[關鍵詞] 電子商務 標準 XML
一、電子商務的定義及其資訊要求
電子商務是資訊技術高速發展的產物，它被定義為開放網路上的包含企業與企業之間（B2B，Business to Business）、企業與消費者之間（B2C，Business to Consumer）的貿易交換。它運用電子技術手段來完成商品的流通過程，供貨方和購買方不再通過直接的現實接觸，而是通過計算機網路和雙方共同信任的第三方完成整個交易過程。
在資訊化時代，企業依靠越來越多的治理資訊系統（MIS）實現治理和運營。面對各種各樣的系統互動，要實現電子商務，企業首先要解決商品、治理、資料等的資訊化和網路交換。開發專用介面或同一資料格式成為電子商務首先要解決的題目。因此，定製資料交換標準的需求應運而生。標準的要求不僅僅是同一多種資訊格式，還要求能夠被很輕易的擴充到以後新出現的格式中。
早期的電子商務活動（即無紙貿易EDI）中，標準是固定的，並且只能被機器識別，交易的雙方必須接進專用的EDI平臺才可以使用，而能夠接進EDI平臺的也大部分是作為商品流通過程中的企業級交易雙方，普通使用者享受不到電子商務所帶來的上風，這大大限制了電子商務的活動範圍。
二、XML作為電子商務資料標準的上風
的基本特徵
XML是Extensible Markup Language的縮寫，即可擴充套件標記語言是一種可以用來建立自己的標記的標記語言。它由全球資訊網協會建立，用來克服 HTML（即超文字標記語言）的侷限。和HTML一樣，XML基於SGML標準通用標記語言。儘管SGML已在出版業使用了數十年，但其理解方面的複雜性使很多本打算使用它的人看而生畏。XML是為Web設計的。
XML實際上是Web上表示結構化資訊的一種標準文字格式，它沒有複雜的語法和包羅永珍的資料定義。XML同HTML一樣，都來自SGML(標準通用標記語言)。SGML是一種在Web發明之前就早已存在的用標記來描述文件資料的通用語言。但SGML十分龐大且難於學習和使用。鑑於此，人們提出了HTML語言。但近年來，隨著Web應用的不斷深進，HTML在需求廣泛的應用中已顯得捉襟見肘，有人建議直接使用SGML作為Web語言。但SGML太龐大了，學用兩難尚且不說，就是全面實現SGML的瀏覽器也非常困難。於是Web標準化組織W3C建議使用一種精簡的SGML版本——XML。XML與SGML一樣，是一個用來定義其他語言的元語言。與SGML相比，XML規範不到SGML規範的十分之一，簡單易懂，是一門既無標籤集也無語法的新一代標記語言。XML是至今為止用來做資料交換比較有效的語言之一。XML是通過標籤來描述資料，而標籤的含義是可以在DTD或Schema中事先定義。因此，不同行業的人們根據自己應用資料的習慣定義了不同的標籤，形成諸如cXML、ebXML、XCBL等一系列具有行業特性的資料描述語言。基於這些標準規範的資料，都能通過XML解析器相互通訊。
和HTML的主要區別與聯絡
XML和HTML的主要區別為XML是用來存放資料的；XML不是HTML的替換品，XML和HTML是兩種不同用途的語言;XML是被設計用來描述資料的，重點是：什麼是資料，如何存放資料;HTML是被設計用來顯示資料的，重點是：顯示資料以及如何顯示資料更好上面;HTML是與顯示資訊相關的, XML則是與描述資訊相關的; XML和HTML的聯絡為XML將被用來描述、儲存資料，而HTML則是用來格式化和顯示資料的。XML是HTML的補充。
的擴充套件性和靈活性
XML以ASCII的形式來描述文獻的固有結構。這樣不管是對於機器來說還是從程式設計職員來說都輕易閱讀，例如上例。XML並不是一個緊密的特定形式，而是使用者根據他們想要交換的資訊來定義的標準。所有要做的就是簽定一個關於各個領域的成分如何定義和處理的協議，而且由於基於XML的資料是自我描述的，XML文件本身不需要有內部描述就能被交換和處理。即XML文件本身就帶有對自我資料的說明。上例中，雙方假如有更多的商品特徵，新的要求出現時，只需要增加不同的標籤即可。