人類愈來愈認識到，健康的概念已不僅僅是軀體本身，還包括心理在內。現代醫學解決不了健康的根本問題，心理養生將成為21世紀的健康主題，與之相應的心理治療也將成為繼外科手術和發現抗生素之後的又一次醫學革命。
中國曆代的醫家、養生家、哲人無不重視精神調養，而且有許多精僻的論述。莊子說：“棄事則形不勞，遺生則精不虧，夫形全則精復，與天地為一。”大意是說：把世事丟開則形體不會勞累，看破生死則精神不會消耗，身體就會健康。孔子說：“仁者壽。”董仲舒說：“仁人之所以天下之道，外無貪而清淨，心和平則不失中正。取天地之美以養其身。”還有佛家的《消氣歌》、醫家的《祛病歌》等都談到了身與心之間的關係。
研究表明，人的心理活動和人體的生理功能之間存在著內在聯絡。良好的情緒狀態可以使生理功能處於最佳狀態，俗話說：“吃飯歡樂，勝吃良藥。”反之則會降低或破壞某種功能而引發各種疾病。心不爽，則氣不順，氣不順，則病生。
與人為善有助於健康。美國耶魯大學病理學家曾對7000多人進行跟蹤調查，結果表明，與人為善者的死亡率明顯降低。作家巴爾扎克曾說：“靈魂要吸收另一顆靈魂的感情來充實自己，然後以更豐富的感情回送給人家。人與人之間要沒有這點美妙的'關係，心就沒有生機，它缺乏空氣，它會難受枯萎。”
愛情也有助於健康。心理學家和醫學家認為，愛情是雙方思想感情上的和諧，是心理活動上的一種相互補充，兩情繾綣的幸福歡樂使這種心理有益於健康的物質。反之，互相嫌棄、討厭，甚至敵視則損害健康。我國醫學名著《素女經》說：“男女不和則意動，意動則神勞，神勞而損壽”，正是這個道理。
還有，唱歌吟誦，心寬大度，淡泊名利，都能使人健康。可見，心理養生和道德品質息息相關，它的內涵十分豐富。