本次調查由中華英才網利用網路平臺實施，從2008年11月啟動，歷時半年。共有超過21萬名學生參與投票，覆蓋內地所有省、自治區和直轄市的629所高校。
在大學生評選理想僱主的考慮因素中，排名前3的分別是“公開、公正的用人原則”、“員工發展的空間與機會”、“企業發展前景”，其中後兩項都屬於“職業發展”內容。而去年排在第一位的薪酬福利因素，今年大幅度滑落至第4（福利）和第9（薪酬）位。另外，僱主在社會上的知名度，在大學生擇業的考慮因素中處於最末位。
調查顯示，2009年不同學歷學生的期望薪酬相對於2008年均有不同程度的降低。其中，2009年本科畢業生的預期薪酬略低於去年，表現在期望3000元以下階段的人數有小幅上升，超過70％的本科生期望薪酬主要集中在1000~3000元。和本科生相比，碩士畢業生的預期下降更為明顯。
除降低薪酬期望、看重職業前景外，今年學生選擇國有企業的比例大幅提高，約1／3的`學生將國有企業視為求職首選；在上榜的50強企業中，上升速度最快的3家企業均為國企。此外，大學生們選擇就業地點時不再扎堆北京、上海、深圳等特大城市，而向更多二級城市轉移。
中華英才網人才研究中心總監歐陽暉認為，去年以來的金融風暴導致就業難度急劇上升。大學生若繼續在薪酬上要求過高，不僅不現實，反而會增加自己的就業難度。此外，大學生在進行職業規劃時更加理性，開始把眼光放得更長遠，更看重僱主的發展前景及自己能夠獲得提升的程度。
除了薪酬期望降低，與往年相比，今年的畢業生更注重社會實踐積累，畢業後選擇求職的比例不斷上升，畢業後一年內找工作的比例從2003年的65％上升至今年的88.9％，而在國內繼續深造或出國學習的比例均呈下降趨勢，選擇國內繼續深造的從12％下降到5.6％，選擇出國學習的從7．2％降至1.8％。
同時，儘管提倡大學生創業的呼聲漸高，但大學生選擇創業的比例從2003年的15％一路下滑至今年的1．4％，大學生在選擇就業時仍將進企業作為生存首選。
“擇業的準備不是從大四開始的，而是從大二大三。”歐陽暉認為，知識的掌握和能力的具備不是一回事，企業更看重的是團隊協作、創新、溝通、抗壓力等多種能力，這些必須到實踐中去才能獲得。因此，現在的在校大學生更多地參加社團、當學生幹部、課餘兼職和實習、參與志願者行動等實踐活動。“這些活動可以幫助大學生培養出適應企業需求的多種素質，並在接受面試的時候一定能體現出來。”