一、古文翻譯的要求——信、達、雅
古文翻譯的要求，一般歸納為信、達、雅三項。“雅”是很高的要求，在目前學習階段，我們只要能做到“信”和“達”就可以了。
1．“信”是指譯文要準確地反映原作的意思，不要曲解原文的內容。例如：
原文： 厲王 虐，國 人 謗 王。（《召公諫弭謗》）
誤譯： 周厲王暴虐，國內的人誹謗厲王。
這段譯文有兩處不準確，沒有達到“信”的要求。一是句中的“國”指國都，“國人”指國都裡的人，不能譯成“國內的人”。二是“謗”在句中指公開批評，沒有貶義。用今義“誹謗”的來翻譯就歪曲了原意。這句應譯為“周厲王暴虐，國都裡的人議論厲王。”
2．“達”是指譯文應該通順、曉暢，符合現代漢語語法規範。就是說，譯文即使在內容上與原文相符，但表達不通順，不符合現代漢語語言規範，便不合乎“達”的要求。例如：
原文：永州之野 產異蛇， 黑質而白章。
譯文：永州的野外出產奇異蛇，黑底而白花。
原文： 觸草木， 盡死。（柳宗元《捕蛇者說》）
譯文：異蛇觸草木，草木全盡死。
這一段譯文內容上沒有多大問題，但表達得拗口。“奇異蛇”、“黑底而白花”、“全盡死”等，都不符合現代漢語表達習慣。“異蛇”、“觸”也應該翻譯，意思才更清楚。這段可譯為：“永州的郊野生長一種怪蛇，黑色的'皮上帶有白色斑紋。它碰到草和樹木，草和樹木都會死去。”
“信”和“達”是緊密相關的。脫離了“信”而求“達”，不能稱為翻譯；只求“信”而不顧“達”，也不是好的譯文。因此“信”和“達”是文言文翻譯的基本要求。
二、古文直譯的具體方法
古文直譯的具體方法主要有對譯、移位、增補、刪除、保留等。
1．對譯
對譯是按原文詞序，逐字逐句地進行翻譯。這是直譯最基本的方法，也是直譯的第一個步驟。古今漢語詞序一致，句法結構相同的句子，今譯時不用改變原句詞序，只要從現代漢語中選擇恰當的詞語來翻譯原句中的字詞就可以了。例如：
原文： 齊 師 伐 我 。 公將 戰，曹劌請 見。（《曹劌論戰》）
譯文： 齊國軍隊攻打我國。莊公將要應戰，曹劌請求接見。
對譯的好處是逐字逐句落實，可以避免漏譯——漏譯是初學時經常出現的問題。由於古今漢語句子結構的相同之處很多，所以凡是能夠對譯的地方都要對譯。對譯有困難或對譯後意思表達還不夠清楚、句子不通順的，才能用移位、增補等方法作適當的調整。
2．移位
移位是指古代漢語某些詞序與表達方式與現代漢語不同，翻譯時要按現代漢語表達習慣移動詞語位置。例如：
（1） 原文：甚矣，汝之不惠。
譯文：
（2） 原文：微斯人，吾誰與歸？
譯文：
（3）原文：居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。
譯文：
（4）原文： 苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。
譯文：
3．增補
增補是指古代漢語省略或表達過於簡古的地方，今譯時要作必要的增補。例如：
（1） 原文:銜遠山，吞長江
譯文：
（2） 原文：一鼓作氣，再而衰，三而竭
譯文：
（3） 原文：可以一戰
譯文：
（4） 原文：林盡水源
譯文：
4．刪減
與“增補”相反，刪減是指原文中個別詞語可以刪掉不譯。文言文中某些表達方式和某些虛詞，現代漢語中已不再使用，也沒有類似的句法結構和相應的虛詞，遇到這種情況，只要譯文已把原文的意思表達清楚了，個別詞語可以不譯。例如：
原文：狼度 簡子之 去遠 。（《中山狼傳》）
譯文：狼估計趙簡子已經離遠了。
原文“簡子”和“去遠”之間的助詞取消句子獨立性“之”字，現代漢語沒有相應的表達方式，可不譯。
5．保留
保留指原文中有些詞語可以不譯而直接保留在譯文中。凡古今意義相同的詞語，特別是許多基本詞彙，如人、牛、山、草等，當然可以保留不譯；象一些表示已經消失的古代事物的詞語，諸如人名、國名、歷史地名、民族名及官號、年號、諡號、特殊稱謂、特殊學術用語以至專業術語等，一般都可保留不譯。例如：
原文：子厚以元和十四年十月八日卒， 年四十七。（《柳子厚墓誌銘》）
譯文：子厚在元和十四年十一月八日逝世，享年四十七歲。
原文中的“子厚”是柳宗元的字，“元和”是唐憲宗年號，也保留不譯。
上述五種具體方法中，對譯是最基本的，其他幾項則是根據具體情況在對譯基礎上的調整。我們在今譯時應當靈活運用各種方法，以求既準確地譯出原文內容，又行文通暢，符合現代漢語的語法規範和表達習慣。
三、古文翻譯常見的錯誤
古文翻譯常見的錯誤有以下幾種：
1．因不瞭解字詞含義造成的誤譯
由於不明用字通假，古今字、詞的本義和引申義、古義與今義、單音詞與複音詞等字詞問題而造成的誤譯，在文言文今譯的錯誤中佔很大比重。例如：
（1） 齊國雖褊小，吾何愛一牛。（《齊桓晉文之事》）
（2） 先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中。（《出師表》）
“愛”字在古代有兩個常用義項，一是親愛義，古今相同；一是吝惜義，今已消失。例（1）中的“愛”字正是吝惜義。“吾何愛一牛”應譯為“我怎麼會吝惜一頭牛”，如果不明古義，就會誤譯為“我怎麼會疼愛一頭牛”。例（2）的“卑鄙”是個片語。“卑”是卑下，指身份低微；“鄙”是鄙陋，指知識淺薄。可譯為“地位低下，見識淺陋”。如果把這個片語理解為現代漢語的雙音節詞，就誤譯成道德品質惡劣的意思了。
2．因不瞭解語法修辭造成的誤譯
這類錯誤也很多。例如：
（1） 孔子登東山而小魯。（《孟子盡心上》）
（2） 少時，一狼徑去，其一犬坐於前。（《狼》）
例（1）“小”是形容詞的意動用法，如果不理解，就會譯為無法理解的“小了魯國”。這句應譯為“孔子登上東山而覺得魯國變小了”。例（2）的“犬”是名詞用作狀語，不理解就會誤譯為“其中一條狗坐在前面”。
3．因不瞭解古代生活與典章制度而誤譯
缺乏古代文化常識，不瞭解古代社會生活，也會造成誤譯。例如：
故有所覽，輒省記。通籍後，俸去書來，落落大滿。（袁枚《黃生借書說》）
例句中的“通籍”，意思是做官。古代中進士取得做官資格稱“通籍”，意為朝廷中有了名籍。不瞭解就會誤譯為“精通書籍”。
不認真閱讀、分析原文，是產生誤譯的重要原因。所以要想準確通順地翻譯古文，最重要的是結合上下文準確地理解每一個詞。