有位哲人說過:“選擇決定人的本質。”人的很多選擇看似不經意，但恰是最自然的選擇。孫為民的繪畫正是這樣。縱觀孫為民60餘年的人生歷程，雖然其大部分時間都生活在燈紅酒綠的大都市，但他卻把筆觸伸向偏遠的山村，生動地表現那裡的土地、生命和陽光。所有油畫派別都有高峰，但是印象派所達到的高峰，是把油畫的特點推到了極致一一就是這種畫能把你看到的、感受到的各種光線、各種物件、各種空間、各種情緒都展現出來，而且整個色彩和空間的運用，達到了一種人和自然完全融合在一起的感覺。孫為民深深沉醉於印象派繪畫。
自從1984年孫為民考取中央美院油畫系研究生以後，他的人生可謂順風順水，畢業後留校任教，先後擔任油畫系副主任、主任。從1996年起，他擔任中央美院主管教學的副院長，前後達7年之久。也就是上世紀80年代中期到90年代初，孫為民以其獨具而貌的創作成為我國新古典主義油畫的主將之一。
當代最偉大的知識分子艾柯在他的《美的歷史》一書中指出:“新古典主義是對舊制品位的反動，令人神清氣爽，但同時也在追求一種確定的卻又因為確定而流於僵硬束縛的規則。”
孫為民對新古典主義也有著明確和清醒的認識。1987年，孫為民在中央美院研究生畢業時的論文《新古典主義及其啟示》，現在依舊被視為探索油畫技術演進的重要文獻。他在文中提出:“誰也無法擺脫傳統，哪怕是發誓要與傳統決裂的人。如果不是首先受到傳統薰陶、影響和依附，也就無須決裂。所謂反傳統，那是一種傳統發展到頭所造成的`物極必反的心態，另尋理論，另闢蹊徑。”他認為，“任何一種藝術傳統，越是豐厚博大，就越有演變條件，就越是給新的起點和發展提供更大的可能性”。
從1990年起，孫為民的歐洲之行使他徹底迷戀上了印象派繪畫，畫風也為之一變。1990年，受西班牙馬德里皇家美術學院的邀請，孫為民第一次踏上了歐洲大陸。整整8個月，孫為民都是迫不及待地一路走來。在西班牙參觀了各類博物館，後來到法國、義大利、瑞典，前後走了六七個國家，主要就是參觀博物館和美術館，還有當地的美術院校。能看到那麼多西方大師的原作，讓孫為民興奮不已。
當時，孫為民就感覺，大師們對油畫的把握簡直到了出神入化的程度。無論是形體、空間還是質感，都表現得淋漓盡致。特別是在印象派之前，古典寫實主義已經形成了各種風格，表達得十分充分，極其豐富。但是到了印象派以後，孫為民感覺印象派和以往的繪畫有一個質的不同。印象派之前的繪畫，是把色彩、素描變成一種物質。雖然是用油彩畫的，有的是用素描畫的，但是它表現出來的物件讓你感覺到是什麼就是什麼，都有可觸控的質感，能叮噹響的，是鮮活的，感覺那個東西就在你的眼前。它把物質變成了色彩，完全是色彩和筆觸，卻讓人感覺到一種新鮮的氣息撲而而來。雖然你能感到哪個是樹，哪個是人，哪個是動物，但是你留下的印象，絕對不是那個人、那棵樹、那個動物，而是色彩構成，是光，是純繪畫的魅力，這有一種征服人的力量。
印象派大師對自然的新的理解，促使他們逐漸製作一個新的色譜，並創造一種新的技術，以便和他們為了保持光的流轉閃耀所做的嘗試相適應。對於特定剎那間的風景所呈現的有色的光的審慎觀察，使他們廢棄傳統的陰影而採用鮮豔燦爛的顏色。這也使他們不顧固有色，以全體氣氛效果代替固有色的抽象觀念。這似乎和孫為民感受到的不謀而合。而最令孫為民感動的還是畢沙羅的作品。他告訴筆者:“畢沙羅的畫，幾乎張張都很小，初看的時候感覺像是學生的畫，有點笨，但對時間與色彩把握得太敏感和準確了，在印象派的大師裡而極為突出。”
在孫為民眼裡，印象派繪畫看似很不起眼，雖然是一張小風景，但是它永遠能夠跳出來，這是和以往的任何繪畫都不一樣的，就像在一個很沉悶的屋子裡邊突然開了一扇天窗，有透氣的感覺。
1990年底，孫為民旅歐歸來就開始構思新的創作，創作的第一張作品就是《綠蔭》。《綠蔭》是表現現實生活的，用的是寫實基本功，但重要的是他從室內走到室外，開始尋找在陽光下、在光影中的人和物的種種形態。
從1991年到1999年10年的時間裡，孫為民不間斷地寫生，不斷畫記憶中的風景，並陸續完成了很多作品，比如《荷塘八月》等一系列，都是表現陽光下的景象的。這時的孫為民也完成了從新古典主義油畫主將到中國油畫“外光派”代表人物的轉變。
2000年，孫為民確定了3個目標，即畫農村、生命和陽光，畫他熟悉的山山寨寨、溝溝坎坎，畫那裡的風土人情，畫那裡的生生不息。
在農村生活的積累和長達7年之久的京郊寫生太珍貴了。畫早晨，畫中午，畫晚上，不同的時間場景、農村使用的農具他都可以背下來。凡是他仔細看過的東西、摸過的東西，一般他都不會忘。現在雖然離開農村30多年了，但進村的小道和人們住的土坡上的房子都刻在他的腦海裡，甚至對家畜，他都有著細緻入微的觀察。正是因為完全融入了農村生活，融入了十里八鄉那種光線和色彩的氛圍中，再加之自身繪畫技巧的高超，孫為民的好作品才一張張層出不窮。
孫為民一直通過他的作品追求一種心靈的寧靜和美好，並且在不經意間進行巧妙的氛圍營造。站在孫為民的畫前，你能感受到節奏和韻律的變化，感受到光與影的和諧。而孫為民在他的畫裡留下了一片思想的開闊地，引發你靜思、聯想，似乎是把鄉村往事向你娓娓道來，但欲言又止。
法國大思想家丹納在《藝術哲學》中說，有藝術才能的人，有兩個特點:一是強烈而自發的印象，二是這個印象所佔的優勢能改變一切周圍的印象。而我眼中的孫為民正是這樣一個有藝術才能的人。
上世紀80年代末到90年代初，孫為民已經確立了其在中國新古典主義油畫領域的地位，但他依舊勇於變法。就在他的“城市印象”系列作品獲得業內稱讚的同時，他又把畫題轉向農村。而從2006年開始，孫為民的油畫語言又在新的探索中有所發展。
在當今藝術界，很多藝術家都是通過不斷重複來確立自己所謂的風格，使自己不至於被名利場所遺忘。孫為民卻是個典型的學院派畫家，他完全不被畫廊和拍賣行所左右，而是幾乎把所有的精力都放在發展自己的藝術才能上。