我剛剛從可口可樂公司的總裁位置上退下來，也沒有了工作，正在找工作。我猜想，你們當中有不少人也在做著同樣的事。因此，你瞧，我們大夥兒都一樣。
我的忠告是：不用慌。我在大學時讀的是哲學。我告訴你們，四十多年來，我一直在看招工廣告，希望能看到一條廣告說：“招聘哲學家，薪高，額外津貼多。”
回顧自己的一生，從依阿華州的一座農場開始，直到坐進亞特蘭大一座大廈的豪華辦公室，我要是能告訴你們，這是一種痛苦而令人難以忍受的經歷，那就好了。然而它不是。在某些情況下，失望和憂慮的磨鍊只會使生活變得快樂和振奮。你們可能會問為什麼，這問題我想得很多。幾年前，劇作家尼爾·西蒙說他在想，怎樣才能確切表達出他一生的主題。他的結論是，有一個詞可以最恰當地描述，那就是“激情”。他說，熱情是主宰和激勵我一切才能的力量，如果沒有激情，生命會顯得蒼白和淒涼。當然，他是搞藝術的，但是請相信我，樸素的真理是適用於一切活動領域的。它一直是我生活的核心。無論你們是從事商業，從事科學還是法律、宗教或教育；無論你們是絕頂聰明，還是和我們常人一樣資質平平；無論你們是高矮胖瘦貧富，你們是怎樣的人並不重要，如果你希望生活得有成就感，希望生活得充實，有一樣必不可少的東西，那就是：“激情”。
我有一位當建築師的朋友。他說，如果給我一臺照相機，我可以從不同角度，把世界上任何地方的最優秀建築師的最新的房屋，拍成行將倒塌的樣子，因為我可以在上面找出五六個或七八個微疵，然後把鏡頭對準它們，就可以使人們相信整個建築已經搖搖欲墜了。在社會上，總有一些人喜歡把鏡頭對準日常事件，如果我們讓他們拍攝我們的生活，我們將會感到沮喪、憂慮和痛苦。要謹防一些人把攝像機的鏡頭對準我們生活中的瑕疵和缺點。我不是說我們不應該面對現實，不是說我們應該閉目塞聽，也不是堅持說這個世界已經完美無缺了。不，這個世界不可能完美無缺，但我們可以使它變得美好起來。
什麼時候才是最好的時機呢？什麼時候才是辦企業、寫一部書、登山、冒險、完成一項壯舉的最好時機呢？我願意告訴你們，如果你是一個悲觀主義者，那就永遠不會開始。我曾有幸會見過海倫·凱勒。她本來有一切理由成為悲觀主義者，然而她卻說，悲觀主義者永遠不會發現星球的奧祕，也不敢航行到地圖上未標明的土地，更不敢開闢通向人類心靈的新天地。客觀環境總是不完美的，這是一個簡單的事實。如果你要尋找一個簡單的解決辦法，你也許得找出一些藉口，設計好退路，然後再開始。
我的觀點是，就未來而言，並無所謂不可避免之事。相反，未來是一系列無窮盡的可能和機遇。我們的責任便是充分地利用這些可能和機遇。
現在我並不勸你們去買一副望遠鏡。我勸你們要有夢想的勇氣。審視一下自己的內心，僅僅反問一句：“我究竟希望有怎樣的`前途？”然後保持實現自己理想的熱情和道義上的信念。
對即將離校的優秀兒女來說，我們生活的時代是多麼美好和精彩啊！不論你們從事什麼事業，新的事業，新的挑戰，新的機遇每天都在出現。羅賓·威廉推廣的一句拉丁諺語是“把握今天”。把握住今天，也就是把握住了未來的日子。親愛的畢業生們，請記住，生活不是一場彩排。生活中的成績不是我們的目的地，而是一段旅程。
願命運的風風雨雨使你們的一生充滿歡樂和希望。表現出你們的熱情吧！上帝保佑你們大家。
