現場修理更換配件，才把故障排除，這樣，既增加了維修工作量，又影響了生產廠家的信譽。所以，總裝廠應嚴格按規範驗收外協作零部件，不合格的外協作件不許裝配主機。此外，對於機械設計不成熟，效能不穩定的產品不要投放市場，否則，有損企業的市場形象。
3 使用與維修保養方面
施工機械的使用壽命長、短，使用者的管理、使用是非常重要的一環，要做好以下四方面的工作。
3.1 堅持實行“二定三包”制度
定人、定機，包使用、包保管、包保養)，機械操作人員要做到“三懂”(懂構造、懂原理、懂效能)，“四會”(會使用、會保養、會檢查、會排除一般故障)。正確使用機械，嚴格執行安全技術操作規程，對機械裝置實行目標成本管理，將操作者的經濟效益與機械使用費(如燃油料費、維修費、保養費、材料費、工具費等)掛鉤，變機械駕駛員被動日常維護保養裝置為主動日常維護保養。
3.2 減少環境氣候給機械造成的無形磨損
即減少環境因素對機械使用壽命的影響。由於施工機械大部分是露天作業，作業地點經常變動，所以其效能受到作業場地的溫度、環境、氣候等因素的影響很大。長期固定作業的機械，一定要有停機房(棚)，或者採取上遮蓋，下用木料支墊的維護措施，減少日晒雨淋、鏽蝕造成的無形磨損。不少施工單位由於忽視了環境因素對使用機械的影響(環境溫度過低，還會給機械造成災難性後果)。未採取相應的保護性或適應性措施，致使機械使用效能降低，使用壽命縮短，甚至釀成事故。
3.3 機械實行定期保養是延長壽命的關鍵
《交通部築養路機械保修規程》對機械的保養都有明確規定，但是，不少施工單位一到工期緊、任務重時，往往忽視保養工作，認為機械正常執行，沒有故障，無需停下來保養。這就埋下了日後造成機械事故的隱患。因為保養能消除機械隱患，若不及時保養，往往會使機械裝置出現大的故障，甚至發生人員傷忘事故。這樣既增加維修費用，又耽誤施工工期。
3.4 採用先進的機械檢測等輔助維修手段
機械維修工作是延長機械使用壽命的重要環節，採用合理的維修方法可以有效地延長工程機械的使用壽命。根據有關資料統計，採用先進的狀態監測手段，可以減少25%～50%維修費，故障發生率減少75%，並可延長機械使用壽命。
3.5 低成本快速修理法
機械行業提出的“低成本快速修理法”也是延長機械使用壽命的有效方法。實施此法，除了機械設計時採用維修性設計，提高機械的維修性外，在維修實踐上還可採用下列方法：一是零件換位，施工機械上的許多零件，如推土機，挖掘機的履帶銷，柴油機缸套等，在執行中往往承受單向負荷，從而造成不均衡的磨損，如果適時地更換受到不均衡負荷零件的位置，使它們的磨損均衡，則可延長其使用壽命。二是採用先進的刷鍍與膠粘修復技術，也可以快速低成本地修復失效零件。
隨著維修技術的進步，可延長機械零件使用壽命的先進修復工藝大量出現，如耐磨堆焊，噴塗金剛石電鍍層，磁性電鍍，鐳射電鍍等。施工單位因條件所限，不能一一使用，但可與地方生產企業合作，合理利用先建的修復工藝，以延長機械使用壽命，降低機械使用成本。
4 合理處理好機械使用壽命與技術進步的關係
上面論述的都是延長機械物理壽命的方法，實際上，機械的壽命還有經濟壽命和技術壽命之分。經濟壽命是從經濟的角度和機械最合理的使用期限，具體的說就是指能使機械的年平均使用成本(由機械購置費的折舊費和機械的年執行費用兩部分組成)最低的年數。技術壽命是從技術折舊角度看機械最合理的使用期限，具體地是指從機械開始使用到因技術落後而被淘汰所持續的時間，它與技術進步的速度有關，與機械的運轉時間有關。
因此，機械的使用壽命並不是越長越好，筆者是強調合理延長機械使用壽命。從技術進步，能源消耗，環境保護方面考慮，不科學的、無限延長機械的使用壽命，反而會造成施工單位經濟效益下降，阻礙科學技術進步。因此，適時地更新換代機械也是必要的，它可以促進技術革新，加速經濟增長和社會進步，降低能源消耗，達到提高施工單位經濟效益和社會效益之目的。由此可見，合理延長機械使用壽命與適時更新換代機械二者的目的是一致的，都是為了提高施工單位經濟效益和社會效益的目的。