國家教委於1988年初頒發了《九年義務教育全日制初級中學英語教學大綱（初審稿）》。在此之後，國家教委委託部分單位組織編寫面向不同地區和不同型別學校使用的九年義務教育教材，其中包括人民教育出版社與英國朗文出版集團有限公司合作編與的六·三制和五·四教材各一套；廣東省教育廳、福建省教委、海南省教育廳和華南師大共同編寫的《英語》，分為甲、乙兩種版本，甲種本為國小五年級起始，乙種本為國中一年級開始使用；四川省教委和西南師大共同組織編寫的面向經濟文化基礎比較薄弱的邊遠地區、農牧地區和山區以及教學裝置較差學校使用的《英語》，共有六冊；北京師範大學組織編寫的'面向全國大多數地區、適合一般水平學校使用的五·四制《英語》。1991年6月國家教委修訂了義務教育教學計劃和教學大綱，1992年4月國家教委召開教學大綱審查會議，對《九年義務教育全日制初級中學英語教學大綱》和據此編寫的各套《英語》教材進行審查、修訂和通過。從1993年秋季開始，全國國中開始執行新大綱，經過修訂的各套《英語》教材已公開出版，供全國選用。《九年義務教育全日制初級中學英語教學大綱》和各套《英語》教材的啟用標誌著我國以教材為突破口的國中英語教學改革已在全國範圍內全面展開。較之原先的大綱和教材，它們包含了教育學科和鄰近學科的最新發展成果，蘊含著豐富的教育、教學理論和實踐經驗，從而把我國的中學英語教學推進了一大步。
一、《九年義務教育全日制初級中學英語教學大綱》和新教材產生的歷史背景
《九年義務教育全日制初級中學英語教學大綱》（以下簡稱《初級中學英語教學大綱》）和新教材的誕生具有深刻的教育改革和英語教學改革實踐的歷史背景。
第一，社會的發展對中學原有的課程教材體系提出了新的挑戰。十一屆三中全會以後，中學課程教材進行了一次較大規模的改革，頒發了一套教學計劃、各門課程的教學大綱並編寫出版了與之相配套的教材，在以後的執行過程中，曾進行過不同程度的修訂。那次改革與當時的社會發展是相適應的。由於當時國家經過