從傳統物流到現代物流
早在60年代，美、英、日等已開發國家就已認識到物流供應鏈對企業而言的戰略價值，從而將“物流”概念置於二戰後經濟活動的一個重要位置上。物流的定義被確認為“在連線生產和消費間對物質履行保管、運輸、裝卸、包裝、加工等功能，以及作為控制這類功能後援的資訊功能，它在物質銷售中起到橋樑作用”。隨著社會分工的日益專業化，企業難以也沒有必要一切做到自給自足，同時物流本身也面臨著創新和突破，終於許多企業選擇了物流業務外包，即將物流一塊交給獨立的、專業化的物流公司去做，後者被稱為“第三方物流公司”，或言之物流整合商。這就是現代物流賴以發展的基石了。現在以歐洲為例，第三方物流在德國的市場份額是23.33%，在法國是26.9%，在英國達到34.48%，其餘歐共體國家均在10%—25%之間，說明其比例之高。第三方物流是電子商務合作的突破口，例如美國商業鉅子沃爾馬特的電子商務就基本上依靠第三方物流公司，後者建造了一個100萬平方英尺的配送中心，為沃爾馬特的電子商務提供訂單管理、訂貨處理、訂貨的傳送系統、倉儲管理、另外付款的處理、退貨的處理等業務。當然，這只是電子商務背景下物流的一個方面而已。
回過頭來，從網路經濟的角度再來看一番物流，我們會發現它蘊藏著的巨大能量。著名經濟學家汪丁丁曾為網路經濟歸納出三個普遍意義上的經濟學原理，其中第三個是“大規模的量身定製”。傳統經濟中的“量身定製”十分昂貴，且意味著特權價格和超額利潤。而在網路經濟條件下，再特殊的商品也可以面對全球範圍的潛在市場，而集結這個市場所需要的費用正以網路經濟的擴充套件速度迅速下降，原先的“特殊”款式和“特殊”服務手段對於全球客戶而言就變成“批量”而且常規的了。由此，商品生產才具備了按照相應的規模經濟效益降低成本和競爭價格的技術經濟條件，形成“大規模量身定製”的事件。從這個意義，就不難理解現在為什麼有那麼多的網企投身於物流運輸網、網路採購、網上配載乃至基於電子商務平臺的“電子化物流”中去了。 相對於傳統儲運而言，可以把現代物流，特別是與網路資訊化和電子商務密切融洽的物流業看作是不折不扣的高科技產業，其理由為：
一、物流系統的設計技術考慮因素廣，技術含量高，理應屬於高科技範疇。
二、資訊科技是實現物流網路控制的必備條件，物流網路的建設將完全依賴因特網將總部和所有配送中心聯結起來具備資訊採集與傳輸、業務管理、客戶查詢及業務跟蹤等各項功能。
三、現代物流的運作也離不開高科技，如自動化分檢和控制庫存等，設計也相當複雜。
整合現代物流的電子商務
網路企業在嚴冬期令人失望的表現給予我們一個很好的重新審視電子商務病灶的機會。相當多的B2C網站都發生過商品延遲交付、商品損毀、商品缺件以及張冠李戴、帳目錯誤等形形色色的問題，這根本上是一個供貨系統的問題，因而迫使諸如8848等大網站花費重金聘請職業經理人來改善供貨系統。而B2B對於供貨系統的技術要求更為苛刻，相應地暴露出來的問題也就更多了。某位CIO對此作出尖刻又不無道理的比喻：現在的網站就象一個高位截癱的病人，腦子非常好，什麼都能想象，什麼都能規劃出來，但就是胸部以下不能動，沒胳膊沒腿。相比之下許多立足於傳統資源的網站，如日本的7—11連鎖店，美國的連鎖網上書店生來腿腳健全，搞電子商務就要輕鬆得多了。而供貨系統也好、配送也好，歸根到底都是屬於物流體系的大框架中的，因此電子商務的成敗，在一定程度上也取決於整合現代物流上的成敗。
突破目前採購、配送等電子商務瓶頸，必須倚靠整個物流體系的資訊化構建。而企業ERP(企業資源計劃系統)中極重要的一環，也正是物流與資金流的整合。相應地，要從物流體系的完善過程中尋找到電子商務發展的突破口，也必然要求物流企業朝著智慧化、資訊化、網路化的方向不斷努力。這樣通過電子商務，企業可以用很低的成本適時瞭解到供應商、零部件商的價格、質量，並通過全球採購系統保證供應，藉助專業的物流配送系統完成傳送，達到產業價值鏈的垂直分解。福特公司的電子商務——物流體系計劃就堪稱這方面的經典一課。
