最新研究表明，年紀較小的兒童、重病患兒和經歷了更多侵入性檢查方法的孩子在出院後數月內還被惡夢及恐懼糾纏。
蒙特利爾兒童醫院護理研究的顧問醫師林尼科和同事，研究了兒童重症監護室(PICU)和普通外科病房的患兒，他們原本預計PICU的患兒受到的傷害可能更大，心理問題停留較長時間的.也可能更多。另外，以前的研究也表明這些兒童比其他住院患兒更不安、焦慮、冷漠和悲傷。
但實際上，患兒住PICU或普通病房並沒有什麼差別。一個可能的原因也許是前者得到的鎮靜劑和止痛劑更多。“病房內的兒童可能接受了大量侵入性治療，也病得很嚴重”，她說，“但他們所用的鎮靜劑比PICU的兒童更少。”
“我們應更清醒地認識到，侵入性療法對兒童非常危險，因此鎮靜劑和止痛藥極為重要。我們要更清醒地認識到病房裡患兒的需要”。研究者還發現，家長的作用很大。如果在令人害怕的治療期間，他們一直陪伴在孩子們的身邊，孩子們會感到很安心，心理問題停留的時間也較短。“有時在孩子服用了鎮靜劑時，家長會詢問‘我需要守在他床邊嗎？他用了這麼多藥，我想他可能甚至不知道我在這兒，’”林尼科說，“我們發現家長在場非常重要，無論孩子是否醒著。有人支援可令他們感到安慰。”
在新研究中，她和同事隨訪了當地兩家醫院的120名患兒--要麼在普通病房，要麼在PICU，平均年齡為11歲。住院6個月後，年齡最小的兒童、接受了大量侵入性療法的兒童還有持續的心理問題。