廣大中小投資者是證券市場存在和發展的根基，正是他們的積極參與，才會有證券市場的迅速發展。對中小投資者權益的保護，關係到證券市場能否健康、穩定、可持續發展。但是，中小投資者在證券市場上相對處於劣勢，是“弱勢群體”，他們的權益得不到充分保證。尤其是每次市場失控時，中小投資者往往都是最大的受害者，這就引發了人們對中小投資者權益保護問題的重視。而中小投資者的自我維權意識是投資者權益保護機制的一個非常重要的環節。鑑於此，本文從中小投資者自身角度出發，分析了中小投資者權益受損的原因，並探討如何完善中小投資者的自我保護措施。
一、中小投資者的基本特徵
（一）人數眾多，結構分散。我國證券市場的中小投資者比例一直佔絕對多數，並且高度分散，與國際上投資機構化的趨勢相反，我國是投資大眾化。根據中國證監會網站公佈的統計數字，截至2007年3月31日，滬深兩個證券交a易所總開戶數達8724.34萬戶，其中個人投資者7923.6萬戶，佔90.8218％，機構投資者800.74萬戶，佔9.1782％。這充分說明雖然中國證監會在努力推進超常規發展機構投資者的思路，但短期內，我國證券市場還將是一個以中小投資者為主的市場。
（二） 缺乏專業知識及技能。在中國的幾千萬中小投資者中，知識、經驗的水平參差不齊，既有博士、碩士，又有中學、國小學歷的退休工人。從整體層面上分析，我國中小投資者的知識經驗處於一個偏低水平上；從專業層面上分析，對股市和上市公司的治理，要想有充分的、科學的瞭解，就算是擁有博碩士學歷的人，假如不是相關專業出身，也很難輕鬆地全面瞭解和掌握它們內部的規律。
（三）中青年是證券投資的主力軍，中低收入階層佔很高的比例。據中國證券投資者保護基金有限責任公司和中國證監會投資者教育辦公室共同完成的2007年第二期中國證券市場投資者調查報告顯示，我國2007年個人投資者中，44歲以下者佔61.87％，與2002年個人投資者的年齡結構相比，中青年投資者人數增加，成為證券投資的主力軍。但是55歲及其以上者仍佔11.26％，說明個人投資者的年齡還存在老齡化的跡象。另外，工薪階層，特別是中低收入階層是個人投資者的主體。
（四）投資入市的資金量較少。單箇中小投資者由於受資本和投資能力所限，其投資入市的資金量往往不大。據中國證券投資者保護基金有限責任公司和中國證監會投資者教育辦公室共同完成的2007年第二期中國證券市場投資者調查報告顯示，我國個人投資者入市資金量主要集中在5~30萬元之間。
（五）對自己的合法權益缺乏認識。單箇中小投資者由於其持有的股份份額較少且持有的時間較短，常常對自己的合法權益缺乏認知。據深圳證券交易所綜合研究所對全國2500名個人投資者進行調查的結果顯示，只有57％的被調查者知道投資者對上市公司有知情權。而在質詢和建議權上，97％以上的投資者，或者認為行使質詢和建議權沒有意義，或者不知道如何行使，或者不願費心費力去行使。中小投資者對股東權益認識的有限，導致了其常常放棄合法權益的行使。中小投資者的上述特徵決定了其風險承受能力和自我保護能力較差，在我國證券市場還處於發展階段，法律法規不健全的條件下，其合法權益必然最經常、也最易受到損害。
二、中小投資者權益受損的內因分析
（一） 投資理念不成孰。我國證券市場經過近二十年的發展，中小投資者的風險意識有所加強，投資理念也漸趨理性。但是，由於多方面的原因，目前我國中小投資者投資理念還存在較強的投機性，甚至表現為一種過度投機、非理性投機。
在西方成熟的股票市場，投資者注重股票的內在價值，以未來預期股利的淨值流量為股價分析基礎；而在我國，市場上大量的個人投資者，常常是自發形成並表現為非理性的特徵，從而導致了意見和行動的傳染。他們依靠“訊息市”、“政策市”