那麼現階段哪些企業適合做物流呢？連鎖企業顯然具備成為電子商務與物流相整合的寵兒的條件。這是因為，連鎖企業做物流的邊際成本比較低，非常適合從事第三方物流。在電子商務背景下，連鎖企業既可以做B2C，也可以做B2B。因為連鎖企業知道如何對品種繁多的商品進行專業化的管理，包括商品的服務分割等，普通網路公司或者一般性的儲運公司可能都做不了。比如新浪網開拓電子商務服務，在其供選擇的產品中可能有70%需要連鎖企業的合作，幫助其降低流通成本，另外30%是它的獨家產品，這種流通方式就非常具有可操作性。其次，連鎖企業的網點眾多，易於實施電子商務的最後一環——配送，雖然其服務不存在邊際的概念，但也具有相當的針對性，通過目標客戶的定位分析可以算出配送成本和利潤，算出投資回報。除此以外，一些民營商貿企業，憑藉自己在銷售網路上的多年打拼和對於電子商務本質的理解，也樹立起成功的物流企業典範。例如某公司的分為四大塊的綜合物流營銷方式：
一是自營商品的配送，包括向連鎖商站和超市等的配送；
二是B2B，即受一些廠商委託為其做物流，使自己物送網達到全程滿載，從而最大限度降低費用和壓力；
三是B2S(即商場)，為商場到供應商那裡去提貨並送貨；四是B2C，包括自身電子商務的配送和為其他網站做的B2C配送。
國內物流運作與整合現狀
從傳統意義上而言，中國物流業由於受多方面因素影響，物流質量總體水平比較低，同時，中國的物流供應鏈冗長、低效、環節過多，與國外先進的現代化物流工業流水線式的質量相比，我們的物流整體水平只能說是手工作坊式的，從一些基本功，如集裝箱設計、貨車設計、載貨區、托盤標準等方面來看就相差甚遠，真正有效的供應鏈應該是扁平式的，例如能夠的供綜合服務的大型物流中心基地，這在我國而言是少之又少。
傳統物流不過關，要做電子商務背景的“後”現代物流就更難上加難了，但沒有辦法，電子商務要盈利、要取得實質性突破，物流不突破會成為很重要的牽制因素。我們不妨先來看看，某連鎖企業是如何成功整合電子商務與物流的：
案例：
無錫某超市。這是一家經營面積上萬平方米，經營品種涵蓋糧油、日用百貨、小家電等十幾個大類的近3萬種商品的超市，80%以上的商品有條碼，每天的銷售資料記錄平均達萬餘條，進退貨記錄數也達上千條種。公司建立了以單品管理小組為決策層，以計算機部門為中心、資料庫為基礎的`管理層，以各個業務操作流程環節為作業層的運作體系。計算機中心圍繞決策層的要求或意見進行軟體設計或對已有模組進行整合，充分為票據流、資金流、資訊流為一體的動態物流管理服務。前臺收銀、後臺管理、配貨中心、網路管理等具體作業層則執行和完成各項指令。付款方面採用數字化手段：首先，界定時間，根據合同由電腦控制什麼時間，出哪個供應商結算單；其次，付款的額度也由電腦核算，即經銷商品的付款額為相應時間段內進貨金額減退貨金額的總額，代銷、聯銷商品的付款額為相應時間段內銷售成本總額；再次，參照供應商在整個時間段內的進銷存表，檢查是否存有執行異常，核查進貨額、銷售額、退貨額和庫存額，判斷是否進行商品庫存調整和付款調整，最終形成付款通知單，由財務部門準備付款。這一流程的實施既避免了貨款支付過程中的人情賬、關係賬，有利於防止不良庫存的沉澱，更有利於財務資金的有效、有序控制，同時也提升了企業自身的信譽度。同時通過使用資料庫等技術蒐集、儲存顧客的消費資訊，進而統計、分析、挖掘顧客的消費心理、潛在需求，推出迎合顧客的商品和服務。例如從資料庫中排找週期內消費頻率高的會員，主動溝通、聯誼，藉此提高超市的親和力，增加顧客的忠誠度；其次以會員為物件，以月為單位展開DM商品宣傳，並把每一期的DM商品錄入電腦。在每次活動結束後，從電腦中跟蹤分析DM。
