開題報告包括綜述、關鍵技術、可行性分析和時間安排等四個方面 。由於開題報告是用文字型現的論文總構想,因而篇幅不必過大,但要把計劃研究的課題、如何研究、理論適用等主要問題寫清楚。開題報告一般為表格式，它把要報告的每一項內容轉換成相應的欄目，這樣做，既避免遺漏;又便於評審者一目瞭然，把握要點。
開題報告的內容一般包括：題目、理論依據(畢業論文選題的目的與意義、國內外研究現狀)、研究方案(研究目標、研究內容、研究方法、研究過程、擬解決的關鍵問題及創新點)、條件分析(儀器裝置、協作單位及分工、人員配置)、課題負責人、起止時間、報告提綱等。
作為科研課題的說明文章，很多人都誤以為開題報告的撰寫可有可無，或者是敷衍了事，但這往往便造成科研論題不被批准，基金申請不被許可等結果。那麼關於開題報告，還有哪些誤解呢?
第一，開題報告可有可無。不少人認為，寫開題報告不過是研究生培養環節中的一個例行公事，意義不大，這種想法實在要不得。實際上，寫開題報告是培養年青學子的重要手段之一，是跨入科研領域的一塊“敲門磚”。可以從中學習：如何進行現場調研和文獻調研，如何分析問題、歸納問題、提出問題，如何設計專案、確定方案，如何設定目標、實現目標，如何預估困難、制訂計劃，也就是說，從中學會如何對一個短期專案進行規劃。這些年來，我為校內外的.朋友們評審(或預審)了數以千計的基金專案申請書，發現了一條規律：凡是畢業於名校的或師出名門的博士，寫的申請書的質量要高得多，可能與他們認真寫過開題報告(和看過導師的申請書)有關。
第二，開題報告率性而為。由於對開題報告不夠重視，不少人把開題報告寫得浮皮潦草，無法指導自己日後的科研攻關。特別是，缺少系統性和完整性，不重視預估困難及採取相應對策的考慮，遇到困難缺乏思想準備，從一開始的豪情萬丈，到後來的垂頭喪氣，甚至打起了退堂鼓。我身邊的許多聰明的研究生乾得很認真，撈到了實際的好處：論文進展有條不紊，遇到困難胸有成竹，而且，所寫的“立項依據”可以部分地吸納到自己的學位論文的第一章(緒論)，真是一舉多得。
因此，要寫好開題報告，必須從這兩個認識誤區中走出來。只有通過稽核的論題才能繼續下面的基金申請、科研試驗、論文撰寫等內容。