●.開門揖盜
東漢末年，江東地區是孫策的勢力範圍。吳郡太守許貢見孫策在江東的勢力不斷擴大，便寫信給漢獻帝，請求將孫策調走，以免後患。不料送信人被孫策的士兵抓獲，孫策得知許貢有叛逆之心，一怒之下便絞死了許貢。
許貢有三個門客，決心為許貢報仇。有一天，這三個門客趁孫策在丹徒西山行獵的時候，埋伏在隱蔽的地方突然向孫策發動了攻擊。孫策躲閃不及，臉上中了一箭，傷勢很重。回府沒幾天，孫策便箭傷發作，醫治無效而死。孫策臨死前將代表權力的印綬留給了弟弟孫權，要他勵精圖治，把江東治理好。
孫策死後，孫權十分傷心，一直沉浸在兄長去世的悲痛之中。孫權手下有一個謀士張昭，勸他說：“現今奸邪作亂，豺狼當道，如果只顧悲傷，而不去考慮天下大事，這就好像開著門請強盜進來一樣(原文是：‘開門揖盜’)，豈不自招禍患?希望主公以國事為重，這樣才能不辜負您兄長的囑託啊!”
聽了張昭的勸說，孫權止住悲傷，很快便振作起來。張昭請孫權換上衣服，扶他上馬視察軍隊。東吳從此有了新主，人心逐漸穩定下來。過了幾年，吳與蜀、魏形成三國鼎立的局面，成為一方霸主。
後來人們就用“開門揖盜”來表示開門請強盜進來，比喻引進壞人，招來禍患。揖，拱手作禮。
●.克己奉公
東漢初年，潁陽有個人名叫祭(zhài)遵。祭遵從小喜歡讀書，知書達理，雖然出身豪門，但生活非常儉樸。公元24年，皇帝劉秀攻打潁陽一帶，祭遵便去投奔他，被劉秀收為門下吏。後隨軍轉戰河北，當了軍中的執法官，負責軍營的法令。任職中，他執法嚴明，不徇私情，為大家所稱道。
有一次，劉秀身邊的一個小侍從犯了罪，祭遵查明實情後，依法把這小侍從處以死刑。劉秀知道後，十分生氣，想祭遵竟敢處罰他身邊的人，欲降罪於祭遵。但馬上有人來勸諫劉秀說：“嚴明軍令，本來就是大王的要求。如今祭遵堅守法令，上下一致做得很對。只有像他這樣言行一致，號令三軍才有威信啊。”劉秀聽了覺得有理，非但沒有治罪於祭遵，還封他為徵虜將軍。祭遵為人廉潔，為官清正，處事謹慎，克己奉公，常受到劉秀的賞賜，但他將這些賞賜都拿出來分給手下的人。他自己的生活卻十分儉樸，家中也沒有多少私人財產。等他年老在安排自己的後事時，他仍囑咐手下的人，不許鋪張浪費，只要用牛車裝載自己的屍體和棺木，拉到洛陽草草下葬就可以了。祭遵就是這樣一名良臣，即使死後多年，漢光武帝劉秀仍對他十分懷念。
後來人們就把祭遵的這種高尚的精神概括為成語“克己奉公”，用來比喻一個人對己要求嚴格，一心為公。克己，剋制、約束自己;奉公，以公事為重。
●.空中樓閣
古時候，有一個既愚蠢又固執的富翁。有一天，他去拜訪另外一個富翁。到了這個富翁的家裡之後，他看見那樓房造得十分華麗美觀，明亮寬敞，心中非常羨慕。他呆呆地望著樓房，暗暗地想：我的錢財一點兒也不比他少，為什麼不可以建造一座這樣高大美觀的樓房呢?他回到家裡以後，馬上就把當地的工匠找來，問道：“那座氣派非凡的高樓是你建的嗎?”工匠回答說：“是我建的。”富翁很高興，跟工匠說：“你也照樣給我建一座那樣的高樓吧。”木匠答應了這個富翁的要求。
沒多久，工匠就動手建造高樓了。富翁看到工匠從地上建造房屋，感到奇怪，就問：“你們這是幹什麼呀?”木匠答道：“建三層樓房啊。”富翁聽了，直搖腦袋，著急地說：“我不要下面兩層，趕快給我建造最上面的第三層。”木匠聽了這傻話，真是哭笑不得，耐著性子給他解釋：“這是辦不到的。如果不造第一層和第二層，第三層是建不起來的。”富翁堅持他的意見：“我不要下面兩層，你們一定要給我建最上面的那層。”當地的人們聽說這件事後，都覺得這個富翁太愚蠢可笑了。
“空中樓閣”就是從這個寓言故事中概括出來的，原意是指懸在半空中的樓房亭閣。後來，人們就用它來比喻虛幻的事物或脫離實際的空想。
●.口蜜腹劍
唐玄宗是一個很有作為的皇帝，但是他的大臣兵部尚書李林甫卻是一個心術不正、狡猾陰險的小人。他用卑鄙的手段討好唐玄宗的妃子楊貴妃，楊貴妃經常在皇帝面前說他的好話，因此李林甫很得唐玄宗的寵信，官位一直升到了兵部尚書兼中書令，成了大唐的宰相。
有一次，唐玄宗很賞識外官嚴挺之的才能，想重用他。李林甫心中嫉妒，就設法陷害嚴挺之。他故意慫恿嚴挺之裝病回京，以便任用。等嚴挺之回來了，李林甫又上奏唐玄宗，說嚴挺之得了很嚴重的病，不能行動。因此，嚴挺之最終也沒有得到重用，有苦說不出。
