一、從傳統藝術到新媒體藝術的發展歷程
（1）誕生：在全球化逐步滲入到社會各個地方的領域的背景下，在歐美新媒體藝術和中國IT產業迅猛發展下，中國的新媒體藝術可以說在被動的狀態下起步。新媒體藝術在中國的發展大約始於20世紀80年代末，到90年代中期，才開始出現一批質量較高的作品和較為成熟的藝術家。影像藝術追溯於1990年代，主要是指音訊藝術。影像藝術的產生，是90年代藝術區別於1980年代藝術的主要特徵。
（2）早期：一直到90年代中前期，新媒體藝術的應用主要表現在裝置，錄影，攝影和音訊等媒介上的廣泛使用，90年代後期則表現為使用在90年代中期在媒介實驗上的所有手段用於傳達表現社會和社會現象批評的內容。裝置藝術和表演在1980年代後期雖然也有實驗，但真正在媒介上大規模地突破原有的繪畫和雕塑的傳統媒介還是在90年代初期。90年代初期的裝置藝術和表演的盛行還有另一個特徵，就是與觀念藝術的結合。
（3）中期：在90年代中期，真正的新媒體藝術的卓越性的實驗是錄影藝術的興起。在90年代末期，隨著網際網路視覺技術的普及，網路技術，Flash動畫技術，電子遊戲技術，互動藝術，三維視覺技術，以及計算機數字編輯技術等開始進入音訊藝術的製作。90年代末期的一個重要變化是音訊藝術不再成為一種單純的媒介，而是用音訊藝術的表現方式對中國社會轉型進行了文化層面上的反映，表達和社會各個群體息息相關的話題。
（4）高潮期：進入21世紀後，中國的對外開放程度進一步深入，隨著中國IT產業的發展和創新能力的提高，人們開始注重精神方面的享受，大大推動了個人新媒體藝術在中國的蓬勃發展。新媒體藝術被引進中國後，影響時間還超不過十幾年，但它們卻和產生它們的基礎新媒體，包括光，聲音，電能一樣，以非常震驚人的速度發展和蓬勃壯大起來。
二、新媒體藝術的藝術特徵
1.綜合性
新媒體藝術擺脫了傳統藝術單一媒介的.侷限性，融合了圖片，文字，動畫，聲音等綜合媒介的特徵，具備了傳統藝術的所有特點。在包括感測器，音效，網路計算機，投影等許多工具的共同作用下，新媒體藝術將觸覺，視覺，聽覺甚至味覺一併合成進行綜合性的展現，讓大眾在虛擬世界中實現審美感受。
2.貼近性
新媒體藝術的取材大多是來自人民生活，或者是與傳統文化相融合。內容相對來說通俗易懂，但是它的與眾不同是在於將現代科學技術應用到了螢幕上來，通過這種表現形式，讓觀眾過產生了共鳴，增加了新媒體藝術貼近生活，貼近人民，貼近社會的性質。
3.互動性
新媒體藝術打破了往日傳統藝術單向互動的模式，更加註重觀眾的參與互動。通過與觀眾的互動，加深了觀眾對藝術的理解，從而對觀眾的思想意識產生一定的震撼，進而通過觀眾的人際傳播就會在社會上形成一種新的觀念和思想，發揮了藝術“文以載道”的作用。
4.迅速性
新媒體的特點就在於傳播速度快，範圍廣，影響力大的特點，那麼，以新媒體技術為基礎的藝術也具備這樣的特徵。新媒體藝術，由於其傳播的方便性和快捷性，讓大家快速欣賞了它們的藝術特色，並且在社會上的反應也是快速巨大的。
三、總結
新媒體藝術繼承了傳統文化的精華，同時，在表現形式上取得了大的突破。新媒體藝術的發展是生產力發展的結晶，它反過來也推動了科學技術的革新。它以其豐富的表現形式和藝術特徵受到了社會各界的廣泛認同。