邏輯基本上是這樣的。人類社會的生產方式是不斷髮展的。按道格拉斯.諾斯所講，18世紀的工業革命之前是一個巨大的交易革命。而交易革命中很重要的一方面就是資訊科技和交通技術革命，由此導致交易費用的下降，進而引起市場擴張，市場交易量的擴大。市場交易量的擴大又帶來了生產量的加大，所以由於市場擴張帶來了分工的加細，分工深化也就帶來了效率的提高。這是一個很重要的鏈環，就是亞當斯密所命名的一個邏輯，即斯密定理，“分工受市場範圍的限制”。分工同時又意味著規模經濟。規模經濟實際上是上一次工業革命的核心機密。我們現在也是同樣面臨一個所謂新技術上的衝擊。就中國而言，其實還包括一個制度上的衝擊，也就是我們20年的改革開放和不斷的國際化，以及面臨不斷擴張的國內和國外的市場。實際上我們面臨的物流的量是越來越大，這不僅影響到了我們的生產方式的變革（規模的擴大以及分工加細），也進一步影響到了物流業的進一步分工。物流業的分工，以及很多物流企業是從企業獨立出來的，這都是進一步的發展。這實際上還是那一句老話，實際上分工是有條件的，就是分工以後必然是有交易的。也就是全分開了，分開了以後必然有一個替代條件，就是必須有交易。那就變成了其實分工是必須有更多交易作為前提。這句話落到今天對物流的理解，也就是所謂物流表現為物的流動。也就是物流、資金流、資訊流。在這背後最重要的是一個合約鏈，實際上也就是人和人的關係。不管物流到哪都是和人分不開的。最終是為人服務的。這些人在不同的地域，不同的時間，從事不同的工作，不同的分工。最後要把他們連線在一起。最後他們的分工，人和人之間的交易必須要靠合約來連線，所以我們把物流理解為一個合約鏈。 制度經濟學有一個詞叫做合約密集型。從制度角度來看物流業是一個合約密集型的產業，要籤很多合約，而且對合約的要求是很高的。這恰恰又是問題。也就是說一談到合約，制度經濟學就講過，從來就沒有完全合約。有很多原因。因為人的理性有限，由於資訊費用，由於人的利益分歧等等。所以合約不可能完備。不可能完備就會有兩個結果，一個就是要花更多的時間去簽約，那麼簽約成本就增加了。什麼意思呢,比如我們要籤個約就是不僅是我在某時某刻給你多少個瓶子，假如你違了約，我們應該怎麼懲罰你。其實你可以把你能預見到的因素全寫在合約上面。一旦他違約你可以拿到法院。法院如果判你勝訴他當然給你賠償。當然寫這個合約是個非常困難的，要把未來可能出現的所有不確定的事件羅列上來是很困難的。也就是說為了合約成為更完善的合約，你可以籤一個更細密的合約。（順便說一句,中國人的合約和美國人的合約是有很大差別的，也就是中國人的合約相對很薄，而美國人的合約是很厚的，這也就是說中國人描述的還不夠。）這使簽約成本過高。還一種結果是因合約不完備而吃虧，要付另一種成本。
還有一系列影響合約的完善性的問題：一個是資訊成本。尤其是傳統物流，實際上你並不知道產品具體到零售商那裡能賣多少，具體到不同的產品的不同的規格，這樣的資訊你幾乎是不可能獲得的。因為是資訊科技的問題。這使你不可能籤一個很完善的合約。實際上你和批發商零售商是一種共同承當風險的關係，不是很明確零售商一定要買多少某種特定的品牌商品，以及多少天，這是不可能的。第二點，其實人類永遠不可能完全預計未來。這是一個鴻溝，就是認識論意義上講這是不可能的。第三個現象就是，你和任何一個人之間的合約以及預期，事實上是受到其他人的影響的。最簡單就是價格變動，它是市場上所有人行為的一個綜合結果，這是你沒法控制的。這些都是我們無法完善合約的資訊原因和其他原因。 還有一點就是市場結構問題。也就是說，如果我們在市場所面對的是壟斷企業的話，這個壟斷企業是不可靠的。如果把事情全交給一家是很危險的，因為壟斷企業本身可以不約束自己，可以去違約。因為它沒有外部的競爭壓力，所以這種情況也是有重大問題的。還有一種情況可能最普遍，制度經濟學裡面叫締約後機會主義行為。也就是說，在簽約前面對很多競爭者（假定），但一旦簽約後就會有一個質的變化。也就是說一旦跟你簽了約，而且我讓你提供的服務是一種非常特定的服務的時候，那麼這個時候就可能出現一種情況：我一時半會兒沒法擺拖你，我要依賴你。這就是說在特定情況下依賴他因為要依賴他的特定服務。嚴格地說，這時你面對著壟斷。舉一個很簡單的例子，比如計程車。在選擇計程車的時候是競爭的，你可能是按照它標的那個競爭價格乘車的。但如果你走在去機場的半道上，他會要挾你。你一旦上了車，你就上了賊船了。上了賊船以後你就會被他要挾。這種事情非常普遍，在美國也是普遍存在。所以美國的很多經濟學家也在研究這個問題。也就是“要挾”，也就是締約後機會主義行為。再舉一個例子，旅行社的例子就很明顯。一旦你跟了旅行社上了賊船，去了他那個地方，出個國什麼的，他怎麼折騰你也沒辦法跑了。所以很多類似的事是特別多的。由於這樣的情況，對第三方物流的發展問題也有很重要的啟迪。實際上第三方物流為什麼沒有發展，是有很多道理的。因為過於依賴第三方，可能會受到要挾。大企業只要達到一定規模，自己要提供物流服務的話，可能具有規模經濟。所以很多大企業不願意與第三方物流企業合作，比如像海爾這個例子是非常明顯的。但是小企業是有可能接受第三方的，實際上現在小企業都是接受第三方的。舉一個最簡單的例子。如浙江的小商品市場。你上那裡去看一看，那裡大多是小企業、家庭企業。那麼多的小企業、家庭企業他自己哪有能力搞自己的物流，其實他靠的也是第三方物流，都是別人去運。當然那裡已經做得很發達了。當然這是一種競爭性的第三方物流。