一、 推薦信的意義
推薦信作為考生自主招生報名申請材料之一，雖然高校在自主招生稽核中沒有明確所佔比重有多大，但據統計發現，20**年由眾多高校在自主招生簡章中都提到了考生可以提交相關推薦材料。推薦材料對於考生自主招生報名，有一定的積極影響，如果有條件，建議考生花時間精心準備。
二、 推薦信/推薦人的分類
關於推薦信的分類，可以這樣看：首先是根據推薦人的不同分為國內和國外；而根據推薦信的內容又可以分為課程rl、科研rl、實習rl三類。根據同學們不同的申請目標，對於不同型別的推薦信的側重點是不一樣的。
申請master要體現自己的綜合背景：比較好的一個搭配是一位課程老師，一位科研老師，一位能夠肯定你工作能力的老師，從三個不同的方面褒揚你。而一般學校也正是要求三位推薦人，如果你有實習，請你的實習負責人寫推薦信當然也最好不過。特別是對於商科碩士，實習類推薦信的比重最好能夠大一些。
如果是申請ph.d.：最好3封推薦信都是與科研相關，如果科研成功不夠豐富，則可以有一篇與課程相關，務必強調你的科研能力。
無論是申請master還是申請ph.d.，推薦人和你的關係不僅僅侷限在上課或是research或是其他能力，如果有這樣的老師，你可以某一封推薦信裡面兩者都強調。除此之外，在推薦信中也可以穿插平時表現，包括組織能力、個性特點等。
在選擇推薦人的時候，可以遵循下面這個原則：
業界大牛>與海外有合作關係的老師>通過暑期專案認識的海外老師>國內普通老師
三、 找推薦信的誤區
在找推薦人時，大家喜歡找自己所在院系的主任、院長來寫，認為他們的名氣大、職位高，這是一個比較常見的誤區。首先，這些推薦人並不一定對你很瞭解，他們寫出來的推薦信內容可能不是很充實、很有作用，其效果可能還不如找一個瞭解你的任課老師。其次，像職位較高如院長這樣的推薦人，平時非常忙，不會固定時間去檢視提交推薦信的郵件，所以很有可能會耽誤時間，作為學生也不好去催促他們，最後非常尷尬。所以如果一定要找這樣的推薦人，最好留出足夠的時間，而且最好多找一個推薦人，以備不時之需。
四、 如何找一封牛推
牛推對於申請的作用是不言而喻的，一封牛推很可能能夠直接讓申請者拿到dream school的offer，但我們要通過什麼途徑去找呢？
首先是國際會議，同學們可以根據自己的專業和申請方向搜尋一些感興趣的會議，然後申請報名參加。在會議中會遇到一些相同方向的教授，大家會在一起交流。這時候，同學們可以抓住機會向教授展示自己，給他們留下一個不錯的印象。
之後可以通過這個來套磁，定期跟教授交流一些自己的情況，如果能夠套到教授的一些暑期實習，對於牛推就又近了一步。
不過這裡需要注意的是：簡單的交流不會給學生帶來一封有內容且有質量的推薦信，但可能會開啟一個科研或實習機會的大門，進而拿到一封牛推，並開闊自己的眼界，所以同學們儘可能的嘗試。
五、 對於不同老師要推薦信的流程
對於國內老師，首先你和老師說一下你要申請，需要對方幫你寫推薦信。當然不是他真正地要“寫出來”，而是你準備好草稿，然後給對方看一下。對於大多數老師，都比較有這方面的經驗，但你還是需要給老師解釋一下你是自己準備。如果老師同意的話，你把寫好的推薦信給老師看一下。通常老師也不會做太大的改動。最後你要當面和老師交流一下推薦信問題，並且和老師確定一下是他給你網上提交，還是他給你link你自己提交。
對於國外老師，大多數都是自己寫推薦信，找國外老師要推薦信你要謹慎，因為你不知道對方是否能給你寫一封positive的推薦信。如果他對你的評價是negative的，這對你的申請是相當不利的，所以務必提前和老師確定要寫一封positive letter。
如果是暑期專案前問老師要推薦信，建議給老師準備一個packet，讓對方更瞭解你，建議放以下的材料：
a. a summary of research project you worked on
b. a sheet of paper listing all related courses you have taken
d. your statement of purpose (可能當時沒有，這個可以之後再準備)
e. 學校專業名單list以及deadline
你把a、b、c、d、e放在一起，最上面要放上一張紙，內容包括：
1) a recent photo of you(怕老師不記得你的樣子）
2)directions:譬如告訴老師please address the reference letter by november 30，記住要給老師的deadline早於實際的deadline
3)confirmation information：譬如please send me email after you send this off. if i dont hear you by november 30th, i will send you an email reminder.因為老師可能會忘記幫你提交，所以你提前這麼寫好，即使之後催他，他也不會厭煩的。
注意：大多數同學只在美國待一個暑假，9月份就回國。所以大家要提前在美國找一個靠譜的小夥伴，到時候讓他在11月份的時候把東西轉交給老師
不管是國外老師還是國內老師，總有老師對寫推薦信是有原則的，譬如他最多隻寫8封推薦信，或是你申請的某些學校他不能同時寫推薦信。如果遇到這樣的事情，你需要再找額外的推薦人。
