隨著國外風險投資(VC)的大舉進入和本土VC的迅速壯大，資本和知本的結合猶如干柴烈火，迅速燃燒。風險投資已成為IT與創業投資圈內最熱門的話題。然而怎麼正確理解風險投資或創業投資?是不是所有的企業都適合做風險投資?創業者在融資時該注意哪些問題呢?
該不該找錢
從萬網到天下互聯，從1999年到2006年，從IDG的50萬美元到現在多次成功融資，天下互聯CEO張向寧不僅瞭解創業與資本市場，也深刻了解融資方常見的錯誤和疑惑。
張向寧表示，創業投資最大的特點就是資金是一定要退出的。退出的方式包括兼併、收購和出讓股份。這決定了被投資公司市場規模要足夠大，否則不管發展到什麼時候，也很難發展到一個足夠大的企業去做IPO;或者必須能夠發展到足夠重要，而被其他公司兼併。他強調：“如果專案不夠大，但是很賺錢，並不一定要找風險投資，他們並不是創業者合適的融資物件，特別是不要找規劃得特別正統的風險投資。”
十年前跟IDG一起合作過的掌上通董事長肖慶平表示，每個創業者對自己的能力都應該有一個度和範圍的把握。企業並不是越大越好。有些人適合做早期的專案，有些人適合中期的企業，有些人則適合成熟以後的管理的、職業性的位置。這些因素都很重要。
廈門書生的副總裁符德坤則對目前的風險投資熱潮發出了獨特聲音。他告誡頭腦過熱的創業者，目前有很多人都在假冒VC剽竊創業者的創意，而VC一些違規的做法，也令部分創業者即使拿到了風險投資也無法獲得很好的發展。因此，創業者在找VC進行融資洽談之前，一定要綜合考慮各方面因素，即使找也要找運作規範的VC機構來合作。
怎麼找錢
曾經做過多次成功融資和路演的空中網總裁楊寧表示，在與投資人融資接觸中，要說明三個問題。第一，市場有多大?一定給VC算出來金額。第二，憑什麼是你?為什麼只有你才能做好。第三，你的商業模式到底是怎麼一回事?這樣一來，融資的成功機率會大大加強。
“隨著與投資人接觸的深入，雙方越來越向企業核心的問題前進，即財務預測。但是絕大多數中國企業並不熟悉財務資料和預測。比如說你的商業模式、團隊、現有的市場形式、競爭環境、服務物件……全都落實在一張Excel表中，也包括未來3~5年會做到多少利潤。”張向寧對此環節格外看重。
投資商的內部報告，同樣會預計在三年之後這家公司值多少錢，投資能夠賺多少錢，實際上也是完全基於財務預測資料。因此，找一個創業投融資顧問公司也是好的選擇。
張向寧進而表示，在與投資人多次接觸中，業績和造勢也是非常值得注意的：“從提交商業計劃書開始，業績便會一直作為記錄。投資商會在跟蹤半年或者一年之後，拿出計劃書和現在的業績對比，如果看到當時說的東西是海市蜃樓，會是一個非常負面的影響;反之，得到肯定和認可。”
“創業者也應努力製造企業的影響，提高人們的關注程度，這是風險投資善於跟風的本質決定的，也會省去融資過程很多的成本，創造大量有效的機會。”張向寧補充。
美國花旗銀行原亞太平洋區CEO夏保羅認為融資的次序很重要：“第一階段一定是利用自有資金;
第二階段，找戰略合作伙伴，打造一個贏的團隊;第三階段才去找風險投資者，這個時候你要講一個有吸引力的故事讓VC興奮;第四個階段才到相對保守的'商業銀行去;第五個階段是到貨幣市場去發行債券。”夏保羅強調：“對照這五個階段，不同的階段找不同的融資者，次序不要搞錯。”
總結眾多VC和成功創業者的觀點，如果要從VC那裡拿到融資，至少要注重的方面是專案包裝(包括寫好商業計劃書、訓練核心團隊、做好財務預測等)，廣泛撒網，製造影響力，並注入自有資金。當然，最重要的還是要拿出足以讓市場或者同行驚羨的技術和自主創新的經營模式。
找什麼樣的錢
在風險投資商的選擇上，業內人士普遍認為，應該首選在中國做過多次知名投資專案的VC，特別是已投資專案與創業者的產品在同一條產業鏈上，且沒有專案重疊的風險投資商。因為他們會把新的專案納入已有的投資關係網路中，提供更高附加值的增值服務平臺。其已有的財務管理、企業管理、併購和IPO 等方面的經驗也會給企業發展以極大的幫助。另一方面，資深風險投資機構的看好也會無形間擴大企業的影響力，減少下一步發展中的諸多障礙。
其次是選擇有創業經驗，轉而投身風險投資行業的VC，因為曾經有相同的創業經歷，會使他們更多地理解創業者所經歷的困難，對一時的發展瓶頸會有更大的容忍空間。他們對企業所處行業會有更加深入的認識和觀察，提供更實用的解決問題的辦法和發展建議。
今日資本的合夥人徐新認為，風險投資是一個機構投資者，它的決策是要做盡職調研，要看市場規模、企業的行業排名等眾多因素。銀行家和風險投資者基本上像是錦上添花，在這種情況下第一筆錢從風險投資找是有一定困難的，“除非你這個技術非常好，可能就這個人有這個技術我們就賭了。但是大部分不是技術創新，只是技術運用的話，第一筆錢你應該從天使投資人那兒找。”
從創業者轉變為投資人的周鴻禕認為，找天使投資首要的不是找有錢人，而是找對相應產業有了解，對這個行業有經驗的投資人。在企業第一年的“嬰幼兒期”，天使投資可以發揮隨叫隨到的“保姆”角色。他所建議的選擇天使投資人的判斷標準是，投資人佔企業10%以下的股份，而且一定在相應行業裡做過。
天使投資人也可以起到創業企業與風險投資之間的橋樑作用。據瞭解，7月18日，周鴻禕剛與紅杉資本第三次聯手，投資了郵件服務提供商億郵通訊。在此之前，周鴻禕和紅杉資本也曾兩度合作，一次是投資奇虎2000萬美元，一次是投資論壇軟體Discusz。
四條腿理論
經過20年的發展，中國風險投資產業似乎正呈現出美國風險投資產業曾經的軌跡。一方面，一些得到VC支援的企業和創業者開始注資創投行業;另一方面，伴隨著IPO或者被收購，企業進入到一個相對穩定的發展階段後，一部分創業者選擇再次創業，另外一部份創業者則開始了從創業者到風險投資者或天使投資人的角色變換。