又有一次，李林甫想打擊另一個與他爭權的大官李適之，假意對他說：“華山那地方儲藏著大量的金礦，如果能開採出來，皇上一定很高興。”李適之聽了李林甫的話，就立即稟告唐玄宗，並請求派自己去開採。唐玄宗徵求李林甫的意見，李林甫回答：“華山是帝王之氣集中的地方，如果在那裡挖金子，恐怕對皇上不利。”從那以後，唐玄宗就對李適之不太信任了。
李林甫這樣陰險狠毒，一直為後人所唾棄。北宋的司馬光在編纂《資治通鑑》時評價李林甫的為人說：“口有蜜，腹有劍。”
後來，人們就用“口蜜腹劍”作為成語，形容某些人話講得甜蜜動聽，但心裡卻極其陰險惡毒。
●.口若懸河
晉朝時，有一位大學問家，名叫郭象，字子玄。年輕時的郭象，不僅好學，而且對於日常生活中所接觸的一些現象，都能留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。這使得他知識淵博，對於事情的分析也常常很獨到。因此，郭象年輕的時候，就已經是一個很有才學的人了。
後來，他又潛心研究老子和莊子的學說，並且對他們的學說有了深刻的理解。當時，有不少人慕名而來，請他出去做官，他都一概謝絕，每天只是埋頭研究學問，或者和志同道合的人談論哲理。他認為，只有這樣，才能得到永恆的快樂，活得充實自在。但是，又過了些年，朝廷一再派人來請他，他實在推辭不掉，只得答應了，到朝廷中做了黃門侍郎。
到了京城，由於他的知識很豐富，所以無論對什麼事情他都能說得頭頭是道，再加上他的口才很好，而且又非常喜歡發表自己的見解，因此每當人們聽他談論時，都覺得津津有味。當時有一位太尉王衍，十分欣賞郭象的口才，他常常在別人面前讚揚郭象說：“聽象語，如懸河瀉水，注而不竭。”意思是說，聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。
後來，人們根據王衍的`話，引申出“口若懸河”作為成語，用來形容某人能言善辯，講起話來滔滔不絕。
●.膾炙人口
春秋時，有父子二人，他們同是孔子的弟子。父親曾皙喜歡吃羊棗(一種野生果子，俗名叫牛奶柿);兒子曾參是個孝子，父親死後，竟不忍心再吃羊棗。這件事情在當時曾被儒家子弟大為傳頌。
到了戰國時期，孟子的弟子公孫丑對這件事不能理解，於是就去向老師孟子請教。
公孫丑問：“老師，膾炙(膾，細切的肉;炙，烤肉)和羊棗，哪一樣好吃?”
孟子說：“當然是膾炙好吃啊，這世上沒有哪一個人不愛吃膾炙的!”
公孫丑又問：“既然膾炙好吃，那麼曾參和他父親肯定也都愛吃，為什麼曾參不戒吃膾炙，而只戒吃羊棗呢?”
孟子回答說：“膾炙是大家都愛吃的(原文是：‘膾炙，所同也’);羊棗的滋味確實比不上它，但羊棗卻是曾皙特別愛吃的東西，所以曾參只戒吃羊棗。就好比對長輩只忌諱叫名字，不忌諱稱姓一樣，姓有相同的，名字卻是自己所獨有的。”
孟子的一席話，使公孫丑明白了其中的道理。
“膾炙人口”這個成語就是從孟子所說的“膾炙，所同也”引申出來的，原意是指人人都愛吃的美食，後來人們常用它來比喻人人讚美的事物和傳誦的詩文。
●.曠日持久
戰國時期，燕國有個名叫榮 蚡(fén)的人。他驍勇善戰，而且足智多謀。燕國國君封他為高陽君，命令他率軍攻打趙國。趙王得到訊息後，非常害怕，立即召集大臣商議對策。
國相趙勝想出一個辦法，說道：“齊國的名將田單，善於帶兵打仗。我國割三座城池送給齊國，以此為條件，請田單來幫助我們帶領趙軍作戰，一定可以取得勝利。”
但大將趙奢不同意這麼做，他說：“即使田單肯來指揮趙軍，我國也不一定取勝，如果打不過榮蚡，那就是白請他來了;即使田單確實有將才，那他也未必肯為我國出力，因為我國強大起來，對他們齊國稱霸不是很不利嗎?因此，他不可能為我國的利益而真心實意地抵抗燕軍。”
趙奢又分析說：“田單要是來了，他一定會把我們趙國的軍隊拖在戰場上，不戰不降，荒廢時間。曠日持久，幾年之後我國的人力、物力、財力將會被消耗掉，後果不堪設想!”
但是，趙王和趙勝還是沒有聽趙奢的意見，仍舊割讓了三座城池請田單來當趙軍的統帥。結果，趙國被捲入了一場得不償失的消耗戰，消耗了很大的國力。
後來，人們就用“曠日持久”來形容荒廢時間，拖延很久。曠，荒廢，耽誤;持，持續，拖延。