平息了鬥越椒的叛亂之後，楚莊王大宴群臣，宮中嬪妃皆從。楚莊王宣佈，今日為太平宴，文武大小百官，務要盡歡而止。
君臣歡宴，飲到天黑，仍未盡興。楚莊王命秉燭再酌，並讓自己寵愛的.許姬給諸位百官遍送美酒，大家立於席間痛飲。忽然一陳大風，將堂上蠟燭全部吹滅，席間頓時漆黑一團。有一個人見許姬貌美，暗中拉住其衣袖，欲行非禮。許姬急將該人的冠纓扯了下來，迫使那人驚慌放手。許姬拿著該人的冠纓來到楚莊王身邊，附耳說道：“妾奉大王之命敬百官之酒，內有一人乘燭滅，強牽妾袖，欲行非禮。妾已攬得其纓，請大王舉火察之,予以懲戒。”不料楚莊王聽後，急向掌燭者下令：“不許燃燭。寡人今日之會，約與諸卿盡歡，諸卿俱去纓痛飲，不絕纓者不歡!”等到問清楚百官都去掉了冠纓之後，這才命掌燭者點燃蠟燭，竟不知牽愛姬衣袖者為誰。
散席回宮後，許姬以男女君臣之禮責怪楚莊王。楚莊王笑著說：“酒後狂態，人情之常。若察而罪之，顯婦人之節，而傷國士之心，使群臣俱不歡，非寡人出令之意也。”
楚莊王後來興兵大舉伐鄭，健將唐狡率部下百人為三軍開路，一路敗敵，設好營地，以待大軍，使得楚莊王直抵鄭郊，未遇一兵之阻。楚莊王召來唐狡，準備給予厚賞。唐狡固辭道：“臣受君王之賜已厚，今日聊當報效，不敢再受賞賜。”楚莊王詢問，這才知道，絕纓會上，牽美人袂者，原來就是此人。
這段故事遂成了千古佳話。楚莊王大度容人，不以小節罪及臣下，令人感佩。
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