我們正處於有史以來最巨集大的教育運動之中。幾十萬年輕人出國求學，首當其衝的是中國人，留學對他們來說是一件非常榮耀的事。如今英國境內有5萬名以上中國學生，其中大多是精英和富裕家庭的孩子。據估計，中國留學生的人數還會增加一倍。面對與本國大相徑庭的文化，這些年輕人的信仰和價值觀念會發生什麼樣的變化呢？
英國文化委員會最近調查了前不久剛畢業的中國留學生，結果顯示，在英國的日子使他們全面反省了英國和中國社會。我們對待政治、性、平等和權利的態度與中國相去甚遠，對首相布萊爾大不敬的漫畫讓他們瞠目結舌。
學生在到來之前對英國的瞭解往往十分有限，許多人以為這個國家裡到處是拄著手杖、頭戴高帽的紳士。一位受訪者表示，她想像中的英國就是“華麗的花園聚會、傳統的英國下午茶和皇室”。
現實情景可能會讓他們大吃一驚。他們看到英國年輕人酗酒鬧事，有一個學生感嘆道：“夜生活非常空虛，除了聚會還是聚會，沒別的。我原以為這裡的文化會比較特殊，以為人們談論的都是戲劇和小說，以為這裡是思想的樂園。”並不是所有年輕人都那樣，而且老一代人在中國留學生眼裡還是頗有風度的。他們還指出，英國人懂得享受和放鬆，而中國人整天在為孩子或父母操心。留學生們認為，這種區別的部分原因在於英國的福利和社會醫療保健制度很完善。許多人提到“老了也可以充滿自信”的看法，這暗示出一個更加深層的事實，因為發表這種觀點的人都是女性。
在中國，女性的地位不像在英國那麼有保障，許多人感到有壓力必須在30歲之前結婚。有人引用中國的一句俗話說：男人三十一枝花，女人三十豆腐渣。接受調查的一些女性非常清楚年齡和魅力會對她們的就業機會產生什麼樣的影響，而在英國，女性到了四五十歲仍然可以上大學深造。
但這種狀況可能會改變，部分原因在於女性受教育程度逐步上升。出國留學的人數與日俱增是因為中國社會對教育的關注，也是因為獨生子女政策在不經意間帶來的後果。在由男性主導的社會，家庭的教育資源往往集中在男孩身上。但在實行獨生子女政策的中國，家裡有可能是獨生女，教育資源也就集中到她的身上。如今有大批年輕的中國女性前往英國及其他國家的大學攻讀學位，她們理所當然會要求在就業、人際關係和個人發展方面擁有更加平等的權利。
中國學生因仰慕英國教育制度的'平等而來，在英國生活的經歷還意味著他們可以探索給自己、給祖國的未來帶來哪些變化。
談到美國競爭力，不少教育專家對美國公立教育系統的弊端憂心忡忡。他們認為，美國學生數學、科學、閱讀水平下滑，將給美國參與未來國際競爭帶來巨大挑戰。而美國大學教育雖然傲視全球，但嚴格的簽證政策卻可能將全球未來的精英人才拒之門外。
近年在美國研究機構的各項評比中，美國中學生的數理成績在工業化國家中多在中游甚至倒數之列。各種統計數字讓美國人不敢樂觀：美國國家科學基金會統計，中國現在每年培養近四十萬工程科學大學生，佔有學士以上學位人數的近六成，而美國一年畢業的工程科學類學生也是四十多萬，但只佔總畢業人數的三分之一不到；美國電腦科學的畢業生數量過去五年減少了七成。“電腦系統政策工程”兩年前的說法更是轟動一時：中國現在每年培養出二十萬個工程師，日本是十萬，而美國每年春天新畢業的工程師僅六萬人。
儘管有專家澄清，由於評估標準不同，上述說法不盡準確，但美國在人才培養戰和爭奪戰中不再高枕無憂，卻是不爭的事實。
微軟總裁比爾蓋茨最近在國會上作證時，矛頭直指美國的高中教育體制：高中教育不是為美國學生通向機會和成功鋪路，相反卻成為障礙。他說，美國四年級學生的科學成績名列世界前茅，但到了12年級成績卻在已開發國家中幾乎墊底；美國高中三成學生不能按時畢業，非裔和西裔學生更有一半不能準時畢業。他將之歸咎於美國高中教育要求太低，課程枯燥，用工業化時代的辦法來教育資訊化時代的學生，顯然已經跟不上趟。
為了扭轉這種局面，布什政府過去幾年一直在公立學校大力推動爭議不斷的“有教無類法”。當中國教育部正為學生減負，禁止學校排名忙得不可開交時，美國教育部卻反其道而行之：要對學生更加嚴格要求，要根據考試成績給學校排名。號稱“美國第一位有在學兒女的媽媽部長”的教育部長斯佩琳斯直言：“我們的學生如果不先分級，就不能做好準備參與未來的全球經濟。”
參議院最近提出的“2007美國競爭力法案”將加強美國教育作為重中之重，要求提高聯邦政府採取更多措施，提高美國學生的科學和數學能力，為研究生科研專案提供更多資助，為中學生提供科學和數學的夏季實習機會，培訓教師的科技和數學能力。蓋茨建議，到2015年使美國科學、數學、工程的學生畢業人數翻番，每年新增一萬名相關學科的教師。
有人說，美國自己培養的人才不夠不要緊，君不見，清華大學、北京大學畢業的中國未來科學精英，八成以上都跑美國來了。美國人不會數理化不要緊，只要門開著，外國會數理化的人自然源源不斷地送上門來。然而事實上，曾在國際學生市場獨領風騷的美國大學，近年來危機感越來越強。“911”事件後，由於簽證政策收緊，安全背景審查拖延，大學學費連年猛漲等原因，來美留學的國際學生人數連續三年下滑，很多國際學生轉向歐洲和澳洲，或者留在本土。
在大學校長們的驚呼聲中，國務院採取特別措施，加快國際學生的簽證和安全背景審查進度，已使問題大有改觀，來美國際學生開始止跌回升。美國教育部最近專門組團訪問中國和印度，招攬那裡的學生。但專家指出，如果美國的移民政策繼續收緊，而新興國家經濟高速成長帶來更多的機會、更好的環境，很難說美國一定會重現往日那般難以抗拒的吸引力。
今年，正值中國與紐西蘭建交35週年之際，紐西蘭政府給中國公民，特別是有意赴紐西蘭留學、旅遊的中國公民帶來了多份厚禮。
紐西蘭政府目前擬訂了一系列措施，以簡化留學、旅遊簽證的申請程式，另外將為中國留學生提供更多的學歷資格認證，同時為外國留學生提供六個月的簽證延長期。
同時，對計劃前往紐西蘭旅遊、探親或公務出差的中國公民提供申請簽證的便利措施，比如，對那些持有信用卡金卡的中國公民，只要出示有效的信用卡金卡，便可以迅速獲取赴新簽證。
另據介紹，從2007年3月起，紐西蘭駐華大使館還將主辦名為“揚帆紐西蘭”的學生遊學抽獎活動，獲大獎的學生將有機會去紐西蘭的教育機構學習至少3周的英語課程，並體驗紐西蘭豐富的自然風光和人文環境。