杭州－所有你聽到有關於馬雲的事情都令人難以置信。但今天，他看上去已經成為中國最聰明的高科技公司的企業家之一。
上週四與雅虎達成的全面合作，令馬雲的公司，阿里巴巴網站的業務規模劇增。
就在微軟，Google和eBay紛紛擴充套件中國市場時，雅虎終於將17億美元賭注押在阿里巴巴網站的未來以及它的創始人，馬雲身上。
今年只有40歲的馬雲原來是一名英語教師。儘管馬雲表示，除了知道如何收發電子郵件以外，自己對電腦知之甚少，但現在，他被稱作是“中國的網際網路之父”。
馬雲的崇拜者與反對者都稱他是一名懂得如何去吸引外資的聰明推銷員，一名機智的商人。但是，很少有人會料到，他會與雅虎達成合作，從而將他的公司的價值提高到40億美元以上。
在獲得了阿里巴巴40%的股份以後，雅虎也同意將雅虎中國的業務控制權交給阿里巴巴，這塊業務價值7億美元。
一些銀行家表示，用eBay作為與雅虎談判的砝碼，馬雲走了一步妙棋。最近幾個月，這兩家公司一直在追求阿里巴巴。
過去幾年，這位乾瘦，面露微笑，身長約5英尺（編輯注：1.53米左右）的男人已經一次次的令懷疑他的人感到吃驚。舊金山 “H&Q亞洲太平洋”風險資本公司的Mark Su說：“他是一位夢想家。在網際網路的浪潮當中，他已經數次站在最前沿。”
馬雲喜歡巧妙的行銷，喜歡一語雙關，直言不諱式的講話，現在，他已經毫不猶豫的宣稱，他的公司將打垮eBay這樣的競爭對手。
他的批評者們則表示，阿里巴巴去年的收入大約是4600萬美元，因此，馬雲的話，營銷意味勝過實質的內容。位於香港的Global Sources公司的主席Merle Hinrichs說：“這話就像水蒸氣。從我們的角度理解，他們的收入數字已經被誇大了。”
無論如何，馬雲現在已經是中國最有力量的執行長。他不需要用上市的手段來實現這一目標他已經成功的說服了高盛，日本的軟銀以及現在的雅虎給自己的公司投資。
上週六，在距離上海兩小時車程的阿里巴巴杭州總部，馬雲用流利的英語談起了他是如何贏得西方投資者以及雅虎的心的。
他說：“很多人不瞭解阿里巴巴。在美國，B2B公司因為他們太將注意力放在大公司身上而死亡了。我們的注意力是在中小公司身上。我們在幫助他們賺錢。”
馬雲在杭州長大，少年時代，他通過收聽美國之音廣播的方式學習英語。
在考入杭州師範學院之前，馬雲曾兩次大學聯考失敗。大學裡面，馬雲的英語成績相當的好，1988年畢業之後，他教了5年的英語。但是，即使他在當老師的時候，馬雲仍然有成為一名企業家的衝動。他曾經在杭州創辦過一家翻譯公司，也曾經銷售過一年的醫藥，推銷的物件上至大醫院，下至赤腳醫生。
涉足網路世界，對於馬雲來說純屬偶然，這段經歷，用他自己的話來講，相當的神奇。馬雲笑著說：“我為什麼進入網際網路簡直可以成為好萊塢的電影故事。”
馬雲說，1995年，他去美國幫助一家中國公司收帳，對方是一名美國商人，這家公司的一位合資夥伴。馬雲去這位商人位於Malibu 的府邸要債，結果，他發現這名商人根本不想償還這筆債務。
這個人掏出一支槍，然後將馬雲禁閉在房間中長達兩天。最後，馬雲答應成為這名美國商人的合作伙伴，這才使他擺脫困境。馬雲答應這名商人在中國開辦一家網際網路公司，儘管他並不知道網際網路究竟如何工作。
他說：“這是一段相當可怕的經歷。每當我想起洛杉磯，我就要做惡夢。現在，我的行李都仍然在Malibu。”
從洛杉磯，馬雲飛到了西雅圖，在那裡，他告訴了朋友自己的痛苦經歷，然後問朋友網際網路這玩意到底是什麼。馬雲在雅虎的搜尋引擎中輸入了“啤酒”和“中國”兩個詞語，但是並沒有結果出來，他突發靈感：為中國公司建立網站。馬雲的.翻譯公司的主頁就這樣被建立起來了。
起步中國