商品的銷售、毛利同比，銷售、毛利份額比，會員購買比例、折讓比例與銷售上升的比例等指標，以此來分析顧客的潛在需求，顧客對價格的敏感度；檢查DM商品的組合策略、定價策略，進而為調整DM商品組合、促銷價格的制定提供決策資料。由此公司會員消費比例由開業時的15%上升至現在的50%，DM商品的銷售份額由原來的4%上升至現在的9%左右。在商品管理方面，先確定商品品類，由電腦管理中心提供該品類品牌的銷售額；第二，得出按品類劃分的銷量排名、毛利排名、銷售額比率排名；第三，以三個引數乘以各自的權重，最終得出綜合排名；最後，在綜合排名的基礎上，再根據商品的敏感度、商品組合策略等因素，淘汰後幾條商品。
可以看出，上述案例表述的是在B2C務實化的模式下，物流與電子商務絲絲入扣的融合狀態。雖然超市談不上B2C中的先鋒業態，但我可以肯定的說：相當多數名頭很大的B2C企業遠遠沒有這麼完備的電子商務體系，可能部分應歸因於所謂的“船大掉頭難”吧。
網上連邦。前文已述連鎖店是電子商務整合物流的有效途徑，但正規連鎖(或稱直營連鎖)耗資很大，相比之下特許連鎖就要靈活得多，成本也低得多。連邦總部就是採用正規連鎖與特許連鎖並行的方法，從94年開始建立7個直營店之後，就開始四處建立特許加盟店，直至發展到如今300多家專賣店，(這樣的規模和無形財富做什麼B2C都是綽綽有餘了)。同時網上連邦作為B2B模式依賴於傳統的商業模式和物流配送體系並不斷髮展，在商品採購上分為首批採購和日常採購，避免死庫存的產生增加成本，同時也加強了專賣店訂單的智慧化管理；在配發貨方面分為代銷產品、配貨產品和訂貨產品三塊分而治之，做到密切吻合專賣店的要求，從約定數量，訂貨單管理和控制庫風險各個方面保證質量；在廠商直供方面採用由廠商直接供貨和結算由總部統一負責的途徑，提高了工作效率和速度的同時降低了成本費用，減少資金佔用。事實證明網上連邦的確是“贏在連鎖”，以相對完善的物流體系使B2B真正成為企業的加速器。
科利華的中運網。運輸與倉儲設施共同組成了物流業的基礎平臺，許多物流企業的發展就是由貨物運輸開始起步的，而利用資訊網路技術在貨源運輸企業和貨運配載服務企業之間搭建起有效的資訊橋樑，實現資源共享，則是現代物流的又一個主攻方向。基於這種需求日益迫切，一批以貨運配載市場為切入點的貨運資訊網相繼誕生，其中科利華的中運網名頭不小，來勢洶洶。他們立足於網路與傳統產業的最佳結合，目標定位於在全國範圍內形成一個高效、通暢、可調控的流通體系，其公路運輸網路化體系由無數個地面代理中心及其營業點組成，各配送中心有統一標識，並引進電腦網路化管理對裝卸搬運保管等過程實際標準化操化，貨主可根據代理中心的覆蓋區域來選擇配送中心，此資訊通過網路輸給當地的配送中心，後者根據具體要求和到達時間做好配送準備工作。貨物到達後，地面配送中心以計算機對貨物自動分檢和配裝，以消除重複運輸，提高運輸工具利用率，進一步降低商品流通成本，提高流通效益。這方面網路企業已近30家，比較著名的還有亞之橋全國貨運資訊服務網和金幹線。 陽光網達。國內目前的配送體系主要包括郵政系統、國際配送公司和其他專業公司，這些專業公司從事的主要是原材料的配送，基本模式為B2B，從體系和服務上看，都不具備點對點的傳輸能力，而民營的物流企業又存在小，技術手段落後的問題，陽光網路就是要填補這其中的空缺。他們的目標分為兩步，規模先是在三到六個月的時間裡在全國建立7個物流中心，形成30—50個城市的加盟代理；後一階段在六到九個月時間裡輸出統一的管理規範和資訊交換技術。在資訊網路方面，公司通過利用網際網路、無線通迅、條碼等先進技術，實現商品投遞過程中的全程跟蹤、查詢與分揀。公司立求通過代理方式，擴充套件成一個全國性的、快速而規模化的物流體系，專門為電子商務網站服務。