張家界：唯美景與美食不可辜負
群山之外，更有秀水。秀水之外，還有美食。張家界是少數民族聚居地，土家族、苗族、白族在此居住，多民族的集聚讓張家界的美食別有一番風味。
人生苦短，唯美景與美食不可辜負。到了張家界，二者兼得，快意人生，無非如此。
山以“天”為名只因離天三尺三
在張家界，從屋裡看窗外，四目所及都是山，走在路上抬眼看天，天邊也全是山。整個城市依河而建，澧水河自源頭五道水穿流直下，像一根碧綠的綢絲帶，纏纏綿綿地繞住這一山一城。
山多以重巖疊嶂、延綿起伏為美，而張家界的山與別處不同。這裡的山是由一根根巨大的石柱組成的，它們如刀削斧劈般地聳立著，像筆直的銀劍插入天際。它們彼此獨立，卻又相生相依。站在這樣的奇峰下，你會不禁感嘆自然的神奇，也會看清人的渺小。
這些石柱的形狀各異、造型奇特，不同的石柱根據其不同的形狀命名，有“天女獻花”、“豬八戒背媳婦”、“醉羅漢”等。觀石柱，想其名，別有一番風味。
石柱的巖壁上還生長著蒼翠遒勁的植物，這些植物紮根在碎掉的岩石裡，依靠雨水而活。也許它們的品種不算珍貴，然而這種頑強的生命力卻讓人為之贊服。
山裡有大片的原始森林，許多珍稀的動植物都可以在這裡看到。森林是天然的氧吧，深呼吸幾口新鮮空氣，沁人心脾，在塵世中的煩惱頓時都消散了。夏天山中遮陰蔽日，還有清風徐來，十分涼爽舒適。
山裡除了奇峰，還有秀水。潺潺而流的金鞭溪一路繞山而行，清澈見底，時有小魚遊蕩其中。張家界特殊的石英砂地質，使金鞭溪在陽光的照射下呈現耀眼的金黃色，如一根藏在群山中的金鞭一樣閃閃發光。
若想要俯瞰山景，就去地勢較高的'天子山。天子山北依桑植縣，明朝前因青石林立與張家界並稱青巖山。1353年土家族首領向大坤率眾在此揭竿起義，自曰“向王天子”，得到了人民的愛戴和擁護，人們就將此山改稱天子山。從天子山上看山景，只見雲霧中奇石如根根春筍般崛地而起，仙氣繚繞，恍若夢境。
在張家界，海拔較高的山都喜用“天”命名，天門山是張家界海拔最高的山，因自然奇觀天門洞而得名。天門洞南北對穿，門高131.5米，寬57米，深60米，依天拔地，民間俚語稱“張家界有座天門山，離天只有三尺三”。天門山上有九九八十一道彎的山路，曲折盤旋，直通山頂。
山顯奇，洞顯幽，亞洲第一大溶洞九天洞以及黃龍洞都坐落在張家界。溶洞裡夏如初秋，陰涼幽靜，到處都是晶瑩剔透的鐘乳石。
距黃龍洞8公里的寶峰湖，一潭湖水碧綠沉靜如積年的翡翠，駕一葉扁舟隨意漂游其上，滿目皆是綠意，滿心盡是愜意，說不出的寧靜自得。
食以辣為香先遣臘肉“嘗”
既有美景，自然不會沒有美食。張家界是少數民族聚居地，土家族、苗族、白族在此居住。山區人民為驅寒生熱，四季喜食辛辣。若說四川的辣是麻辣，那湖南的辣則是純粹的辣，如果非要給這個辣加一個形容詞，就是香。
張家界三下鍋，又稱土家三下鍋，是一道將香辣發揮到極致的家常菜餚。相傳明嘉靖年間，朝廷徵調湘鄂西土司兵上前線抗倭，恰好趕上年關，為不誤軍機，土司王下令提前一天過年。為了方便烹飪，人們就將臘肉、豆腐、蘿蔔一鍋煮，後逐漸演變為“三下鍋”。至今張家界地區的少數民族還保留了提前一天過年的風俗，叫“過早年”。
張家界三下鍋是在臘肉、豬肚、牛肚或豬頭肉等食材中選三樣或多樣，配以豆腐、蘿蔔等菜蔬，在鍋中大火重油多辣炒制而成。臘肉厚重，豬肚爽脆，豬頭肉綿軟鹹香，三下鍋因混合多種食材的味道，極其焦香鮮美，但是也極辣，不會吃辣的人吃這道菜時往往一邊豎大拇指一邊狂喝水。
三下鍋食材之一的臘肉，是張家界人廚房中的一寶。古時山區交通不便，過年時殺的豬要吃一年，人們為了儲存豬肉就用大量的鹽、辣椒、花椒，把肉醃製後掛在土炕之上薰幹。薰過後的臘肉可儲存較長時間，且味道醇厚香美，別有風味。如今一年四季都有新鮮豬肉吃，但是為了臘肉的美味，張家界的人們還是一到臘月就開始製作臘肉。
張家界人日常吃的米粉也是一絕，張家界米粉的名氣沒有常德米粉大，但是鮮美不輸常德米粉。張家界米粉的澆頭多是燉煮的，有豬蹄海帶、肥腸黃豆、紅燒牛肉、香辣雞雜以及當地俗稱三鮮的木耳豬肉等。一碗嫩滑爽彈的米粉，配上大骨熬成的鮮湯，加一勺酥爛的澆頭，再根據個人愛好放些酸辣椒、酸黃豆、蒼耳子，讓人慾罷不能。
此外，各種臘味、山珍、血豆腐、渣辣椒、蒿子粑粑、葛粉、合渣等都是張家界地區的特色美食，吃貨在此都可大飽口福。
人生苦短，唯美景與美食不可辜負。到了張家界，二者兼得，快意人生，無非如此。