六、 提交推薦信的.具體過程
1. 不同網申系統中的推薦信提交方式不一定，但大部分學校我們是可以在網申提交之前就submit推薦信；少部分學校需要網申提交之後才能提交。對於後者，要求你在deadline之前把網申提交了，我們建議至少提前2-3天提交。如果需要你幫老師提交推薦信，老師給你提交推薦信的link之後請儘快提交，以免link過期無效。
2. 如果是推薦人提交推薦信，而且聯絡到推薦人並不容易的話，那麼你需要和推薦人溝通好時間。譬如有的推薦人喜歡在一個比較集中的時間提交推薦信。其實對於學生來說，通常是集中一個時間來填寫網申的，所以你的推薦人也會集中某個時間收到推薦信的提交link。預設情況是：你在填網申的時候一併填寫推薦信資訊並給推薦人send request（即傳送推薦信提交link）。
3. 如果推薦人沒收到link，你要提醒他們去垃圾郵箱裡面看一下（這種情況發生頻率比較高）。
4. 你自己提交推薦信的時候會發現，在推薦信系統中不光只是upload推薦信或是貼上，還需要回答一些short questions，以及選擇在推薦人眼中你某些方面ranking是多少。通常ranking我們的經驗選擇5-10%居多，如果你特別出色，覺得這個老師也特別喜歡你，那麼也可以選擇的更top一點。short question有兩個最常見問題：1. how long have you known the applicant? 2. in what capacity do you know the applicant? 這個問題意思是你怎麼認識申請者的。回答方式譬如：i have known the applicant since she took my course
of xxx. 還有些其他問題，可以從推薦信中去摘抄，或是直接空著，最後upload一個letter就行。
5. 給老師的推薦信link是可以重複傳送的，這個在網申中找到對應的推薦人資訊，點旁邊的resend就可以。
6. 注意：如果你自己提交推薦信，要注意回答的多樣化。一方面表現在推薦信本身的內容、語言風格和模板方面，另一方面在領域，ranking的選擇以及short question回答方面也要保持差異，這樣才能顯示出每個老師的差異。
7. 要注意交推薦信的時間點。有些學校推薦信提交後，會給申請者發郵件通知，同時申請者也可以在學校網申系統中看到還有哪個推薦人沒有提交。一般來說，推薦信最好能夠在學校申請的deadline之前提交，如果實在有特殊原因，可以在ddl之後的一週內提交，問題都不大。所以，這裡再次提醒同學們注意時間規劃及提交網申，給老師充裕的時間提交推薦信
8. 關於提交推薦信過程中和推薦人的交流，申請者也要注意保持不卑不亢，不要對申請人的催促過於急躁。畢竟教授或者各院系的主任、院長或者公司的經理可能比你想象的還要更忙一些，對於他們來說提交學生的推薦信並不是top priority。而且他們也是之後一學年需要一直面對的老師，關係不要因為這個搞僵。如果實在要催，可以隔一幾天問一下，手段可以從郵件簡訊過渡到電話、面談，溝通時要注意態度。
七、 一些策略和技術性問題
1. 申請系統會記錄ip地址碼？
網上提交推薦信的時候，如果要記錄ip地址，很容易。但是截止到現在，沒有聽說過任何學校因為這個為難申請人。當然，我還是建議同學們在提交時換電腦換ip，系統是否跟蹤記錄推薦人這種事情，沒人能事先預料，前途和學業經不起“萬一”。
2. 如何跟教授確定一封好的推薦信?
國外老師大多數都是自己寫推薦信，所以找國外老師要推薦信你要謹慎，因為你不知道對方是否能給你寫一封positive的推薦信。如果他對你的評價是negative的，這對你的申請是不利的，還不如你找國內老師寫的推薦信，你自己有控制權，雖然對你申請沒有幫助，但也不會有壞的影響。向國外老師要推薦信之前，首先你自己要確定這個老師至少認識你，並且他對你能力有所評價（譬如上課表現，research，合作等）。之後，你需要向老師提出要推薦信。你不能直接說：can you write me a reference letter? 即使老師同意，你也不知道他寫的letter是strong還是weak。
3. 在和國內老師討論時，是否要提前準備好自己寫的推薦信？
如果是國內老師，無論老師是否願意自己給你寫，你自己都可以事先準備好一份不用太誇張，卻有理有據的推薦信。雖然有些老師會給你改，甚至親自寫，但那是他們的事情，同 時你也應該知道，一般老師的英語水平不一定比考過toefl、gre的你強，全是語法錯誤的推薦信也不一定對你有幫助，而且你準備好推薦信內容給他們省時間老師也會比較樂意，同時可以排除他們寫negative內容的風險。
4. 如果是異地是否可以發郵件和老師溝通推薦信的事情？
如果條件允許，最好可以當面問老師要推薦信。如果條件不允許，發郵件和老師聯絡也是可以的。在郵件中，我們通常必須要提及：
你是誰？
和老師的關係（老師有時可能會忘記，這就需要學生通過簡短的語言要描述來提醒)。
要推薦信的作用(升學、留學、就業等)。
申請學校的個數(通常學生申請學校的個數都會在五個以上，所以要提前告知老師讓其有所準備)。
隨信附上cv (讓老師更多的瞭解你)。
設定郵件落款(除了一般的姓名、所在院系、聯絡方式，最好加上自己的個人主頁連結，方便老師以最快的速度瞭解你)。