2010年2月5日，紐西蘭房屋部長希特利約好了幾個同事和朋友到自己家共進晚餐。希特利下班後，路過一家超市，想到家裡的酒沒有了，便進去買酒。
他掏錢包時，發現錢包沒有帶在身邊，猶豫了一下，從口袋裡掏出一張信用卡。這是一張政府專用的信用卡，主要用於公務招待。希特利手裡拿著信用卡，彷彿在做賊。他用眼睛向四周一瞟，迅速地將這張卡遞給超市收銀員，刷了約1000紐西蘭元，購買了兩瓶酒。
當收銀員將這張卡遞還給希特利時，不經意地發現他好像有點最古怪，手在微微發抖，臉漲得通紅，額頭還滲出絲絲汗珠，眼睛不敢正視別人。看著希特利拎著兩瓶酒匆匆離去的背影，收銀員心裡直犯嘀咕，這人怎麼啦，慌慌張張的，像做賊似的。
第二天，希特利回到部裡，在去報銷前，他拿著賬單思前想後了好一番，才來到財務部門。對這兩瓶酒的用處，他謊稱是上次參加會議的餐費，是用於公務接待的。
出了財務辦公室，希特利長長吐了一口氣，掏出手絹，不停地擦拭著額角。有人從旁邊走過，發現希特利臉色蒼白，虛汗直冒，就關切地詢問他，是不是身體不舒服?希特利連忙擺手說沒事，然後匆匆離開。
過了一個多星期，政府的審計員對希特利的報銷賬單作審計，發現那張購買兩瓶酒的賬單好像有些問題。於是，審計員立刻把這一重大發現向審計長作了彙報。
審計長聽了，感到事態嚴重。心想，如果這是公款私用，將是一起十分嚴重的腐敗事件，直接影響到政府的`信用。他立刻成立7以自己為組長的調查組，對希特利購酒的事立案調查。 很快，調查組就掌握了希特利購酒的整個過程和用途。於是，立刻向內閣會議作7報告。
事情很快被媒體獲知，被連篇累牘地報道出來。
一下子被推到輿論風口浪尖的希特利，馬上退還了兩瓶酒的錢，還通過媒體向公眾做出深刻的道歉和反省，並向總理遞交了辭呈，總理約翰·基隨即接受了他的辭職請求。
隨後，檢察機關向法院提出訴訟，追究希特利的法律責任。根據紐西蘭的法律，希特利的行徑，很有可能被判處三年以下有期徒刑。
在紐西蘭老百姓看來，兩瓶酒的腐敗就是天大的腐敗，如果不依法追究政府的瀆職和監管責任，這件事就沒完。