蘋果大量的現金儲備，當然要歸功於iPad和iPhone的暢銷，同時，蘋果的成本控制亦功不可沒。調研機構iSuppli日前發報告稱，iPad的裝置硬體零部件成本控制在業界遠超其他競爭對手。該機構分析師韋恩·蘭姆稱，iOS軟體和iPad的硬體的結合可以使每臺裝置的硬體成本降至最低。
成本低，價格卻不便宜，這讓業界對蘋果的“暴利”產生了疑問。
OEM與ODM之異：一根燈管電費也要省
據每日經濟新聞報道，在代工生產領域，“低成本”與“質量”素來是硬幣的兩面，但記者通過對偉創力位於廣東的一家工廠調查發現，蘋果巧妙地解決了這一矛盾。
偉創力的'上述工廠專業生產電源，同時為蘋果、戴爾以及聯想等品牌代工。“與為戴爾、聯想ODM(原始設計製造)生產不同，我們為蘋果代工生產(OEM)，按照他們的設計來做。”該工廠一名中層管理人員向記者指出，對於他們工廠而言，兩種代工的最大區別在於成本控制。
“在原料成本這一塊，對於ODM品牌，選擇什麼樣的原材料很大程度由我們說了算，我們可以在這一領域努力。但為蘋果代工，由於他們自己指定原料供應商，我們在原材料成本控制上沒有運作空間。”該管理人員承認，工廠為了節約成本，有可能為ODM品牌選擇價格更為低廉的原材料，而蘋果這樣的做法在品質上有更多保證。
該管理人員介紹，蘋果出於成本等各方面的考慮，也會更換原材料供應商。《每日經濟新聞》記者拿到的一份該工廠與蘋果的一份新產品匯入檔案顯示，在任何一次更換原材料以及輔料時，都要經過複雜的基本驗證測試、設計驗證測試、小批量以及大批量驗證測試等環節。
上述管理人員介紹，通過這些測試進入量產之後，蘋果一般都會提出降價要求。由於在原材料方面沒有運作的空間，於是他們只有在人力和管理等方面節約成本，“比如一條生產線上原本有40個人，為了節約成本，我們可能會把一條生產線上的人數降低到33人”。
該工廠專門針對蘋果設計的一份成本節約方案顯示，其中一條是通過關閉工作桌上的燈管來節約成本。方案稱，每個工作桌上原本有兩根燈管，關閉一根後，每條生產線每個月可以節約101.46美元。
不難發現，給蘋果代工似乎並不是一個好差事。但上述管理人員表示，“給蘋果代工的部門效益最好，主要是量大。”
製造成本僅287美元毛利率高達60%
在對成本進行嚴格控制的同時，蘋果給iPad的硬體配置也不算大方。
“蘋果、摩托羅拉和三星的平板電腦各有長處，有的平臺比較好，有的在硬體配置上有優勢。”易觀國際分析師孫培麟指出，從硬體配置方面看，蘋果的確不佔優勢，“摩托羅拉的平板配置就比蘋果好”。
摩托羅拉於今年年初推出的Xoom平板產品被外界認為是iPad最有力的競爭者。在硬體配置上，Xoom採用了10.1英寸的顯示屏，超過蘋果的9.7英寸；同時，系統記憶體達到1G,而iPad2只有512MB。iSuppli的報告指出，僅此一項，iPad2的材料成本就比Xoom減少將近14美元。
孫培麟指出，“即便硬體配置相同，由於蘋果出貨量較大，有議價能力，在很多零部件的上游形成壟斷，其他廠商想要獲得相同的硬體，成本都要高出蘋果。”
不難發現，iPhone和iPad、Macbook中許多零部件可以通用，除了創造更大的出貨量，取得更優惠的採購價格外，管理供應鏈時也要省力很多。
易觀國際7月底出爐的國內平板電腦銷售資料顯示，iPad仍以74.3%的份額佔據絕對優勢，緊隨其後的依次是三星、華碩、摩托羅拉、聯想，銷量份額分別為4.5%、4.2%、2.2%、2.0%。
從全球來看，各大廠商在今年二季報中的態度值得玩味。蘋果大方表示，今年二季度蘋果賣出925萬臺iPad,與去年同期相比增長183%。相比之下，三星則顯得扭扭捏捏，表示今後不再公佈手機和平板電腦的銷量。被外界看好的摩托羅拉僅在財報中表示二季度Xoom的出貨量為44萬臺，卻沒有公佈銷售資料。
實際上，對於iPad在硬體上與競爭對手的差距，韋恩·蘭姆不以為然，“我不認為使用者能夠分辨得出效能上的差別。”在他看來，蘋果通過iOS軟體平臺與硬體相配合，即便硬體條件稍低，也完全不影響使用者的使用體驗，這正是蘋果維持成本優勢的祕訣之一。
iSuppli早前的報告指出，32G容量3G版本的iPad2,原料和製造成本僅287.15美元，售價卻高達729美元，除開硬體研發、軟體開發、專利授權、營銷、物流等方面的開銷，毛利率高達60%。