什麼是LLM?
LLM，也就是Master of Law，是一個法律類碩士學位課程。也是美國或英國專門為國際學生準備的一個一年制課程，嚴格的說是9個月。凡在國內具有法學學士或以上學位者可以申請美國或英國的LLM。
通常讀LLM的主要有兩類人：一是有工作經驗的律師。這些人在外資律所，因為沒有外國律師執照，基本上不可能從法律助理升到associate。所以很多律師都選擇去美國鍍金，用最快速、經濟的方法獲得外國律師執照。二是一些本科剛畢業的學生。對於國際學生來說，LLM基本沒有獎學金，所以每一個申請人必須抱定自費的打算。LLM的學費一年在3-5萬美金不等，加上各地的生活費的差別。總共的花費估計在50萬人民幣左右。
LLM分General program和specialized program兩種。大多數學校只提供general program，選擇general program的本科生可以任意選課;少數學校，會提供類似Corporate program，Taxes program，International Law等課程，這類sepcialized program對選課有一定要求，比如一定要選滿相關課程多少分。
小帖士：建議應屆本科生選擇general program，因為本科生對將來學術方向還沒有明確定位，general program可以自由地選課。其次，general program的申請比較容易，許多specialized program都需要相關的工作背景，本科生申請這些program時沒有優勢。
LLM留學就業前景
總的來說，LLM的前景主要有以下三個方向。第一，回中國發展。這個是大多數讀LLM同學的選擇。有工作經驗的律師通常還是會回國，因為在國內有了一定的經濟基礎或人脈關係。而沒有工作經驗的LLM在美國更加找不到工作，所以還是要回來。第二，在美國找到工作或一年的實習。但根據以往經驗，讀LLM.畢業的學生在美國找到工作是很難的。懷有執著的美國夢的LLM.畢業生希望在美國安家落戶，長期定居。但是客觀而言，美國的律師事務所招聘中國LLM.畢業生，看重的是其兼備中美法律專業、語言和文化背景。如果將其長期留在美國，則失去了這種優勢，反不如招聘美國本土J.D.較為合理。所以，LLM基本不提供在美長期工作的可能性。第三，LLM轉J.D.。很多本科生出去，在迫於無奈之下決定做更大的風險投資，就是轉J.D.。一些學校比如哥倫比亞大學，康奈爾大學，和賓西法尼亞大學都允許成績優秀的LLM.轉成J.D.。但一些學校，比如紐約大學，是不允許的。
學校的選擇
1.學校排名
目前比較公認的排名是USNEWS對法學院的年度排名。該排名至少在中國學生申請時作為主要參考依據。排名是選校的重要但非唯一依據。歷年來在最後的定校階段都需要結合實際拿到的錄取具體判斷。
2.專業設定
美國法學院LLM目前呈現淡化專業的趨勢。基本上所有的學校都是GeneralStudies，即使劃分專業的學校也通常允許學生選擇隨意選課的模式。部分學校儘管對某些專業貫以國際法與比較法、國際商法等名稱，但實際上只有這些專業招收外國生源LLM，而且課程設定相當寬泛，因此也相當於未限定方向。但一些學校確實有專業色彩濃厚的專案，如紐約大學的專業最多，劃分最細，不過也給學生交叉選課預留了一定空間;斯坦福大學僅有公司法和智慧財產權法兩個專業;西北大學的人權專案以及與商學院合辦的專案比較有名;喬治敦大學的國際經濟法很有特色。另外，儘管在LLM中沒有明確的專業劃分，但從歷史淵源和課程設定上不難發現一些學校的特色，如芝加哥大學的法律經濟學、哈佛大學的公司法等。大家可以通過這些學校法學院設立的研究機構來分析其專業力量。一些學校還吸納學生參與相應的研究機構並組織許多活動，雖然沒有經濟上的資助，但對於充實經歷是大有好處的。
3.學校偏好
美國法學院對LLM的要求相當寬泛，但也有一些公認和流傳的偏好。如耶魯大學以培養學術型人才為已任，特別希望錄取那些致力於教學研究的學生;哥倫比亞大學和西北大學對於有實際工作經驗的學生尤其青睞;對中國法和亞洲法關注較多的學校會對中國學生比較友好等。包括基於雙方關係的影響，某些學校對於來自中國特定高校的學生也可能會有偏好。
轉JD的可能性
所謂LLM轉JD主要有兩種情況，一是考了LSAT正常申請成功後，LLM期間的學分可以計入JD;二是LLM期間績點達到一定要求則無須LSAT可直接申請轉JD。哥倫比亞大學、賓西法尼亞大學、弗吉尼亞大學等學校均有規定或先例，申請LLM時可事先確認。
5.招生規模
招生人數少自然錄取機會小，但也意味著學生能夠獲得更多的關注和訓練，如耶魯大學、斯坦福大學、弗吉尼亞大學、密歇根大學等。招生人數多必然增強錄取機會，如紐約大學保持著400人的招生規模(儘管按專業劃分後人數並不多)，哈佛大學和喬治敦大學的招生人數也較多。
6.獎學金
讀LLM的費用是一筆不小的開銷。各校學費不等，排名靠前的學校一般在35,000到40,000美金。而生活費則因地理位置而有一定差異，15,000到20,000美金不等。提供全獎的學校極少，如紐約大學每年十個Hauser(網站有歷年獲獎者介紹，北大復旦得獎較多)，杜克大學和密歇根大學等學校曾有全獎報到。其它學校有數量不等的獎學金，或全免學費，或減免1至2萬美元不等。而前三甲學校則能提供較好的籌款安排，即使是借款也不麻煩。
LLM申請流程
1.語言考試
儘早解決TOEFL考試。如果拖到申請期間，一則會比較忙亂，二則影響申請程序。
2.蒐集資料
各個學校一般最晚會在10月初對第二年的招生作出說明。務必注意及時檢視更新，特別是對提交檔案和招生專案的變更情況。獲取資訊途徑：學校網站介紹、招生宣傳手冊、網上招生政策說明會、中國地區招生宣講會，有些學校會提供在校生的聯絡方式以供交流諮詢。
3.準備材料
簡歷(CV)
需要詳細講述如何表達法律人的特有經歷。