英語專業幾乎在所有高校中都有開設，成為開設學校最多的專業。英語專業也越來越為考研大軍所推崇，連續幾年都穩居考研十大熱門專業之一。英語為何會變成考研的“香餑餑”?這其中當然包括很多原因，比如政府的大力推廣，經濟發展的現實需求，國人與外界交流的願望，等等。這些內、外因一起將“英語考研熱”推向一個又一個新的高度。
一、就業不火熱，專業科目多
然而和這股持續的“英語考研熱”形成鮮明反差的是，英語專業的就業情況並非那麼理想，這是因為現在會英語的人才越來越多，很多公司和企業需要的都是 “擅長英語的技術型人才”，而英語專業畢業生卻大多缺少專門的行業背景，因而對很多崗位只能望而卻步。所以現在的情形似乎成了這樣：英語專業學生會的，其他專業的學生也會。可其他專業學生會的，卻是英語專業學生在短期內無法掌握的。這些都無疑給英語專業學生出了道大難題，甚至有人開始提出：英語專業已經不能被稱作是一門專業了。
事實果真是如此嗎?現在中國大學生的英語水平雖然有所提高，但真正能說流利英語的人有多少?能不依靠字幕聽懂英文電影對白的人有多少?能開口和外國人面對面交流的人又有多少?眾所周知，答案是不太樂觀的。大多數的大學生都是為了四六級，GRE，託福這些證書才走進教室，翻開那本早已落滿灰塵的英語詞彙書。當他們和英語專業的學生交流時，他們感興趣的總是：我應該怎麼記單詞，我應該如何過六級等關於應試的問題。作為英語專業的學生，這些問題我聽到過太多次，每次都不知道如何來回答。只能攤下手，表示我不知道。每當這時候，我總會被別人小小地鄙視一下，但是，我確實不知道。
英語專業之所以能成為一個專業，在於它本身的內涵，它並不是像其他非英語專業學生想象的一樣，是一門記單詞或學語法的專業。事實上，自從大學進入英語系之後，我已經很少記背單詞了，語法也大多還給高中老師了，而我學的最多的是一種英語整體能力以及相關的文化素養。英語專業是英語語言文學的簡稱，它包括翻譯、英語國家文化、外國文學、語言學、應用語言學等很多分支。其中，語言學和文學比較偏理論，應用語言學和翻譯比較偏向應用。應用語言學目前主要是指英語教學法，有志於當老師的同學可以選擇它作為專修。翻譯包括筆譯和口譯，在具體的課程設定上，每個學校會有自己的偏向，比如北京師範大學英語類專業比較偏筆譯一些，而對外經濟貿易大學的翻譯則多為商務型口譯。語言學則是一門理論性非常強的學科，對語言本身感興趣，或喜歡做理論研究的同學可以選擇這門課程，以後可以選擇當大學教授，或是進專門的語言研究機構等。外國文學主要包括英國文學和美國文學，對文學感興趣的同學則可以選擇這一方向繼續深造。
二、跨考難度大，還需想仔細
有很多本科不是英語專業的學弟學妹們曾經諮詢過我的意見：“學姐，我想報考英語專業的研究生。我覺得我英語基礎還不錯，大學四級我考了多少分，六級我是學校第幾名，我覺得我有這個能力。”每當這個時候我就覺著哭笑不得，英語專業考研可不容易，這可不是大學四六級，經過一兩個月的突擊複習就可以通過的，英語專業考研尤其是跨專業考研有很多“攔路虎”需要克服。
首先，需要注意的就是二外。其他專業考研需要考英語，可千萬別以為英語專業考研就不需要考語言了，它需要考一門二外，常見的二外有日語、法語和德語，有的學校也會提供西班牙語的考試。至於對二外的要求，每個學校情況不盡相同，甚至同一所學校，不同語種也會有不同的難度。比如在北京師範大學的二外裡，法語比較容易拿高分，而日語則相對較難，這其中的差距可能會達到10分左右。如果你是一名從未學過除英語外的其它語種的考生，那麼你除了複習英語外，還必須花費大量時間開始學習另外一門你未接觸過的語言，這其中的難度不言而喻。
其次，考英語專業的研究生不僅僅只需要單詞和語法，還需要掌握大量的英美文化。如果本科是英語專業的同學，他們在本科上過這樣的課，經歷過系統的學習，這還比較容易，可對於本科是非英語專業的跨考生來說，這也是難度比較大的一點。因為在很多學校的基礎英語考試裡，英美文化概括都佔有一部分分數，而英美文化本身的知識含量又非常豐富，可以出的考題範圍也是浩瀚無垠，在沒有經過本科階段專門訓練的情形下，要克服這個困難還是需要下很大的功夫的。
三、沒有教材倚，學習靠自己
英語專業研究生的生活，也和本科階段大相徑庭。首先是沒有固定課表了，也沒有本科時的必修課和選修課，每個人可以根據自己的興趣和愛好進行選課。例如在應用語言學方向，你可以選擇偏理論的教學理論與方法課，可以選擇偏實際的教材分析與設計，還可以選擇語言測試等課程，學校不會做任何強制安排，你只需在畢業時完成相應的學分就可以了。
英語研究生的上課方式也和本科階段有著很大的不同，那就是基本以學生為主，教授只做適當或很少的精講與小結。在本科階段，可能一學期下來，一門課我們只需做一到兩次PPT,但是在研究生階段，幾乎每節課都需要用PPT做課堂展示，並且大都以小組形式完成。和其他專業不一樣，英語專業研究生大都是小班教學，所以它的課堂形式也比較偏西方化一點，一般是在研一階段，同學之間開始自由組合，2人或3人一組形成一對組合，此後不輕易分開，幾乎在所有的課上，都是這小組內部合作或是結合其他小組一起完成作業，每個人都需對小組作出貢獻，最後教授的給分也是同時給你和你的partners,小組成員得分幾乎一樣。
除了上課形式外，研究生所學的內容和本科生也不太相同。本科生所學習的幾乎都還是教科書上的知識，而研究生是沒有課本的，也不存在開學了全班一起去買教材的情況。每個人根據自己的研究興趣去書店買書，而非全班千篇一律。研一剛開始的時候，教授佈置了一個作業，就是交一篇報告。初為研究生的我們都非常懵懂，再仔細問教授詳情，要交一份什麼樣的報告，怎麼寫報告時，教授只是笑而不語，說隨便你們，你們愛寫什麼就寫什麼，我只要報告。這對於本科時習慣聽從老師安排的人來說，實在是反應不過來。後來，我和我的組員經過激烈的討論，確定了我們的報告題目——《高能力英語學習者的學習特徵》。之後，我們開始動員我們所有的社會資源，找老師，找同學，最後確定了幾個研究物件，然後約出來見面、採訪、錄音、撰稿、錄入資料，對資料進行分析，再形成資料分析圖，得出結論。由於我和另一個同學都是第一次進行“研究”，所以都格外興奮，在這整個調查過程中，我們完全都是依靠自己的力量去探索，過程雖然辛苦，但當我們當著全班同學展示自己做的報告時，那種自豪感真是本科階段從未體會過的。