大眾對談判向來有種誤解，就是一定要贏——只要遇到機會，大家就會要求加錢，最大可能的漲薪以及索要儘可能高的頭銜。但有時，作為自己職業生涯的主宰者，擇戰而鬥或者學會判斷何時應當放棄談判，才是明智之舉。
約翰(化名)最近向我講述了一段他找工作的趣事和窘境。幾年前，他曾是一家大型公司的高階經理，年薪8.5 萬美元。升為主管後，其基本工資達到了10 萬美元，還可享受各種優厚的福利。
而大約一年後，受經濟危機的影響，一切都發生了變化，約翰下崗了。幸運的是，他的妻子還可以掙錢養家且薪水可觀，於是他選擇在家歇一歇陪陪孩子。就這樣差不多享受了2 年的奶爸生活後，一個天賜良機將他拖出了失業的苦海(他甚至沒有投簡歷)。曾經的一位同事為他爭取到一次面試機會，幾次面試後他拿到了offer，於是薪水問題又來了。
約翰對自己面試的新職位(高階主管)做了調查，當新公司問其目前的薪資待遇時，約翰的回答是11.5 萬美元。在敲定工作的最後階段，他已經做足調查並準備談判，當新公司通知他薪資達13.5 萬美元時，可以想象他當時的驚訝與興奮。他在電話中毫不遲疑接受了這份工作。
興奮之餘，窘況也開始隨之而來了。
通過計算2年前他的職位的待遇時，他意識到之前是10 萬美元，外加各種福利專案，事實上和新工作的待遇差不多(新工作的額外福利很有限)。本質上看，兩年前和兩年後沒有任何差別。其次，他在拿到offer 的時候並沒做薪資談判。他估計如果在接到電話時保持沉默，讓自己的.興奮勁冷卻一下，並且抓住機會再做一番談判，他可能會為自己再爭取到1 萬美元左右的提升。
意識到未來一年內都無法再做談判而陷入後悔中，約翰提出瞭如下幾個問題：已經接受了這個offer，現在再重新談判會不會不太好?如果不太好，那現在最好的解決方法是什麼呢?我是否應當在這裡等待對我未來一年的工作評估呢?現在設定預期有意義嗎?
約翰的最終選擇是不再重啟薪水談判了。根據約翰的經驗，我也建議當處於以下三種情況時，最好不再進行談判：
第一，你正在失業，而此時你收到了一間公司的offer，那麼這份工作與以前相似與否或者你花費了多少功夫都不是那麼重要了。因為對你來說，這個offer 意義重大。
事實是，失業期越久，對你的職業生涯、財政狀況、以及精神健康狀態來說都不利，重新回到職場工作變得愈發重要。當這份工作意味著太多的東西，那麼你不可能在最後階段去冒這個險。從約翰的例子來看，他已待業2 年，他深知簡歷上如此長時間的空白會使他在面對競爭對手時缺乏競爭力。用約翰的話說，“這份工作就是上帝的恩賜”。
第二，它會毀了人的商譽。招聘過程是有壓力的。公司花費大量精力和時間才找到了合適的員工，每一輪的面試也會讓求職者壓力增加。所以當公司和個人最終達成共識，薪水問題也已談妥，那麼雙方都渴望這段招聘過程能夠及早結束。
將好的商譽帶到一開始的工作當中尤為重要。事實上，約翰知道新的直屬領導在錄用過程中已經為他說了好話，即便他已經很久沒有工作了。他不想打破這種信任感。
第三，金錢的差別不是最重要的。先問問自己，你能得到的這些額外金錢是否值得回頭重新開啟談判。如果你接受的是一份特殊職位的offer，並且發現你的同輩在同一崗位得到的待遇比你多出2 萬美元，那麼沒錯，重新展開談判很可能是值得的。
在約翰的例子中，他發現重新展開談判最多也就增加5% 到10% 的待遇。由於這個行業的競爭比較激烈，這份工作的待遇已經相當不錯了，再加上家中也有次要收入，他寧願放棄重新談判。