旅遊衛星賬戶（又稱為旅遊附屬賬戶或旅遊分賬戶）是由世界旅遊組織（WTO）、歐盟統計委員會（EUROSTAT）和經濟合作發展組織（OECD）合作開發的一種新的國際旅遊統計標準、統計工具，於2000年3月得到了聯合國（UN）的正式批准。據世界旅遊組織的統計，迄今為止，已有60多個國家和地區開發和正在開發旅遊衛星賬戶。旅遊衛星賬戶的開發需要投入大量的人力、物力，編寫成本很大，它甚至要求對整個旅遊統計體系進行調整。建立旅遊衛星賬戶對發展旅遊業具有積極的促進作用。
有利於發展和完善旅遊統計體系
在旅遊衛星賬戶建立之前，世界各國的旅遊統計工作都面臨幾乎相同的問題。例如，有關旅遊業的資訊是分散的、不完整的和不協調的；各類旅遊企業和行政管理部門在統計時遵循的定義和原則都有所不同；收集旅遊資訊的過程各國也差異很大。因此各國形成的旅遊統計結果不僅在範疇上，而且在精確程度上都存在很大的差別。
而建立旅遊衛星賬戶將指導各國完善自己的旅遊統計體系（System of Tourism Statistics, 簡稱為STS）。2000年3月，聯合國等四方組織共同釋出了正式檔案《旅遊衛星賬戶：推薦方法框架》，這份檔案成為各國編織旅遊衛星賬戶共同遵循的綱領性檔案。這份檔案的導言明確提出“旅遊衛星賬戶作為一個建立過程，將指導各國發展他們自己的旅遊業統計體系，其主要目的是完成旅遊衛星賬戶的編制，可以將此視為這種體系的綜合體。”因此，按照這個框架建成的旅遊統計體系將遵循統一的概念、定義、分類和記賬原則，將包括統一的統計指標體系及統計標準體系。因為這個框架規範旅遊業資訊的產生、描述和資料生成的方法，並針對現場操作的技術性問題的解決、統計基礎設施的建立、結果的設計以及資料匯入資訊體系設定了統一的原則，所以各國的旅遊統計體系就遵從了一致的標準。作為附屬賬戶，旅遊衛星賬戶與基礎的國民經濟核算體系相吻合，因此這個旅遊統計體系就可以將旅遊業和國民經濟中其他經濟活動對經濟的影響進行比較。
正因為旅遊衛星賬戶使各國的旅遊統計體系遵從了一致的標準，因此旅遊衛星賬戶就成為了進行國際間對比旅遊業經濟貢獻的一種工具。因為各國旅遊衛星賬戶的表格填制遵從的是旅遊業特徵產品和旅遊業特徵活動清單的有關規定，所以它可以提供有關旅遊的國際間可比的巨集觀經濟總量，從而在揭示各國旅遊業的規模及其經濟重要性的基礎上，很容易進行相互對比。目前，國際間旅遊對經濟影響的對比，已在實施旅遊衛星賬戶的國家間進行。表1所列為一些國家旅遊衛星賬戶的主要結果。
建立一個用途廣泛的資料庫
建立旅遊衛星賬戶重要統計意義之一在於它將建立一個用途廣泛的資料庫。建立旅遊衛星賬戶的主要目的在於把關於旅遊的分散資訊集中到一個整合的框架中來，它可以把國民統計體系中來自需求方調查的資料和不同的供給方企業調查資料結合起來，而來自這兩方面的資料就形成了一個龐大的資料庫。總體而言，旅遊衛星賬戶提供了旅遊者消費的詳細資料，並顯示這些消費是如何由國內供給和進口得以滿足的；它還包括關於就業、與其他生產性經濟活動的聯絡和資本形成的資料；還提供旅遊業分析需要的基本資訊，包括經濟資料與非貨幣資訊之間的聯絡。具體而言，旅遊衛星賬戶展示著旅遊業各個方面的資訊，比如：旅遊消費和收入及其產品細分，按旅遊者型別統計的旅遊消費和收入，旅遊消費和收入按地區的細分情況，總體固定資產構成以及旅遊設施的佔用情況，旅遊的間接影響，旅遊對GDP的貢獻，旅遊就業情況，旅遊獲得的稅收，旅遊對國際收支的影響以及諸如住宿、交通、旅行社這些重要的旅遊企業對旅遊總體影響的貢獻。因為這個資料庫收集了大量旅遊業的微觀經濟資料，所以它對於旅遊業的分析、規劃以及旅遊衛星賬戶本身的發展，例如地區性旅遊衛星賬戶及時性國家旅遊指數的釋出，都起到基礎性的作用。