特許經營在中國雖然總體上仍處於發展初期，但已經具備了基本的發展條件，並蘊涵著巨大的市場潛力。
發展條件
市場經濟體制的初步建立為發展特許經營奠定了體制基礎。
經過20多年的改革，到本世紀初，中國已經初步建立了社會主義市場經濟體制，市場機制在配置資源中的基礎性作用明顯增強；市場體系進一步發育；現代企業制度建設取得了重要進展；市場經濟的法制化程序不斷加快；公民的市場經濟意識和理念進一步加深，契約意識和信用觀念有所增強。這些都為特許經營的發展提供了良好的體制基礎和社會文化環境。
經濟的持續快速增長為特許經營的發展提供了良好的經濟環境。
國際經驗表明，當一個國家人均GDP達到1000美元時，處於總體小康的水平，經濟開始快速發展，商業和服務業進入加快發展的階段，也是多種商品流通組織形式和業態方式快速發展時期。目前中國人均GDP為1000美元，實現了總體小康，並正在向全面小康社會邁進，這為最適合於發展特許經營的商業零售業和服務業的發展奠定了經濟基礎。
分銷領域擴大開放，將使更多的國際特許經營經驗和範例引入中國。
根據加入WTO的具體承諾，入世3年內，中國對特許經營的市場準入將取消限制，市場將進一步開放，這將促使越來越多的海外特許品牌進入中國，在帶來先進的經營理念和管理技術的同時，也會將特許經營的新鮮經驗和運作範例帶到中國，給中國企業以借鑑和啟示。到目前為止，一些外資企業在中國拓展特許經營加盟店，取得了良好的經營效益，也給中國的企業利用特許經營方式提供了具體經驗。
中國企業的積極探索積累了寶貴的實踐經驗。
中國的特許經營起步於八十年代末期。最初是一些商業、飲食服務業的.老字號商業企業運用品牌優勢發展聯營分店,然後向特許經營方式展.到新世紀初,中國特許經營發展呈現出加速的趨勢,並向更廣泛的領域發展。據2002《中國連鎖經營年鑑》統計，到2002年初，全國特許經營體系超過了1000家，涉及的行業超過了50個，並逐步培育出一批具有中國文化特色的本土特許品牌。這些成功的探索和實踐為中國特許經營的發展打下了良好基礎。
政府的積極引導和政策支援助推和特許經營的發展。
首先，特許經營的相關法律法規建設被提上重要的議程，其次是有關部門加強了對商標和優質品牌的規定進行了調整。商標使用規定的進一步明確，使特許經營的市場環境得到進一步規範。政府部門還在獎金和貸款等方面支援特許經營的發展。
市場潛力
市場消費需求持續提高。