在位於平明鎮條河村的水貂養殖廠，一隻只可愛的水貂不時探出頭來或覓食或四處張望，有的潔白如雪，有的漆黑油亮，甚是惹人喜愛。“你看，這是我去年7月份剛買來的水貂，現在已經配完種，再過十來天就可以產仔了。水貂最大的經濟價值就是貂皮，是製作各種高檔皮草服飾的主要毛皮。雖然今年皮草市場價格有所下滑，但是由於其獨特的特點，養殖前景還是比較廣闊”養殖戶魏海兵信心滿滿的說。
據瞭解，水貂屬於食肉目鼬科動物中的的一屬，主要分佈在我國東北地區，是珍貴的皮毛動物，其體形細長，體重一般能長到2~3斤，頭小，眼圓，耳呈半圓形，尾細長、毛蓬鬆非常可愛。貂皮作為水貂的主要商品部分，具有毛性柔軟，皮板堅韌富有拉力，毛絨豐厚，色澤光潤的特點，是皮草服飾的高檔材料，與狐狸皮、波斯糕羊皮形成世界裘皮市場的三大支柱商品。
說起與水貂結緣，那是去年3月份一次偶然的機會，魏海兵去沭陽的朋友家串門，第一次見到養殖的水貂就被深深的吸引住了，於是便向朋友詳細打聽了水貂的養殖情況以及今後的.發展前景。也正是這次意外的走訪，讓他放棄了多年外出打工的生活，決心回家創業—養殖水貂。
對於一個25歲的年輕來說，創業並不是一件容易的事，但是魏海兵有闖勁，做事幹脆利落。從朋友家歸來後，一邊忙著四處蒐集水貂養殖資訊，一邊張羅土地和籌措費用。考慮到水貂喜歡安靜、獨居的習性，在不到一個月時間裡，他就在村莊的東北角協調出了一塊5畝的土地，並在朋友的指導下開始新建2個養殖棚和訂購相關裝置。
由於初次養殖缺乏經驗，加之種貂價格較高，養殖場建成後，魏海兵購進了第一批210只優良的雌性水貂品種，其中白色50只，黑色160只，另外購進雄性水貂55只，在配完種之後，將賣出一部分以便減少支出。魏海兵告訴我們，他養殖的水貂平時主要喂以雞架、鴨架、魚、蝦、玉米麵以及其它一些果實作為食物，其中魚類是主食，每天需要消費1元錢，而有經驗的養殖戶每天僅需開支0.6元。
如何提高養殖經濟效益，減少水貂疾病發生，增加繁殖數量是關鍵。魏海兵以友為師，經常請教一些養殖技術方面的知識，經過一段時間的摸索實踐，掌握了一定的養殖技術與日常管理。水貂在每年的2~3月份發情、配種，是一年繁育數量的關鍵期，在交配期要增加營養水平較高的新鮮飼料，以保持貂的體力。在配種之後則要保持安靜，避免受到影響影響受孕效果，在產仔一個月內則不能有異味。水貂一胎多的可以產6~7只，通常為4只，6~7個月齡毛皮成熟。
魏海兵告訴我們，水貂既可出售幼崽，也可成年再賣，這個時候主要賣的是毛皮。只要及時做好防疫工作以及其它日常管理，避免出現意外，養殖水貂應該是穩賺不陪的。雖然當前正是水貂養殖業的低谷期，價格低、利潤小，但卻是擴大養殖規模的最佳時期，他相信貂皮市場價格一定會有反彈的機會，也正是看重這一機會，魏海兵表示今年將再擴建2個養殖棚，爭取養殖數量擴大到400只。