起源於1905年京師大學堂農科大學的中國農業大學，作為我國現代農業高等教育起源地和國家農業最高學府，歷經百年的世紀風雨，已經發展成為一所以“農”為特色和優勢的綜合性大學。
1993年經原國家教委批准，中國農業大學依託山東省煙臺農業學校創辦了煙臺教學基地。煙臺教學基地先後開辦了二、三年制的近二十個專科專業，畢業生2460多人。2002年11月山東省批覆同意中國農業大學在煙臺設立校區。2003年，經山東省同意並報請教育部，中國農業大學將教學基地提升為中國農業大學煙臺校區。2003年8月5日，中國農業大學與煙臺市人民政府正式簽署協議，合作建設“中國農業大學(煙臺)。2007年5月30日教育部批覆設立中國農業大學煙臺研究院，煙臺研究院是中國農業大學設在山東煙臺的、以教學實習和科研為主要任務的教育科研機構。
根據辦學總體目標，按照“高起點、高標準、高要求”的辦學原則，中國農業大學(煙臺)依託中國農業大學的院系資源優勢和煙臺區域特點，擬逐步設定水產科技學院、葡萄酒學院、食品學院、商學院、藝術與人文學院、理學院、農藝學院、畜牧獸醫學院、工程學院、城鄉建設學院等10個學院。目前，根據實際設立了食品與葡萄酒學院、理工學院、商學院、人文學院及職業技術學院，開設了葡萄與葡萄酒工程、食品質量與安全、工商管理、水產養殖學、公共管理等21個專業。經教育部協調，2005年首次在山東招收本科生，2006年本科招生範圍擴大到全國9個省，2007年在山東招收本科一批學生。現在校本專科生2359人。
中國農業大學(煙臺)位於山東省煙臺市萊山區，北臨濱海大道，南靠煙威高速公路，交通便利。校區規劃總用地3013畝，規劃總建築面積106萬平方米。2005年初正式開工建設，已完成包括教學樓、實驗樓、學生宿舍、食堂、教職工住宅樓、實訓基地、體育場、時代潮廣場等在內的35萬平方米建築及道路、基礎配套設施建設，2006年9月正式投入使用。校園建築既充分體現了中國農業大學百年老校深厚的文化底蘊，又展現了碧海、藍天、紅牆、綠地的海濱建築風格，突出塑造依山傍海、詩情畫意般的風光和多層次的校園文化景觀。“十一五”末將完成總建築面積 61.4萬平方米，可滿足15000人的學習生活需要。
中國農業大學(煙臺)堅持“規模、結構、質量、效益”協調發展的辦學機制，秉承中國農業大學 “勤勉持重、愛國憂民”的精神傳統和“解民生之多艱，育天下之英才”的校訓，以中國農業大學豐富的文化底蘊、突出的學科優勢和雄厚的教育資源為依託，面向山東社會經濟發展以及環渤海區域經濟建設對農業高新技術成果和高階專門人才的需要，建立高層次人才創新實踐和高階職業技術人才培訓平臺，探索和發展新型的高校與地方政府在人才培養和科技創新方面的合作機制，建成中國農業大學在環渤海地區的一個高新技術成果研發轉化基地、高層次人才創新實踐和培養基地和服務區域經濟社會發展的輻射基地。