當他回家以後，馬雲從教師崗位上辭職，他借了2千美元，開辦了“中國黃頁”（China Pages），這是中國第一批網際網路公司之一。
在美國朋友的幫助下，馬雲開始為中國公司建立主頁。他回憶說：“當我連上網的那天，我邀請了朋友以及電視臺的人來我的房間觀看，那是速度很慢的撥號上網連線方式，我們足足等了三個半小時才打開一半的網頁。為了等網頁出來，我們喝酒，看電視，打牌。但是，我仍然相當的自豪。我給他們證明了網際網路的存在。”
馬雲的中國黃頁後來與國營的電信公司成立了合資公司，馬雲認為，這筆交易是步臭棋。他發誓，從此再也不進合資公司。
隨後，馬雲在北京工作了一段不長的時間，主要在國外投資與貿易部下屬的電子商務公司任職。1998年，當雅虎的創始人之一，楊致遠來長城遊覽時，馬雲和雅虎的人首次有了接觸，兩人成為了朋友。
一年以後，馬雲回到了杭州。他的朋友說，當時，馬雲的演講技巧已經磨練了出來，而且成為一位網際網路忠實的愛好者。他對自己的該走的道路也已經逐漸清晰。
1999年，馬雲和朋友在杭州成立了阿里巴巴。他略帶玩笑式的回憶到：“那天，我就像一個瘋子般的講話。我當時說，把你們的錢放在桌子上來。”我們湊了6萬美元。那就是我們的第一筆資金。
6個月以後，高盛和其它風險資本公司給阿里巴巴投資了5千萬美元。隨後，軟銀的創始人孫正義也投錢進來。馬雲說：“都是一見鍾情。” 軟銀最初投資了2千萬美元，當時成為阿里巴巴最大的支持者。
最開始，阿里巴巴沒有盈利模式，為了幫助企業的買賣，他們經常提供免費服務。阿里巴巴繼續吸收投資者。
2000年至2001年，網際網路泡沫破裂，阿里巴巴被迫削減其業務。2003年，非典爆發時，阿里巴巴的員工還不得不在家裡辦公。
2003年，就在eBay收購易趣的同一天，馬雲和軟銀找到了另外一條提升阿里巴巴價值的道路：他們建立了淘寶網，直接與 eBay中國網站形成競爭。
從此以後，兩家拍賣網站開始激烈競爭。淘寶利用服務費用全免的手段搶奪eBay的部分雅虎，阿里巴巴希望，用這種燒錢的方式最終贏得足夠多的使用者，以支撐起收費服務。
一些競爭者和批評家對阿里巴巴是否能夠盈利表示懷疑，但是，阿里巴巴的首席財務官Joseph Tsai卻表示：“這種懷疑胡說八道。阿里巴巴已經完全處於盈利狀態。阿里巴巴的B2B業務去年為我們贏得了2500萬美元的活動現金，今年的數字將繼續攀升。”
但是，即使是馬雲都承認，阿里巴巴需要更強大的合作伙伴。
他表示，他已經意識到，搜尋引擎將在拍賣交易中扮演重要的角色。今年5月，馬雲和楊致遠在加州會面，雙方同意合作。
馬雲表示：“對於一名執行長來說，最大的挑戰莫過於對機會說不，但是，你無法對雅虎說不。”
雙方的談判有多家美國的證券公司以及律師公司參與。象美洲證券，Seraphin資本公司，Skadden，Arps，Slate，Meagher & Flom 律師事務所，Debevoise & Plimpton律師事務所以及軟銀。
一些金融人士與律師投入，軟銀從這樁買賣中獲利豐厚，但是，軟銀目前在阿里巴巴仍佔有30%的股份。
分析師已經在置疑這次合作。中國社科院的一名網際網路分析師Lu Benfu說：“阿里巴巴現在所面臨的挑戰是，如何能夠管理好如此之多的不同業務。”
馬雲說，他有集中精力，同時對未來的事情深謀遠慮的能力。他說，今年年初，當他看到雅虎和eBay之間的競爭，當他聽到eBay 宣佈，將在未來幾年繼續在中國大量投資時，他認為，合作的時機已經到來，遊戲正在發生變化。
現在，站在他設計的阿里巴巴的標誌前面，馬雲在自己的辦公室為攝影師擺好了造型。他笑開的嘴張的很大。
他開了一個玩笑：“謝謝你，eBay，”但隨後的一句卻並沒有調侃的味道：“你讓這一切成為可能。”